Lateinamerika erweist sich als strategische Alternative für Tilapia-Exporte

Die brasilianische Fischzucht befindet sich in einer Phase des Wandels. Angesichts neuer Handelsbarrieren und des wachsenden internationalen Wettbewerbs intensiviert die Branche die Suche nach alternativen Märkten für Tilapia – derzeit stark abhängig von den Vereinigten Staaten, wohin rund 92 % der Exporte gehen. Für den Präsidenten von Peixe BR, Francisco Medeiros, erfordert die aktuelle Lage einen Strategiewechsel und eröffnet Raum für Wachstum. „Wir stehen vor den goldenen Jahren der nationalen Tilapia-Zucht. Es ist kein Weg ohne Herausforderungen, aber es ist eine Zeit mit mehr Chancen für diejenigen, die darauf vorbereitet sind“, betont er. Trotz der Konzentration auf den nordamerikanischen Markt zeugt die jüngste Entwicklung von Widerstandsfähigkeit. Laut dem Forscher von Embrapa Pesca e Aquicultura, Manoel Xavier Pedroza Filho, stiegen die Exporte im letzten Jahr um etwa 2 %, trotz der Einführung von Zöllen ab August. Für ihn zeigt dies, dass der Sektor auch angesichts von Widrigkeiten wettbewerbsfähig bleibt. „Aber die Abhängigkeit von einem einzigen Markt erfordert Aufmerksamkeit“, warnt er.

Angesichts der neuen Lage gewinnen lateinamerikanische Länder an Bedeutung für die Expansionsstrategie. Mexiko kristallisiert sich als eines der Hauptziele heraus. Das Land importiert jährlich rund 92.000 Tonnen Tilapia, mehr als die Hälfte der von den Vereinigten Staaten bezogenen Menge. Dennoch ist die brasilianische Präsenz dort noch begrenzt. „Es ist ein Markt, der erst seit kurzem erschlossen wird, noch mit bescheidenen Mengen, aber mit großem Wachstumspotenzial“, erklärt Pedroza. Andere Ziele wie Kolumbien und Peru bieten ebenfalls konkrete Chancen. Neben dem beträchtlichen Importvolumen kann die geografische Nähe Brasilien einen logistischen Vorteil gegenüber asiatischen Konkurrenten verschaffen.

Industrieller Engpass bremst Vorstoß in Großmärkte

Derzeit liegt das größte Hindernis für den Vorstoß in diese Märkte nicht in der Produktion, sondern in der Art der angebotenen Produkte, erklärt Medeiros. Heute exportiert Brasilien überwiegend frisches Filet, ein Produkt mit höherer Wertschöpfung, jedoch in geringeren Mengen. Auf dem Weltmarkt sieht die Dynamik anders aus. Das Volumen konzentriert sich nämlich auf Tiefkühlprodukte, die billiger sind und weitgehend von Ländern wie China und Vietnam dominiert werden. „Vor diesem Hintergrund befindet sich die brasilianische Industrie in einer Phase der Umstrukturierung. Es wird erwartet, dass neue Vorschriften die Wettbewerbsfähigkeit bei Tiefkühlfilets steigern, was die Position des Landes auf dem internationalen Markt verändern könnte“, erklärt der Forscher von Embrapa.

Die mögliche Lockerung der Industriestandards wird als Schlüsselelement für diesen Wandel angesehen. Für Medeiros könnten die Auswirkungen unmittelbar sein. „Der Wettbewerbsgewinn könnte viel schneller eintreten als in anderen Bereichen. Industrielle Anpassungen haben das Potenzial, kurzfristig Ergebnisse zu erzielen, im Gegensatz zu produktiven Fortschritten, die Jahre dauern“, betont er. Seiner Meinung nach hängt der Vorteil asiatischer Konkurrenten direkt mit der industriellen Effizienz zusammen – und nicht unbedingt mit der Primärproduktion. „Genau diesen Unterschied muss Brasilien verringern, um um Märkte mit größerem Volumen konkurrieren zu können“, betont er. Neben den Wettbewerbsherausforderungen steht der Sektor vor erheblichen Handelshemmnissen. Das größte davon ist die seit 2017 bestehende Sperre des europäischen Marktes für brasilianischen Fisch. Nach Einschätzung von Medeiros hängt die Wiederöffnung von diplomatischen Verhandlungen und hygienischen Anpassungen ab, was außerhalb des direkten Einflussbereichs der Produktionsbranche liegt. „Diese Blockade verstärkt noch mehr die Notwendigkeit, Märkte zu diversifizieren und Risiken zu reduzieren“, ergänzt Pedroza.

Koordination und Marktintelligenz gewinnen an Bedeutung

Angesichts des zunehmend wettbewerbsorientierten Umfelds gewinnt die Zusammenarbeit zwischen Industrie, Verbänden und Forschung in der Strategie des Sektors an Bedeutung. Die gemeinsame Arbeit von Peixe BR und Embrapa hat die Identifizierung von Märkten und die Ausrichtung der Unternehmen geleitet. „Der Verband organisiert Informationen, zeigt Wege auf und antizipiert Trends. Die Entscheidung liegt beim Unternehmer, aber es ist entscheidend, Klarheit darüber zu haben, wo die Chancen liegen“, betont Medeiros. Daher dürfte die Markterweiterung die nächste Phase der brasilianischen Tilapia-Zucht prägen, mit einer stärkeren internationalen Verankerung und dem Druck zur Wettbewerbsfähigkeit. Neben der Tilapia zeichnen sich einheimische Arten wie der Tambaqui als Wachstumsmotor ab, vor allem auf dem Binnenmarkt und langfristig auch im Export. „Das Stichwort für 2026 lautet Markterweiterung, innerhalb und außerhalb Brasiliens“, fasst Manoel Pedroza zusammen.