Die Zukunft der sozialen Medien ist viel weniger sozial und mehr kommerziell

Seit 2020 sind wir Zeugen erheblicher Veränderungen in den digitalen Gewohnheiten der Menschen auf der ganzen Welt. Während und nach der Covid-19-Pandemie stieg der Konsum von Informationen in einer Vielzahl von Formaten in den sozialen Medien deutlich an – und blieb hoch. Dies führte zu einigen Neuigkeiten in der Liste der 10 meistgenutzten sozialen Netzwerke in Brasilien. Die jüngste Zahl von Ende 2022 zeigt, dass die Brasilianer im Durchschnitt 3 Stunden und 46 Minuten pro Tag in sozialen Netzwerken verbringen. In dieser Hinsicht liegt das größte Land in Südamerika an zweiter Stelle nach den Nigerianern, die fast 1 Stunde mehr mit ihren Mobiltelefonen verbringen. Es gibt zudem eine Konsolidierung in der Szene, wie z. B. die weit verbreitete Nutzung von TikTok, die Prominente, junge Menschen und Marken in Brasilien für sich gewonnen hat. Und zum ersten Mal in dieser Liste gibt es eine App, die viele noch gar nicht auf dem Radar haben: Kwai.

Die 10 meistgenutzten sozialen Netzwerke in Brasilien im Jahr 2023 sind:

1. WhatsApp (169 Millionen)

10. Twitter (24 Millionen)

Es ist die Ära der Influencer: Plattformen geben gesponserten Beiträgen den Vorrang und zeigen immer weniger die Routinen der normalen Nutzer. Internetnutzer suchen jetzt nach Nischen-Netzwerken. Vor fast zwei Jahrzehnten explodierte Facebook auf dem College-Campus als Website für Studenten, um in Kontakt zu bleiben. Dann kamen Twitter, wo die Leute posteten, was sie zum Frühstück gegessen hatten und Instagram, wo Freunde Fotos teilten, um auf dem Laufenden zu bleiben. Heute sind die Feeds von Instagram und Facebook voll von Werbung und gesponserten Beiträgen. TikTok und Snapchat sind voll mit Videos von Influencern, die für Seifen und Dating-Apps werben. Und bald werden Twitter-Beiträge, die am meisten Aufmerksamkeit erregen, hauptsächlich von Abonnenten stammen, die für ihre Präsenz und andere Vorteile bezahlen. Die sozialen Medien werden in vielerlei Hinsicht weniger sozial. Die Art von Beiträgen, in denen Menschen Freunde und Familie über ihr Leben auf dem Laufenden halten, ist im Laufe der Jahre immer seltener zu sehen, da die größten Websites immer „unternehmerischer“ geworden sind. Statt Posts und Fotos von Freunden und Verwandten über ihren Urlaub oder ausgefallene Abendessen zu sehen, blicken die Nutzer von Instagram, Facebook, TikTok, Twitter und Snapchat jetzt in der Regel auf professionalisierte Inhalte von Marken, Influencern und anderen, die für die Verbreitung bezahlen.

Dieser Wandel hat Auswirkungen auf die großen Social-Media-Unternehmen und auf die Art und Weise, wie Menschen digital miteinander interagieren. Aber sie wirft auch Fragen zu einer zentralen Idee auf: der Online-Plattform. Jahrelang herrschte die Vorstellung von einer Plattform vor – einer allumfassenden, öffentlich zugänglichen Website, auf der die Menschen den Großteil ihrer Zeit verbringen. Aber da die großen sozialen Netzwerke die Verbindung zwischen Menschen und Marken in den Vordergrund gestellt haben, anstatt sie mit anderen Menschen zu verbinden, haben einige Nutzer begonnen, nach gemeinschaftsorientierten Websites und Apps zu suchen, die sich bestimmten Hobbys und Themen widmen. „Die Plattformen, so wie wir sie kannten, sind vorbei. Sie haben ihren Nutzen überlebt“, sagt Zizi Papacharissi, Kommunikationsprofessorin an der University of Illinois-Chicago, die Kurse über soziale Medien gibt“.

