Brasilien: Hitzewelle tötet 32 ältere Menschen

In vielen Bundesstaten in Brasilien herrscht eine Hitzewelle. In Maranhão, einem Bundesstaat im Nordosten von Brasilien, ist die seit Anfang Januar erwartete Regenzeit bisher ausgeblieben. In Rio de Janeiro stieg das Thermometer seit Anfang Februar an mehreren Tagen bis auf 42 Grad. Temperaturen über 40 Grad verursachten innerhalb zwei Tagen den Tod von 32 älteren Menschen in der Stadt Santos, im Bundesstaat Sao Paulo.

Die Opfer, die zwischen Montag und Dienstag starben, waren zwischen 65 und 90 Jahre alt und litten alle unter chronischen gesundheitlichen Krankheiten, wie Diabetes, Bluthochdruck und Herzproblemen.

Von den 32 Opfern verstarben 17 zu Hause, während die übrigen 15 Todesfälle in Krankenhäusern zu verzeichnen waren. Laut Angaben des Gesundheitsministeriums erhöhte sich die Zahl der täglichen Notrufe von 135 auf über 220. Nach den hohen Temperaturen der letzten Wochen startete das Ministerium in mehreren Regionen des Landes eine Informationskampagne über die Gefahren von Dehydrierung.

Letzte Woche erreichte der Energieverbrauch in Brasilien wegen der starken Hitzewelle historische Höchststände.  Die Nachfrage nach Elektrizität stieg in den ersten Monaten des Jahres um 12,1% gegenüber Januar 2009.