Kolumbiens Kampf gegen illegalen Bergbau

Die kolumbianische Regierung hat ihr Versprechen eingelöst, den illegalen Bergbau, der von organisierten bewaffneten Gruppen betrieben wird und irreparable Umweltschäden verursacht, energisch zu unterbinden. Die Ergebnisse sind bezeichnend. So meldete die Nationalpolizei am 10. Mai die Zerstörung von 32 Bergbauanlagen in Tutendo, Certegui und Rio Quito im Departement Chocó im Wert von 2,8 Millionen Dollar. Diese Maschinen sind nicht nur eine kostspielige Investition für kriminelle Gruppen, sondern erfordern auch eine minutiöse Koordination, um sie in die Minenbetriebe zu schmuggeln. Ende März meldete die Marine, dass bei einer gemeinsamen Operation in Buenaventura, Departement Valle del Cauca, ebenfalls zwei Bergbauproduktionsanlagen im Wert von mehr als 21.000 Dollar zerstört wurden, wodurch die kriminellen Bergbauaktivitäten in diesem Gebiet gestoppt wurden. Am 7. März, diesmal im Departement Antioquia, meldete die Regierung die Zerstörung einer beträchtlichen Menge von Maschinen und Materialien, die für den illegalen Bergbau verwendet wurden – ohne genaue Angaben zu machen. Einige Tage zuvor hatten die Behörden, ebenfalls in Antioquia, die Zerstörung von 40 illegalen Minen gemeldet.

Nach Angaben des Verteidigungsministeriums gingen die kolumbianischen Sicherheitskräfte zwischen Anfang August 2022 und Anfang Februar 2023 in fast 1.000 illegalen Minen vor und beschlagnahmten und zerstörten Hunderte von Maschinen und Ausrüstungen für den illegalen Abbau wie Bagger, Pumpen, Motoren sowie große Mengen flüssiger und fester Betriebsstoffe. „Die bewaffneten Gruppen des Clan del Golfo sind diejenigen, die in diesen Gebieten präsent sind und von den dort entstehenden Umweltschäden profitieren“, erklärte Major Johann Guzmán, Kommandeur des Marine-Infanteriebataillons Nr. 21 des kolumbianischen Marinekorps. Nach Angaben von Guzmán beschäftigen kriminelle Gruppen die Bewohner dieser Gebiete, die unter Druck in den Minen mit den gelieferten Maschinen arbeiten. „Offensichtlich handelt es sich dabei um Jobs, die von diesen Gruppen gesteuert werden, denn sie sind diejenigen, die davon profitieren und das gewonnene Gold einsammeln“, so Guzmán weiter.

Der illegale Goldabbau ist seit langem eine Plage in ganz Lateinamerika und auch in Kolumbien. Im Nachbarland von Venezuela ist seit 2018 die Verwendung von Quecksilber im Bergbau verboten, das hochgiftige Metall wird allerdings bei der Goldgewinnung weiterhin in großem Umfang eingesetzt. Darüber hinaus „führt der Einsatz von Maschinen ohne jegliche Kontrolle in diesen Gebieten zur Entwaldung und beeinträchtigt die Wasserquellen, da die Verklappung von Chemikalien wie Zyanid und Quecksilber, die bei der Verarbeitung dieser Art von Materialien verwendet werden, die Flüsse kontaminieren. Dadurch werden die Flussufer und die Flüsse, in die sie münden, geschädigt, was sich direkt auf die Gemeinden auswirkt, die an diesen Flussufern leben. Für die bewaffneten Gruppen ist der illegale Bergbau ein Geschäft, das lukrativer ist als der Drogenhandel. „Verglichen mit dem illegalen Koka-Geschäft, bei dem ein Kilogramm Koka auf dem kolumbianischen Markt für etwa 1.075 Dollar zu haben ist, kostet ein Kilogramm illegales Gold etwa 5.300 Dollar, was dazu geführt hat, dass dieses Geschäft in die Höhe geschnellt ist; und heute verseucht es [die Umwelt] auf kritische Weise“, klagt der delegierte Umweltbeauftragte Gabriel Adolfo Jurado, als er Ende Juli 2022 eine Zusammenfassung der Aktivitäten seiner Behörde vorlegte.

Nach Angaben der Marine haben die Behörden im Jahr 2022 und bis Ende April 2023 insgesamt 82 Personen festgenommen, die am illegalen Bergbau beteiligt waren und 11.438 kg Metalle beschlagnahmt, darunter 454 kg Gold, 54,2 kg Quecksilber, 2.142 kg Zinn, 8.777 kg Coltan und 10 kg Kupfer.