Cuenca in Ecuador lockt zu Fronleichnam mit Feuerwerk und Süssigkeiten

Alljährlich feiert Cuenca in Ecuador zu Fronleichnam ein ausgelassenes Fest mit schillernden Prozessionen, bunten Feuerwerken und ganz speziellen Feiertags-Süßigkeiten. Mit einer 400-jährigen Geschichte gehört der christliche Feiertag in der drittgrößten ecuadorianischen Stadt zu den ältesten und beliebtesten Traditionen. Fronleichnam ist dabei jedoch nur der Auftakt zu einem sieben Tage andauernden Volksfest, das von Einwohnern auch gerne als „Fiesta de Septenario“ (Fest der Siebenheit) bezeichnet wird. Höhepunkt der Festwoche ist jedoch für viele die Corpus-Christi-Prozession, die quer durch die Stadt führt und jedes Jahr Tausende von Besuchern aus dem In- und Ausland in die Andenstadt lockt.

Religion ist in der cuencanischen Kultur tief verwurzelt. Christliche Traditionen und indigene Einflüsse formen den ganz eigenen Charakter der auf 2.557 Metern gelegenen Stadt, den sie an Fronleichnam auf eindrucksvolle Weise präsentiert. Das „Athen der Anden“, so der Spitzname der 277.000-Einwohner-Stadt, scheint auf den Beinen, wenn die Corpus-Christi-Prozession zu den treibenden Mestizo-Rhythmen der traditionellen Marschkapellen von der Kirche Sagrada Corazón de Jesus bis zur Neuen Kathedrale (Catedral de la Inmaculada Concepción) durch die bunt geschmückten Straßen zieht. Sie passiert dabei die feierlich dekorierten Balkone und die an Straßenrändern von unzähligen kleinen Ständen verkauften extra für diesen Anlass gefertigten Süssigkeiten.

Für die tief religiösen Cuencanos gehört der Besuch der Heiligen Messe in der Neuen Kathedrale zum Pflichtprogramm. Doch das wahre Spektakel beginnt in der Gemeinde mit seinen gut erhaltenen Kirchen und Kathedralen, Museen, Forschungs- und Kultureinrichtungen erst bei Einbruch der Dunkelheit. Ein Meer von Feuerwerkskörpern taucht dann die kolonialen Fassaden in ein unvergessliches Licht. Die erst weit nach Mitternacht endende Fiesta de Septenario eine ideale Gelegenheit, in die begeisternde Kultur der Cuencanos einzutauchen und dabei das malerische UNESCO-Welterbestätte von einer ganz anderern Seite kennenzulernen.