Erosion der Demokratie in Lateinamerika: „Bewegung der Saat“ schürt Hoffnung

Bernardo Arévalo, der zentristische Antikorruptionskandidat der guatemaltekischen Partei „Movimiento Semilla“ (Bewegung der Saat), hat die Stichwahl um das Präsidentenamt am vergangenen Sonntag (20.) mit einem Erdrutschsieg gewonnen. Arévalo, ein Soziologe und Anti-Betrugs-Aktivist, erhielt 58 Prozent der Stimmen und übertraf damit die 37 Prozent der ehemaligen First Lady Sandra Torres bei weitem. Obwohl Arévalo als Favorit in die Stichwahl ging, ist die Tatsache, dass er überhaupt antreten konnte, schockierend an dieser Wahl. Seit Mitte der 2010er Jahre hat ein Netzwerk von Richtern, Staatsanwälten und Politikern, die mit der wirtschaftlichen und politischen Elite Guatemalas verbunden sind, daran gearbeitet, eine bahnbrechende, von den Vereinten Nationen unterstützte Antikorruptionsbehörde und ihre Ableger auszuschalten. Im Jahr 2019 ließ der damalige Präsident Jimmy Morales das Mandat der Internationalen Kommission gegen Straflosigkeit in Guatemala auslaufen, und in den darauffolgenden Jahren wurden Staatsanwälte und Richter, die gegen Korruption vorgehen, gezwungen, das Land zu verlassen. Im diesjährigen Präsidentschaftswahlkampf disqualifizierten guatemaltekische Gerichte eine Reihe von Anti-Korruptionskandidaten, die aufgrund von Anschuldigungen, die weithin als politisch motiviert bezeichnet wurden, im Wettbewerb standen.

Arévalo blieb jedoch in den Umfragen unter dem Radar und durfte in der ersten Wahlrunde am 25. Juni antreten. Als er zusammen mit Torres, einer langjährigen politischen Insiderin, die sich zum dritten Mal um die Präsidentschaftskandidatur bewarb, in die Stichwahl einzog, versuchte ein Staatsanwalt, die Saatgut-Bewegung zu suspendieren, indem er die Partei beschuldigte, Unterschriften von Bürgern gefälscht zu haben. Der Antrag wurde jedoch aufgrund von Protesten im Land und internationalem Druck von einem höheren Gericht abgelehnt. Die Wahl vom Sonntag wurde von internationalen Beobachtern für sauber erklärt, und der scheidende Präsident Guatemalas, Alejandro Giammattei, ein Verbündeter von Torres, versprach am späten Sonntagabend, einen geordneten Übergang zu unterstützen. Torres hatte am Donnerstagnachmittag noch nicht offiziell zugestimmt, und viele Beamte, die Arévalo feindlich gesinnt sind, haben weiterhin Machtpositionen im guatemaltekischen Justizsystem inne.

Es bleibt daher abzuwarten, wie leicht Arévalo im Januar sein Amt antreten kann. Selbst wenn er erfolgreich vereidigt wird, ist unklar, wie er seine Politik in den Bereichen Beschäftigung, Bildung und Wiederherstellung der institutionellen Stabilität umsetzen kann, da seine Partei voraussichtlich nur etwa 15 Prozent des Kongresses kontrollieren wird. Während das Drama nach der Wahl weitergeht, haben Beobachter darüber nachgedacht, welche weitergehenden Lehren aus dem überwältigenden Sieg der Saat-Bewegung in einem Land gezogen werden können, das an vorderster Front der demokratischen Erosion in der Region gestanden hat. Die 2017 gegründete Partei hat bei nationalen Wahlen noch nie besonders gut abgeschnitten. Dennoch setzte sie ihre Bemühungen zur Organisation an der Basis fort und konnte im Laufe der Zeit an Unterstützung gewinnen.

„Es ist nicht nur so, dass Semilla Glück hatte“, twitterte der salvadorianische Politikwissenschaftler und Doktorand an der Harvard University Manuel Meléndez Sánchez. „In gewisser Weise hat die Partei ihr Glück selbst gemacht, indem sie jahrelang fleißig und geduldig gearbeitet und eine Organisation aufgebaut hat, die auf demokratischen Prinzipien basiert, als NIEMAND – nicht einmal sie selbst – dachte, sie hätte eine Chance.“ Meléndez Sánchez sagte gegenüber „Foreign Policy“, dass die Saatgut-Bewegung Lehren für demokratische Oppositionsbewegungen bei „freien, aber unfairen“ Wahlen in der ganzen Welt enthält. In Lateinamerika gebe es zwei Länder, in denen die für 2024 erwarteten Wahlen auf dem besten Weg seien, diese Beschreibung zu erfüllen: El Salvador und Venezuela.

In El Salvador hat sich Präsident Nayib Bukele zu Beginn seiner Amtszeit die ungewöhnliche Freiheit genommen, den Obersten Gerichtshof mit Loyalisten zu besetzen, und in Venezuela haben internationale Beobachter seit Jahren auf Probleme bei den Wahlen unter dem Regime von Diktator Nicolás Maduro hingewiesen. Es wird erwartet, dass Oppositionsparteien bei beiden Wahlen antreten werden, obwohl ernsthafte Zweifel an der Integrität der Abstimmung bestehen. Selbst wenn konkurrenzfähige autoritäre Regime unbesiegbar scheinen, so Meléndez Sánchez, machen sie irgendwann strategische Fehler, werden mit Krisen oder Skandalen konfrontiert oder sind bei den Wählern einfach nicht mehr willkommen. Oppositionsbewegungen sollten darauf vorbereitet sein, und es ist hilfreich, wenn sie „echte Führer, echte demokratische Referenzen und internen Zusammenhalt“ haben. Vor allem aber sollten sie im Spiel der Wahlpolitik bleiben, um die Fehler der Autokraten auszunutzen, wie es die Saatgut-Bewegung in Guatemala getan hat.

Eine solche schrittweise Strategie kann Jahre oder sogar Jahrzehnte dauern und ist oft mit Enttäuschungen verbunden. Aus diesem Grund schenken Wissenschaftler, die sich mit demokratischen Rückschritten beschäftigen, dem Sieg der Saatgut-Bewegung besondere Aufmerksamkeit, ebenso wie dem Sieg der Opposition in Honduras im Jahr 2021. Die Erosion der Demokratie mag in einigen Teilen Lateinamerikas auf dem Vormarsch sein, aber Arévalos hart erkämpfter Sieg ist ein Beispiel für strategischen Widerstand, der Früchte getragen hat.