Unberührte Flüsse in Patagonien: Chile erlässt zwei bahnbrechende Dekrete

Chile hat zwei Dekrete eingebracht, um die ikonischen und unberührten Flüsse Puelo und Futaleufú, die in den argentinischen Anden entspringen, zum ersten Mal als „Reservate zum Schutz des Ökosystems“ zu deklarieren. Dies ist eine bahnbrechende Initiative, die von den lokalen Gemeinden begrüßt, von Umweltorganisationen jedoch als unzureichend angesehen wird. Der Vorschlag, der nur noch vom Staatlichen Rechnungshof genehmigt werden muss, stellt eine Erweiterung des 2005 reformierten Wassergesetzes dar, das den Status einer „Flussreserve“ nur für den Versorgungsbedarf oder bei außergewöhnlichen Umständen und aus Gründen des nationalen Interesses zuließ, wobei Letzteres um Argumente der regionalen Entwicklung und des Umweltschutzes ergänzt wurde. „Der Schutz eines Oberflächengewässers ist etwas, das auf nationaler und internationaler Ebene einen Meilenstein darstellen wird. Es gibt Erfahrungen in anderen Ländern, aber Chile öffnet sich mit der Änderung des Wassergesetzes dem Schutz des Wassers für die Versorgung der Bevölkerung“, erklärte Rodrigo Sanhueza, Regionaldirektor von Aguas. „Was wir heute mit diesen beiden Dekreten tun, ist, die ökosystemische Bedeutung der Wasserressourcen in den Quellen hervorzuheben, denn es ist nicht nur für die Flora und Fauna des Flusses, sondern auch für die Gesellschaft, dass sie durch das Einzugsgebiet miteinander verbunden sind“, fügte er hinzu.

Zwei Jahre Kampagnenarbeit

Im Jahr 2022 starteten lokale Behörden und zivilgesellschaftliche Bewegungen die Kampagne „Für das Wasser des Futaleufú-Flusses“, um ein schneebedecktes Becken zu schützen, das im Stausee Amutui Quimey im Nationalpark Los Alerces (Argentinien) entspringt und in den Yelcho-See mündet, mit einem durchschnittlichen Durchfluss von 458 Kubikmetern und einer Länge von 105 Kilometern, davon 70 in Chile. Er ist von Hunderten von Quadratkilometern Urwald umgeben und bietet großartige Freizeitmöglichkeiten, insbesondere zum Angeln, da er als einer der besten Orte der Welt für diese Aktivität gilt. Die Kampagne wurde auch im Rahmen des Kampfes gegen die dreifache planetarische Krise ins Leben gerufen, da der Klimawandel, die Umweltverschmutzung und der Verlust der biologischen Vielfalt vor allem die Süßwasser-Ökosysteme betreffen. Auch der Fluss Puelo, der der Stadt Puerto Montt am nächsten liegt, hat sich der Kampagne angeschlossen.

„Futaleufú war schon immer dafür bekannt, dass es eine Vorreiterrolle im Tourismus einnimmt, weil es über eine sehr wichtige Ressource verfügt, die die Seele dieser Gemeinde ist, nämlich den Fluss, der kulturell sehr stark von den Gemeinden besetzt ist und immer geschützt wurde“, sagt der Delegierte des Präsidenten in diesem Gebiet, Luis Montaña. „Die Tatsache, dass ein Antrag auf ein Reservat zur Erhaltung des Ökosystems gestellt wird, bedeutet nichts anderes, als den Fluss vor den wahrscheinlichen Bedrohungen zu schützen, die ihn beeinträchtigen könnten“, fügte er hinzu.

Kritik von Umweltgruppen

Der wichtigste Schritt in diesem langen Wettlauf zum Schutz erfolgte jedoch im August 2016, als der multinationale Konzern Endesa den „Verzicht auf Wassernutzungsrechte“ im Zusammenhang mit Wasserkraftprojekten in Patagonien unterzeichnete, der von Umweltorganisationen wie „Patagonia sin Represas“ unterstützt wurde. Die Gruppen begrüßen diesen Schritt, warnen jedoch davor, dass diese Erklärung unzureichend ist. „Er schützt nur einen Aspekt des Flusses, nämlich die Strömung, aber ein Fluss ist viel mehr als das. Wenn wir an einen Fluss denken, denken wir an das Wasser, seine Qualität, seine Ufer und die Umgebung. Und in Chile gibt es keine Schutzfigur, keinen in der Tiefe geschützten Fluss, der es uns erlaubt, all diese Elemente zu verstehen und zusammenzubringen“, erklärte Pía Weber, Umweltanwältin bei der Puig-Stiftung. „Wir haben Meeresschutzgebiete und Schutzgebiete an Land. Und die Flüsse befinden sich immer in dieser Schwebe. Mit der Initiative Ríos Protegidos soll die Anwendung der vorhandenen Instrumente vorangetrieben werden, um zu erkennen, dass es große Lücken gibt und dass Chile beim dauerhaften Schutz seiner Flüsse vorankommen muss“, betont sie.