Venezuela: Mérida Seilbahn transportiert bis zu 320 Personen pro Stunde

Die neue Mérida Seilbahn (Teleférico de Mérida) wird bis zu 320 Touristen pro Stunde transportieren und damit die bisherige Transportkapazität verdoppeln. Dies gab am Montag (24.) das Ministerium für Tourismus (Mintur) während einer Pressekonferenz bekannt.

Demnach bietet jede der neuen Kabinen Platz für 60 Personen (40 Sitz-und 20 Stehplätze) und legt pro Sekunde bis zu sieben Meter Wegstrecke zurück. Die alte Seilbahn hatte Gondeln für 40 Passagiere und erreichte eine Geschwindigkeit von rund fünf Meter pro Sekunde. In dieses moderne Verkehrssystem hat der venezolanische Staat etwa 318 Millionen Dollar investiert. Rund 400 Mitarbeiter arbeiten in verschiedenen Schichten, um die Arbeiten in der zweiten Hälfte des nächsten Jahres abzuschließen.

Die Meridabahn war die Seilbahn mit der höchstgelegenen Bergstation für touristischen Personentransport der Welt. Sie führte vom Stadtrand des rund 1.500 m hoch gelegenen Mérida auf den Pico Espejo in 4.765 m Höhe. Die Seilbahn geht auf eine Initiative des Club Andino Venezolano im Jahr 1952 zurück, woran eine Gedenktafel bei der Bergstation erinnert.

Am 24. November 1991 kam es in der vierten Sektion zu einem Gondelabsturz durch Seilbruch, der zwei Menschenleben forderte. Im August 2008 wurde die Anlage von Experten aus Europa inspiziert. Daraus ergab sich, dass die Seilbahn nach 50 Jahren das Ende ihres Lebensalters erreicht habe sowie die Empfehlung an die venezolanische Regierung, den Betrieb sofort einzustellen und aufgrund gravierender Verschleißerscheinungen durch einen Neubau zu ersetzen.