Mercosur-Abkommen: Europäischer Protektionismus inakzeptabel für Paraguay

Der südamerikanische Handelsblock Mercosur und die Europäische Union sollten die Gespräche über ein Freihandelsabkommen auf Eis legen, da die derzeitigen Umweltforderungen der EU „inakzeptabel“ seien, erklärte Paraguays gewählter Präsident Santiago Pena gegenüber „Reuters“. Pena, der nächste Woche sein Amt antritt, sagte, dass die Vorschläge des Europäischen Blocks die wirtschaftliche Entwicklung des wichtigsten Sojaexporteurs Paraguays behindern würden. Paraguay ist zusammen mit Brasilien, Argentinien und Uruguay eines der vier Mercosur-Mitglieder. Diese Äußerungen, die stärksten, die Pena seit seinem Wahlsieg im April zu den Handelsgesprächen gemacht hat, unterstreichen die zunehmenden Spannungen zwischen den europäischen und südamerikanischen Blöcken, die um den Abschluss eines Abkommens ringen, das sich aufgrund von Zweifeln an Brasiliens Klimaschutzverpflichtungen lange verzögert hat.

Die Europäische Kommission erklärte, sie sei „fest entschlossen, das EU-Mercosur-Abkommen vor Ende des Jahres zum Abschluss zu bringen“. Die südamerikanischen Länder, in denen große Teile des Amazonasgebiets, der Chaco-Wald und wichtige Feuchtgebiete liegen, sind wichtige Exporteure von Soja, Mais und Rindfleisch. Sie haben sich zunehmend gegen die Umweltauflagen der EU gewehrt und behauptet, dass diese auf europäischen Protektionismus hinauslaufen und der lokalen Produktion schaden würden. „Dieser Ansatz der EU ist einfach inakzeptabel“, so Pena, der die regierende konservative Colorado-Partei vertritt, während eines seltenen Interviews in seinem Haus in Asuncion.

„Die Europäische Union muss klarstellen, ob sie ein Freihandelsabkommen vorantreiben will oder nicht. Heute bezweifle ich, dass sie ein echtes Interesse daran hat“. Mercosur-Beamte arbeiten an einem Gegenvorschlag, bevor sie sich mit EU-Unterhändlern treffen. Es besteht die Hoffnung, dass noch in diesem Jahr eine Einigung über das Handelsabkommen erzielt werden kann. „Aus unserer Sicht sollten die Verhandlungen abgeschlossen sein und die Entscheidung einfach getroffen werden: Wollen wir das, oder wollen wir das nicht?“ fügte Pena hinzu.