Illegaler Goldabbau im venezolanischen Amazonasgebiet auf dem Vormarsch

Laut Satellitenbildern wurden zwischen 2021 und 2022 mehr als 750 Hektar des Yacapana-Nationalparks im venezolanischen Amazonasgebiet abgeholzt – alles für illegalen Goldabbau. Dies belegen Daten des Monitoring of the Andean Amazon Project (MAAP) der US-amerikanischen Nichtregierungsorganisation (NRO) Amazon Conservation, die am 9. Januar vorgelegt wurden. „Das Regime kann kaum behaupten, dass es nicht merkt, dass so viele Hektar zerstört worden sind und dies nicht geschieht“, sagte Emiliano Terán, Forscher am Zentrum für Entwicklungsstudien der Zentraluniversität von Venezuela. „Dieses besorgniserregende Muster geht Hand in Hand mit der Stärkung der illegalen Wirtschaft.“ Aufgrund der verstärkten Präsenz bewaffneter Gruppen, die in dem Gebiet mit Waffen, Munition, Lebensmitteln, Treibstoff und Drogen handeln und auch Menschenhandel betreiben, werden im Nationalpark alle Arten von illegalen Aktivitäten durchgeführt, so die venezolanische Nichtregierungsorganisation Control Ciudadano in einem Bericht vom 11. Januar. „Währenddessen schweigen das Regime und seine Streitkräfte“, so der Bericht. Das Regime von Nicolás Maduro hat vom illegalen Bergbau profitiert und Schmiergelder und andere illegale Gewinne erhalten, die Maduro als Lebensgrundlage dienen. Auf internationaler Ebene haben Maduros Goldminenoperationen es dem Regime ermöglicht, Bündnisse mit anderen korrupten Regierungen zu schließen, um gemeinsam internationale Sanktionen zu umgehen, so die in Washington ansässige Denkfabrik Freedom House in einem Bericht von Ende 2020.

Die Schätzungen von MAAP ergaben eine kumulierte Abholzung von 1.537 Hektar innerhalb des Bergsektors von Yacapana, von denen fast die Hälfte [49 Prozent] in den letzten zwei Jahren erfolgte. Von der gesamten kumulierten Abholzung sind 17 Hektar auf dem Gipfel des ‚heiligen Tepuy‘ [Tafelberg] entstanden“. Die Nationale Befreiungsarmee (ELN), Dissidenten der Revolutionären Streitkräfte Kolumbiens (FARC) und die Bolivarische Nationalgarde (GNB) haben laut einem Bericht der kolumbianischen Armee, zu dem die Umweltnachrichtenseite Mongabay Zugang hatte, in diesem Nationalpark Gold abgebaut.
Mitglieder der GNB gehen demnach wöchentlich dorthin, um Bestechungsgelder in Form von Gold und Geld zu sammeln. Mit diesen Transaktionen wird die Ausbeutung des Metalls reibungslos fortgesetzt, berichtet Mongabay. Nach Angaben der venezolanischen Organisation SOS Orinoco ist die Größe der illegalen Minenoperationen vergleichbar mit 1.884 Fußballfeldern. Durch die Analyse von hochauflösenden Satellitenbildern konnten SOS Orinoco und Amazon Conservation 8.000 Bergbaulager oder -maschinen im Tiefland des Nationalparks und 425 weitere Lager oder Maschinen im oberen Teil des Gebirges identifizieren.

Auswirkungen

Die ökologischen, sozialen und kulturellen Auswirkungen des Goldbergbaus in Venezuela sind komplex und von großer Tragweite, so die Organisation Observatory of Political Ecology of Venezuela. Der illegale Bergbau in Venezuela ist ein Beispiel für „räuberischen Extraktivismus“, so die Organisation. Einige der Folgen des zunehmenden illegalen Goldabbaus sind die Vertreibung indigener Völker, Morde und das Verschwinden von Menschen, Fälle von moderner Sklaverei, die Zerstörung von Ökosystemen, die Verseuchung von Flüssen mit Quecksilber sowie die Dynamik von Enteignung und territorialer Fragmentierung, so die Beobachtungsstelle. „Sie wirkt sich auch auf die traditionellen Lebensweisen der indigenen Völker aus. Ein Beispiel dafür ist die Schaffung organisierter indigener Wächter, die ihre Gebiete mit eigenen Mitteln schützen“, sagte Terán. „Aufgrund ihrer Struktur werden die Wächter in gewalttätige Situationen verwickelt, weil die kriminellen Gruppen das nicht mögen.“ Die wichtigsten Faktoren, die einen fruchtbaren Boden für die Verschlimmerung des illegalen Goldabbaus bilden, sind der Goldpreis, die Abwanderung krimineller Gruppen, die Korruption, der Einbruch der Öleinnahmen und ihre Auswirkungen auf die indigenen Gemeinschaften. „In Venezuela hat die Korruption nicht nur qualitativ, sondern auch quantitativ zugenommen. Eine völlig ungehemmte Korruption, die neue Lehnsgüter der [Gold-]Gewinnung schafft“, sagte Terán. „Yacapana ist im Wesentlichen das, was im gesamten venezolanischen Amazonasgebiet passiert.“

Dialog

„Um zu radikalen Lösungen zu gelangen, dürfen wir nicht nach ökologischen Idealen suchen, sondern nach dem Überleben selbst“, so Terán weiter. „Wir müssen dieses Regime, in dem es keinerlei demokratischen Rahmen gibt, aufheben und versuchen, zu einer Regierung überzugehen, in dem ein Dialog mit der Gesellschaft stattfindet und bestimmte Richtlinien für den Fortbestand des Lebens im Land und auf dem Planeten respektiert werden können. Im venezolanischen Amazonasgebiet ist es notwendig, dass die internationalen Institutionen die Bedeutung von Vorsichtsmaßnahmen und des Schutzes der indigenen Gemeinschaften verstehen, da diese sehr stark gefährdet sind, und dass die Bürger über den illegalen Goldabbau und die Probleme des Klimawandels informiert und aufgeklärt werden“, so Terán abschließend.