Nicolás Maduros Haftalltag in New York

Fast vollständige Isolation, ständige Überwachung und auf ein Minimum reduzierter Kontakt. Das ist der Alltag des venezolanischen „Narkodiktators“ Nicolás Maduro und seiner Frau Cilia Flores, seit sie in das Metropolitan Detention Center in New York verlegt wurden. Weit entfernt von der Macht, die sie jahrelang ausübten, wird heute jede ihrer Bewegungen von einem System geregelt, das keinen Spielraum für eigene Entscheidungen lässt. Der Tag beginnt und endet am selben Ort: in einer Zelle von etwa zwei Metern Breite und drei Metern Länge. Ein beengter Raum mit einem Metallbett, einer Toilette und einem Waschbecken. Viel mehr gibt es nicht. Die Tür bleibt die meiste Zeit verschlossen. In dieser Art von Haft kann die Einsperrung bis zu 23 Stunden am Tag dauern. Das Essen wird nicht auf einen Tisch gestellt. Es wird durch einen Schlitz in der Tür gereicht. Es gibt keinen Speisesaal, keinen Kontakt zu anderen Häftlingen. Der menschliche Austausch ist praktisch gleich null.

Wenn sich die Zelle öffnet, bedeutet das nicht Freiheit. Es handelt sich um einen kontrollierten Transport. Es kann zum Duschen oder für einen kurzen Aufenthalt außerhalb der Zelle sein. Dieser Moment findet meist in abgegrenzten, bewachten Bereichen statt, die manche als „Freiluftkäfige” beschreiben. Die Zeit im Gefängnis ist nicht durch Aktivitäten gegliedert, sondern durch Warten. Die Ankunft des Essens, ein kurzer Ausgang oder ein genehmigter Anruf bestimmen den Rhythmus des Tages. Maduro und Flores befinden sich im selben Gebäude, sind jedoch voneinander getrennt. Sie können sich nicht sehen. Sie können nicht miteinander sprechen. Das föderale System trennt Männer und Frauen in verschiedene Trakte. Hinzu kommt eine weitere Einschränkung: Da sie im selben Verfahren angeklagt sind, ist jegliche Kommunikation eingeschränkt oder direkt verboten. Der Kontakt nach außen ist ebenfalls minimal. Die Telefonate sind kurz und werden überwacht. Besuche müssen vorab genehmigt werden. Es gibt keinen freien Zugang zum Internet. Alles wird kontrolliert, protokolliert, eingeschränkt.

Aus seinem familiären Umfeld versucht man, ein anderes Bild zu vermitteln. Sein Sohn behauptet, Maduro sei „stark“ und trainiere jeden Tag. „Wir werden einen schlanken, sportlichen Präsidenten sehen, der jeden Tag trainiert, sowie eine First Lady, die ebenfalls sehr standhaft und wachsam ist“, sagte Nicolás Maduro Guerra, bekannt als „Nicolasito“ Laut Quellen, die über seine Situation Bescheid wissen, hat Nicolás Maduro aus seiner Zelle heraus gerufen: „Ich bin der Präsident von Venezuela! Sagt meinem Land, dass ich entführt wurde, dass wir hier misshandelt werden!“ Der Ort, an dem sie inhaftiert sind, steht seit Jahren in der Kritik. Die Einrichtung beherbergt mehr als tausend Insassen und ist wegen mangelhafter Bedingungen bekannt. Anwälte und Häftlinge haben Probleme mit der Qualität des Essens, mangelnder medizinischer Versorgung und Mängeln bei der Instandhaltung angeprangert. In Gerichtsakten wurde von verdorbenem und sogar kontaminiertem Essen berichtet. Auch wurden Schwierigkeiten beim Zugang zu medizinischer Versorgung und unregelmäßige hygienische Bedingungen gemeldet.

Die Behörden haben Maßnahmen zur Verbesserung der Bedingungen in der Haftanstalt angekündigt, darunter Personalaufstockungen und betriebliche Anpassungen. Die Einschränkungen, die den Alltag innerhalb der Haftanstalt bestimmen, bleiben jedoch unverändert. In diesem Kontext ändert sich nichts am Tagesablauf. Die Stunden vergehen in der Zelle. Der Handlungsspielraum ist minimal. Die Entscheidungen trifft das System. Die physische Umgebung ist unerbittlich. Das Metropolitan Detention Center ist ein Betonkoloss mit dunklen Gängen, ständigem Lärm und Überbelegung. Mängel bei der Heizung und Temperaturregelung haben laut offiziellen Berichten während Kältewellen zu Temperaturen unter Null geführt und die Insassen Bedingungen ausgesetzt, die die Strafe der Haft verschärfen und jeglichen möglichen Komfort zunichte machen.

Das Gefängnis befindet sich in Sunset Park, im Süden von Brooklyn, in einem von Gerichtsgebäuden umgebenen Areal. Der gesamte Umfang ist gepanzert: Stahlbarrieren, die schwere Fahrzeuge aufhalten können, elektronische Systeme, die jede Bewegung überwachen, und Kameras, die keine toten Winkel lassen. Es gibt sogar interne Gänge, die direkt mit den Gerichtssälen verbunden sind, was den Transport von Häftlingen ohne öffentliche Zurschaustellung ermöglicht. Es ist kein gewöhnlicher Ort: Hinter denselben Mauern warten einige der meistgesuchten Figuren des internationalen Drogenhandels auf ihren Prozess. Zu den hochrangigen Insassen gehören Rafael Caro Quintero, Gründer des Guadalajara-Kartells, der im Februar 2025 an die Vereinigten Staaten ausgeliefert wurde; Ismael „El Mayo“ Zambada, langjähriger Anführer des Sinaloa-Kartells, der im Juli 2024 festgenommen wurde; und Néstor Isidro Pérez Salas, alias „El Nini“, Sicherheitschef von Los Chapitos, der im Mai 2024 ausgeliefert wurde.

An diesem Donnerstag (26.) werden Nicolás Maduro und Cilia Flores zum zweiten Mal seit ihrer Festnahme während einer vom Weißen Haus angeordneten Militäroperation in Caracas vor einem US-Gericht erscheinen. Bei der Anhörung werden der Verfahrensfortschritt des Falles, die Finanzierung der Verteidigung und die Zulassung von Beweismitteln durch die Staatsanwaltschaft behandelt. Es wird erwartet, dass dies der erste öffentliche Auftritt des Paares seit ihrer Überstellung sein wird. In der Zwischenzeit wird das Leben von Maduro und Flores von geschlossenen Türen, vorgeschriebenen Zeitplänen und ständiger Überwachung bestimmt.