Dürre im Panamakanal verzögert Getreide-Exporte – Update

Der Panamakanal ist weiterhin von einer anhaltenden Dürre betroffen. Die für die Verwaltung der wichtigen Wasserstraße hat in diesem Herbst die Durchfahrt von Schiffen eingeschränkt, da die für den Betrieb des Schleusensystems erforderlichen Wasservorräte begrenzt sind. Getreideverlader, die Getreide vom Exportzentrum an der US-Golfküste nach Asien transportieren, fahren inzwischen längere Strecken und zahlen höhere Frachtkosten, um Schiffsüberlastungen und rekordhohe Transitgebühren im von der Dürre betroffenen Panamakanal zu vermeiden, so Händler und Analysten. Der Engpass auf einer der wichtigsten Seehandelsrouten der Welt fällt in die Hochsaison für US-Getreideexporte, und die höheren Kosten drohen die Nachfrage nach US-Mais- und Sojalieferanten zu beeinträchtigen, die in den letzten Jahren bereits Marktanteile an Brasilien verloren haben. Schiffe, die Getreide transportieren, mussten bisher bis zu drei Wochen auf die Durchfahrt durch den Kanal warten, da Containerschiffe und andere Schiffe mit regelmäßigeren Fahrplänen die wenigen verfügbaren Transitplätze für sich beanspruchen.

Die Beschränkungen könnten die Getreidelieferungen bis weit in das Jahr 2024 hinein behindern, wenn die Regenzeit in der Region beginnt, die Stauseen wieder aufzufüllen und die Schifffahrt im April oder Mai zu normalisieren, so Analysten. „Das verursacht erhebliche Kosten und Verzögerungen“, sagte Jay O’Neil, Inhaber von HJ O’Neil Commodity Consulting, und fügte hinzu, dass er in den 50 Jahren, in denen er die weltweite Schifffahrt beobachtet hat, noch nie so eine Störung erlebt hat. Derzeit sind nur 22 Durchfahrten pro Tag erlaubt, während es unter normalen Bedingungen etwa 35 sind. Bis Februar wird die Zahl der Durchfahrten weiter auf 18 pro Tag sinken. Getreideschiffe stehen oft ganz hinten in der Schlange, da sie sich in der Regel erst einige Tage vor ihrer Ankunft um Transitplätze bemühen, während andere wie Kreuzfahrt- und Containerschiffe Monate im Voraus buchen.

Update, 19. Dezember 2023

Der Panamakanal kündigte an, dass er die Zahl der täglichen Durchfahrten ab Januar nächsten Jahres zum Nutzen seiner Kunden auf 24 erhöhen wird. Derzeit werden täglich 22 Schiffe durchfahren, die sich in 6 Neopanamax- und 16 Panamax-Schiffe aufteilen, um die Situation des Gatun-Sees einzuschränken, der aufgrund der durch das El-Niño-Phänomen verursachten Dürre einen für diese Jahreszeit rekordverdächtig niedrigen Wasserstand aufweist. Mit der neuen Maßnahme, die von der Panamakanal-Behörde (ACP) ab 2024 umgesetzt werden soll, werden Neopanamax-Schiffe sieben und Panamax-Schiffe 17 Mal pro Tag durchfahren können. Normalerweise kommen die Neopanamax-Schiffe auf 10 und die Panamax-Schiffe auf 26 Durchfahrten pro Tag, was insgesamt 36 Durchfahrten ergibt.