Amazonasgebiet in Peru: Komplexe Suche nach der Demokratisierung des Wassers

In Perus nördlicher Stadt Iquitos liegt das charakteristische Viertel Belén. Belén ist auf Gedeih und Verderb mit dem Rio Itaya verbunden. Von einigen Einheimischen als „Venedig des Amazonas“ bezeichnet, drängen sich die Holzhäuser an den Ufern der Wasserwege und scheinen zu schwimmen, wenn der Itaya ansteigt. Seine Strömung trägt die Menschen von Belén, die sich mit dem Kanu oder Boot fortbewegen – aber sie bringt auch die Tüten, Flaschen und Abfälle von ganz Iquitos bis vor ihre Haustür. Zwanzig Prozent des Süßwassers der Erde fließen durch den Amazonas und tragen dazu bei, dass Peru weltweit an achter Stelle steht, was den Süßwasserreichtum angeht. Nach Angaben der Nationalen Wasserbehörde (ANA) des Landes befinden sich in den Regionen Perus, in die der Amazonas fließt, mehr als 97 % des verfügbaren Süßwassers des Landes. Trotz dieses Reichtums leiden die Einwohner von Belén unter einer Reihe von Wasserproblemen, die im gesamten Amazonasgebiet anzutreffen sind: Nach Angaben der Wohltätigkeitsorganisation World Vision haben sieben von zehn Menschen im Amazonasgebiet – und in einigen Regionen sogar neun von zehn – keinen Zugang zu Wasser- und Sanitärversorgung.

Die Klimakrise wirkt sich auch auf die Gewässer des peruanischen Amazonas aus: Der Fluss tritt während der Hochwassersaison stärker über die Ufer als lange Zeit üblich, während es in der übrigen Zeit des Jahres immer trockener wird. Im Jahr 2023 hat die Dürre im Amazonasgebiet dazu geführt, dass Menschen in Peru und Brasilien von der Außenwelt abgeschnitten sind. Allein im brasilianischen Amazonasgebiet sind bereits mehr als 600.000 Menschen betroffen. Hinzu kommt die Verschmutzung durch die mineralgewinnende – und oft illegale – Industrie, so dass die Situation für diese Gemeinschaften mit den Jahren immer komplizierter wird. „Es ist die ultimative Ironie“, sagt Joao Diniz, Direktor des lateinamerikanischen und karibischen Zweigs von World Vision. „Familien, die in der Wasserscheide des wichtigsten Gewässers der Erde leben, haben keinen Zugang zu sauberem Wasser, Kinder sterben an vermeidbaren Infektionskrankheiten und viele sind von Hunger bedroht.“

Urbanismus im Amazonas-Stil

Im Jahr 2012 zerstörte ein Feuer rund 200 Häuser in Belén. Die Tragödie veranlasste die Regierung, nach einer besseren Lösung für diese Bevölkerung zu suchen: 2016 siedelte die Regierung etwa 2.600 Menschen um und gründete Nuevo Belén, die „neue Stadt“ von Belén, 12 Kilometer von ihrer Vorgängerin entfernt. Abseits des Itaya sollten die Menschen nicht mehr unter dem Auf und Ab des Flusses und den Abfällen leiden, die er vor ihre Haustür bringt. Die Gründung von Nuevo Belén veranlasste das peruanische Wohnungsbauministerium, einen Aufruf zur Einreichung von Vorschlägen für die Stadtplanung zu starten. Daraufhin wurde die Architektin Belén Desmaison aufmerksam. „Wir waren sehr daran interessiert, Architektur und Stadtplanung von der Umweltseite her anzugehen und dabei die Auswirkungen des Klimawandels in Amazonien zu berücksichtigen“, erklärt sie gegenüber „Diálogo Chino“. Mit der Päpstlichen Katholischen Universität von Peru (PUCP) brachte Desmaison ein interdisziplinäres Team von Studenten aus den Bereichen Architektur, Kunst, Soziologie, Geografie, Kommunikation und Technik zusammen. In Zusammenarbeit mit dem Centre for Research on Architecture and the City und dem University College London machte sich das Team auf eine Reise voller Herausforderungen: das Amazon Self-Sustainable Cities Project (CASA).

Von 2018 bis 2019 arbeitete CASA an besseren Umsiedlungsprozessen für das Viertel Belén, als Teil eines Projekts zur Errichtung einer neuen Gemeinde mit 2.500 Häusern für bis zu 16.000 Menschen. Neben der Bauplanung analysierte CASA auch die Möglichkeiten der Instandhaltung und der Anpassung an ökologische und soziale Veränderungen. „Der Amazonas ist sehr wandelbar“, sagt Desmaison. „Die Flüsse bewegen sich, ändern ihren Lauf, der Wasserstand steigt und fällt. In den letzten Jahren gab es immer wieder Dürreperioden. Wir müssen als Ganzes denken.“ Nun hofft sie, dass die Pläne von CASA von den Behörden akzeptiert werden. In der Zwischenzeit wird die Realität von Belén immer schwieriger. In den letzten Jahren hatte die Region nicht nur mit dem Klimawandel, einer nicht nachhaltigen Abfallentsorgung und Dürreperioden aufgrund der La-Niña-Wetterlage zu kämpfen, sondern auch mit dem Abbau von Bodenschätzen wie Bergbau und Ölbohrungen. Die Menschen im Amazonasgebiet haben immer weniger Wasser von guter Qualität“, sagt Kleber Espinoza, ein Koordinator von CASA. Nachdem die Umsiedlungspläne für Nuevo Belén abgeschlossen waren, konzentrierte sich CASA zwischen 2018 und 2021 auf den Bau eines Prototyps einer Wohnung. Eine der wichtigsten Komponenten ist ein „erweiterbares bioklimatisches Gitter“, das Regenwasser speichert und integraler Bestandteil der CASA-Vision eines ökologischen Wohnhauses ist, das unabhängig von Wasser- und Energienetzen ist.