Neue Geschäftswege

Dies erklärt, warum einige Social-Media-Unternehmen, die nach wie vor Milliarden von Nutzern haben und Milliarden von Dollar einnehmen, jetzt neue Geschäftswege beschreiten. Dies ist der Fall bei Twitter, das Elon Musk gehört und Menschen und Marken dazu bringt, 8 bis 1.000 Dollar pro Monat zu zahlen, um Abonnent zu werden. Meta, die Muttergesellschaft von Facebook und Instagram, betritt derweil die immersive Online-Welt des so genannten Metaversums. Für die Nutzerinnen und Nutzer bedeutet dies, dass sie nicht mehr ihre gesamte Zeit in einem oder wenigen großen sozialen Netzwerken verbringen, sondern sich auf kleinere, gezieltere Websites konzentrieren. Dazu gehören Mastodon, im Wesentlichen ein Twitter-Klon, der in Communities unterteilt ist, Nextdoor, ein soziales Netzwerk für Nachbarn, die sich über alltägliche Probleme wie Schlaglöcher in ihren Straßen beschweren und Apps wie Truth Social, das vom ehemaligen Präsidenten Donald Trump gegründet wurde und als soziales Netzwerk für Konservative gilt. „Es geht nicht darum, ein einziges Netzwerk auszuwählen, das alle beherrscht – das ist die verrückte Logik des Silicon Valley -, sagt Ethan Zuckerman, Professor für öffentliche Ordnung an der University of Massachusetts Amherst. „Die Zukunft liegt darin, dass man Mitglied in Dutzenden von verschiedenen Gemeinschaften ist, denn das ist es, was uns als Menschen ausmacht“. Twitter, das auf Presseanfragen automatisch mit einem Poop-Emoji antwortet, gab keinen Kommentar zu der Entwicklung der sozialen Medien ab. Meta lehnte eine Stellungnahme ab und auch TikTok reagierte nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar. Snap, der Erfinder von Snapchat, sagte, dass sich seine App zwar weiterentwickelt hat, die Hauptfunktion aber weiterhin darin besteht, Menschen mit ihren Freunden und ihrer Familie zu verbinden.

Eine Verlagerung hin zu kleineren, stärker fokussierten Netzwerken wurde schon vor Jahren von einigen der größten Namen in den sozialen Medien vorausgesagt, darunter Mark Zuckerberg, Chef von Meta und Jack Dorsey, Gründer von Twitter. Im Jahr 2019 schrieb Zuckerberg in einem Facebook-Post, dass private Nachrichten und kleine Gruppen die am schnellsten wachsenden Bereiche der Online-Kommunikation seien. Dorsey, der 2021 als Twitter-Chef zurücktrat, hat sich für sogenannte dezentrale soziale Netzwerke eingesetzt, die den Menschen die Kontrolle über die Inhalte, die sie sehen, und die Gemeinschaften, in denen sie sich engagieren, geben. Kürzlich postete er auf Nostr, einer Social-Media-Website, die auf diesem Prinzip basiert. Im vergangenen Jahr haben sich Technologen und Wissenschaftler auch auf kleinere soziale Netzwerke konzentriert. In einem im letzten Monat veröffentlichten Papier mit dem Titel „The Three-Legged Stool: A Manifesto for a Smaller, Denser Internet“ (Der dreibeinige Stuhl: Ein Manifest für ein kleineres, dichteres Internet) skizzierten Zuckerman und andere Wissenschaftler, wie zukünftige Unternehmen kleine Netzwerke zu geringen Kosten betreiben könnten. Sie schlugen auch die Entwicklung einer App vor, die im Wesentlichen als Schweizer Taschenmesser für soziale Netzwerke fungiert und es den Nutzern ermöglicht, zwischen den von ihnen verwendeten Websites, einschließlich Twitter, Mastodon, Reddit und kleineren Netzwerken, zu wechseln. Eine solche App namens Gobo, die vom MIT Media Lab und der University of Massachusetts Amherst entwickelt wurde, soll nächsten Monat auf den Markt kommen.

Die Schwierigkeit für die Nutzer besteht darin, die kleineren, neueren Netzwerke zu finden, weil sie etwas versteckt sind. Größere soziale Netzwerke wie Mastodon oder Reddit dienen jedoch oft als Tor zu kleineren Gemeinschaften. Wenn man sich bei Mastodon anmeldet, kann man zum Beispiel einen Server aus einer umfangreichen Liste auswählen, darunter solche, die mit Spielen, Essen und Aktivismus zu tun haben. Eugen Rochko, Geschäftsführer von Mastodon, sagte, dass die Nutzer mehr als eine Milliarde Beiträge pro Monat in ihren Communities veröffentlichen und dass es keine Algorithmen oder Werbung gibt, die die Feeds der Nutzer verändern.

Vorteile von kleineren Netzwerken

Ein großer Vorteil kleinerer Netzwerke besteht darin, dass sie Foren für bestimmte Gemeinschaften, darunter auch Randgruppen, schaffen. Das 2011 gegründete Ahwaa ist ein soziales Netzwerk für Mitglieder der LGBTQ-Gemeinschaft in Ländern rund um den Persischen Golf, in denen Schwulsein als illegal gilt. Andere kleine Netzwerke, wie Letterboxd, eine App für Filmfans, die ihre Meinungen über Filme austauschen, sind auf spezielle Interessen ausgerichtet. Kleinere Gemeinschaften können auch einen Teil des sozialen Drucks abbauen, der durch die Nutzung der sozialen Medien entsteht, insbesondere für jüngere Menschen. In den letzten zehn Jahren wurde – auch bei Anhörungen des Kongresses zu den Gefahren der sozialen Medien – über Teenager berichtet, die Essstörungen entwickelten, nachdem sie versucht hatten, den „perfekten Instagram“-Fotos gerecht zu werden und Videos auf TikTok anzusehen.