Geschichte Paraguay: 155 Jahre seit der Schlacht von Tuyutí

Am 24. Mai 1866 wurde im Rahmen des Tripel-Allianz-Krieges zwischen der Armee Paraguays und der vereinigten Armee der Tripel-Allianz-Staaten Argentinien, Brasilien und Uruguay die Schlacht von Tuyutí geschlagen (Distrikt Paso de Patria im Departamento Ñeembucú). Der „Guerra de la Triple Alianza“ gilt als die blutigste Schlacht in der Geschichte Südamerikas und war der verzweifelte und erfolglose Versuch von Marschall López, die Invasion des Dreierbundes in das paraguayische Gebiet zu stoppen. Historiker und Gelehrte sind sich einig, dass der Anfang der Niederlage Paraguays im blutigen Großen Krieg in der „weißen Schlucht“ von Tuyutí begann. 1866 durchquerten die vereinten Truppen Argentiniens, Uruguays und des brasilianischen Reiches den Paso de Patria und wurden nach einem Zusammenstoß bei Estero Bellaco in der Gegend von Tuyutí stationiert, um das Terrain zu sondieren. Die Vorsicht des argentinischen Generals Bartolomé Mitre beruhte auf der Zerklüftung des Gebietes mit Sümpfen und Lagunen, von denen es keine Karten gab und die – in gewisser Weise – seine Position schützten, wie seine Kartographen sagten. Was Mitre nicht wusste, war, dass die paraguayische Armee unter dem Kommando von Marschall Francisco Solano López einen großen Überraschungsangriff von drei Flanken auf das Lager selbst plante. Zu diesem Zweck versammelte Lopez so viele Soldaten wie möglich, in der Hoffnung, als Sieger hervorzugehen, den Krieg zu seinen Gunsten zu kippen und den Frieden mit den Alliierten und deren Rückzug aus dem paraguayischen Gebiet auszuhandeln.

Die Idee war, dass zwei große Kolonnen genau das Zentrum des ahnungslosen alliierten Lagers angreifen und ihre Position fixieren würden. Oberst José Eduvigis Díaz und Oberst Hilario Marcó waren diejenigen, die das Manöver durchführen sollten und der Rest würde nach hinten fallen. Die Planung von Marschall Lopez war vorbildlich, aber bei der Ausführung wurden Fehler gemacht. Die Idee war, im Morgengrauen anzugreifen um die Verbündeten in ihren Betten zu überraschen, aber das Signal wurde erst mittags gegeben, als alle bereits die Waffenpositionen besetzt hatten.

Obwohl sich die alliierten Truppen zunächst zurückzogen, sammelten sie sich wieder und gingen zum Gegenangriff über. Die paraguayische Kavallerie wurde vernichtet. Die Alliierten behaupteten ihre zahlenmäßige Überlegenheit und ihre Feuerkraft (sie hatten 60 Kanonen gegen weniger als 10 der Paraguayer). Das Ergebnis war katastrophal, was die Zahl der Toten und Verwundeten angeht. Die fanatisch bis zur Selbstaufopferung kämpfenden Paraguayer hatten in der Schlacht schätzungsweise bis zu 15.000 Tote und Verwundete zu beklagen und damit gut die Hälfte bis zwei Drittel der eingesetzten Truppen eingebüßt. Ihr selbstmörderischer Kampfgeist war auch am physischen Zustand ihrer Gefangenen ersichtlich, die allesamt verwundet waren. Demgegenüber nahmen sich die Verluste der Alliierten mit rund 4.000 Mann, unter ihnen etwa 3.000 Brasilianer, noch glimpflich aus.

Die mangelnde Koordination der paraguayischen Befehlshaber war so groß, dass sich die Armee angesichts der ungünstigen Situation zurückzog und verfolgt wurde. Doch in einem Moment des Rückzugs befahl der damalige Oberst Eduvigis Díaz der Para’i-Kapelle, die Musik des „Camp Cerro León“ zu spielen und die Kapelle tat dies mit einer solchen Wucht, dass die Alliierten, als sie es hörten, dachten, dass Verstärkung eingetroffen sei und sie stoppten die Verfolgung. Auf diese Weise wurde die paraguayische Armee vor der totalen Vernichtung bewahrt.

In dieser Schlacht standen sie nach Schätzungen etwa 70.000 Mann gegenüber, 45.000 der Alliierten und 25.000 Paraguayer. In Tuyutí gab es Heldentaten auf beiden Seiten und Soldaten, die die Ehre ihrer Heimatländer verteidigten und mit verheerender Wut kämpften, was diese Schlacht zur blutigsten machte, die jemals in Lateinamerika ausgetragen wurde. Die paraguayische Armee erholte sich nie von den erlittenen Verlusten. Lopez verlor die Initiative und war gezwungen, eine defensive Strategie beizubehalten, die durch die zahlenmäßige und technologische Überlegenheit der Angreifer langsam ausgehöhlt wurde.