„Anstelle von Hochtanks wird [Wasser] in Plastikröhren gespeichert und verfügt über eine eigene [Solar-]Energieversorgung, die nicht an das Stromnetz angeschlossen ist“, erklärt Eliazar Ruiz. „Es hat auch eine Trockentoilette; es ist ein gut ausgestattetes und sparsames Haus.“ Ruiz, der bereits in Nuevo Belén wohnt, unterhält dieses Pilothaus für CASA. Teil des Pilotprojekts ist der Küchenprototyp von CASA, der mit einem solarbetriebenen Grill und Fenstern, die für eine optimale Luftzirkulation sorgen, die Umweltverschmutzung und damit das Risiko von Atemwegserkrankungen verringern soll. Um der Abholzung entgegenzuwirken, werden zum Kochen Holzspäne verwendet, die sonst im Abfall landen würden, und die Prototyp-Kacheln bestehen aus verschiedenen amazonischen Schlämmen, die sich besonders gut für das feuchte Klima eignen. Seit der Gründung von CASA hat das Team eine beeindruckende Anzahl von Architektur- und Designpreisen in Asien, Europa und Lateinamerika gewonnen. Die Herausforderung besteht jedoch, wie Desmaison und Espinoza immer wieder betonen, darin, dass die lokalen Regierungen die Prototypen von CASA dort übernehmen und weiterentwickeln, wo sie am dringendsten benötigt werden.

Mehr als ein Fluss

In den letzten Jahrzehnten wurden zahlreiche Projekte zur Verbesserung der Lebensqualität im peruanischen Amazonasgebiet von Institutionen wie der Weltbank, der Interamerikanischen Entwicklungsbank und UNICEF finanziert oder entwickelt. „Mit verschiedenen privaten Initiativen wurden Fortschritte erzielt, um der Bevölkerung einen besseren Zugang zu Wasser zu ermöglichen, aber die Lücke ist immer noch sehr groß“, sagt Sandra Ríos, die das Büro der Wildlife Conservation Society in Iquitos leitet. Die Lösungen müssen über die Installation von Küchen, Toiletten und Sanitäranlagen hinausgehen, fügt sie hinzu. Ríos erklärt, dass eine kulturelle Komponente für den Erfolg von Projekten im Amazonasgebiet entscheidend ist: „Die Menschen trinken gerne Wasser aus dem Fluss, aus den Bächen, und es ist kompliziert, gegen ihre Gewohnheiten zu verstoßen. Sich an diesen Orten zu versammeln ist Teil ihres Lebens, wo sie sich unterhalten, fischen, baden und Zeit miteinander verbringen können.“ Verónica Shibuya, Mitarbeiterin des Amazonaszentrums für Anthropologie und praktische Anwendung (CAAAP), stimmt dem zu: „Es gibt eine Verbindung mit dem Wasser, mit ihren spirituellen Wesen.“

Ríos ist in dieser Gemeinschaft aufgewachsen, aber heute ist sie sich darüber im Klaren, dass sie die kulturellen Normen in Frage stellt: „Als wir Kinder waren, sagte man uns, dass das Baden mit Regenwasser die Knochen schmerzen lässt – und das tat es auch, es tat wirklich weh. Außerdem wollten die Mütter ihre Wäsche nicht mit Regenwasser waschen, weil das Waschmittel damit nicht schäumt und das Waschen ewig dauert. Aber wir müssen uns anpassen. Auch wenn sie sagen, dass [Regenwasser] anders schmeckt oder heilende Eigenschaften hat, müssen wir einen besseren Umgang mit Wasser fördern.“

Selbstversorgende Wasserlösungen

Während das erweiterbare bioklimatische Gitter auf die erforderlichen Genehmigungen der Behörden von Nuevo Belén wartet, arbeitet CASA bereits an anderen Studien und Prototypen, die Lücken schließen und das Leben im peruanischen Amazonasgebiet bereichern sollen. Für Ríos liegt der Schwerpunkt nach wie vor auf der „engen Zusammenarbeit mit den Menschen“. Ein solches CASA-Projekt ist eine autarke Lösung für die Wasseraufbereitung. „Es handelt sich um ein kleines Floß, das auf den Dschungelflüssen fahren und das Wasser aufbereiten kann, so dass die Bevölkerung am Flussufer es nutzen kann. Wir sind gerade erst dabei, Alternativen zu erforschen; wir wollen mit der Bevölkerung zusammenarbeiten, um lokales Wissen über Wassermanagement einzuführen“, erklärt Espinoza. Ihr Kollege Desmaison weiß jedoch, dass dieses Projekt – und CASA selbst – nur dann erfolgreich sein wird, wenn der politische Wille vorhanden ist: „Wir müssen offen sein, zuhören und lernen. Wir müssen die Geschichte verstehen und wissen, wie sich die Populationen im Amazonasgebiet entwickelt haben. Wenn wir uns nicht die Zeit dafür nehmen, wird kein Projekt erfolgreich sein.“