IAG formalisiert Antrag auf Kauf von Air Europa

IAG, die spanisch-britische Muttergesellschaft von Iberia, hat am Montag bei der Europäischen Kommission die formelle Anmeldung der geplanten Übernahme von Air Europa eingereicht. Die Gruppe hat der Europäischen Wettbewerbsbehörde einen neuen Plan von Zugeständnissen („Abhilfemaßnahmen“) vorgelegt, den sie als „sehr ehrgeizig“ bezeichnet, um den Weg für die Übernahme von Air Europa zu ebnen und im Laufe des nächsten Jahres eine Vereinbarung mit Brüssel zu schließen. IAG ist zuversichtlich, dass dieser Vorschlag „den möglichen Bedenken der Kommission in vollem Umfang Rechnung trägt“, da er den Vorschlag, der bei der letzten Gelegenheit gemacht wurde, um einen starken Wettbewerb auf allen Strecken zu gewährleisten, deutlich erhöht. Die Luftfahrt-Holding sagt, dass sie „nach der erschöpfenden Vorbereitungsphase“ nun daran arbeiten wird, das Geschäft „so schnell wie möglich im Jahr 2024“ abzuschließen.

Die von Luis Gallego geleitete Gruppe hat das Vorhaben erneut verteidigt und betont, dass dieser Kauf „gut für die Verbraucher, für das Drehkreuz Madrid und für Spanien“ sei, da er die Strecken, die Frequenzen und, dank der Optimierung der Flugpläne, auch die Flexibilität für die Reisenden erhöhe. Für die Verbraucher werden mindestens 500 neue Abflug- und Zielkombinationen angeboten, vor allem Strecken nach Asien ab Spanien. Darüber hinaus wird das Vorhaben das Drehkreuz Madrid Barajas in ein internationales Drehkreuz von hohem Niveau verwandeln, indem es den Wettbewerb im Luftverkehr sowohl innerhalb Europas als auch zwischen Europa und dem Rest der Welt verstärkt. Dadurch kann das Madrider Drehkreuz mit anderen wichtigen Drehkreuzen der Europäischen Union wie Paris, München, Frankfurt und Amsterdam (die alle ein einziges Luftfahrtunternehmen als Drehkreuz haben) konkurrieren.

Iberia und Air Europa werden zusammen einen ähnlichen Anteil wie die großen europäischen Fluggesellschaften an ihren Drehkreuzen haben. Sie werden also gleichauf mit Air France in Paris liegen und unter dem Niveau von Lufthansa in München oder KLM in Amsterdam bleiben. Darüber hinaus wird der Zusammenschluss das Verkehrsaufkommen in Madrid-Barajas um mindestens 1,6 Millionen Passagiere pro Jahr erhöhen, da die Zwischenlandung eine bessere Anbindung ermöglicht und die Nachfrage zusätzlich ankurbelt.

DIE FRISTEN

Noch vor einem Monat zeigte sich Iberia zuversichtlich, dass die Integration mit Air Europa bis Ende 2024 vollzogen werden kann. Nach dem Antrag vom Montag muss die Kommission nun eine „gründliche Analyse“ durchführen, die sieben bis acht Monate dauern könnte, so dass IAG die Integration in der zweiten Jahreshälfte 2024 einleiten kann. Als der Kauf von Air Europa im Februar dieses Jahres für insgesamt 537,8 Millionen US-Dollar unterzeichnet wurde, rechnete IAG damit, dass der endgültige Abschluss 18 Monate dauern würde, bis eine Entscheidung aus Brüssel vorliegt, die im Juli nächsten Jahres erwartet wird. Die Unterzeichnung der Vereinbarung enthielt eine Klausel, nach der IAG an Globalia (Eigentümer von Air Europa) eine Vertragsstrafe in Höhe von 53,7 Millionen US-Dollar zahlen muss, wenn die Bedingungen für die Schließung nicht vor dem zweiten Jahrestag der Vereinbarung, dem 23. Februar 2025, erfüllt werden. Air Europa hat sich ausdrücklich für den Fall abgesichert, dass das Dossier verlängert oder von Brüssel abgelehnt wird.

DAS ANGEBOT DER ABHILFEMASSNAHMEN IST DEUTLICH HÖHER

IAG hat der Wettbewerbsbehörde nun einen neuen Plan für Abhilfemaßnahmen vorgelegt, den sie als „sehr ehrgeizig“ bezeichnet, um die Übernahme von Air Europa zu erleichtern. IAG/Iberia sind zuversichtlich, dass dieser Vorschlag die potenziellen Bedenken der Kommission in vollem Umfang ausräumt, da er den beim letzten Mal unterbreiteten Vorschlag zur Gewährleistung eines starken Wettbewerbs auf allen Strecken deutlich erhöht. Ein umfassenderer Ansatz ist auch in Bezug auf Abhilfemaßnahmen vorgesehen. Wie IAG erklärt, „haben mehrere Unternehmen starkes Interesse an der Auftragsvergabe gezeigt, was die Bedeutung und Durchführbarkeit des Pakets zeigt“.

VORTEILE FÜR DIE SPANISCHE WIRTSCHAFT

Die IAG ist zuversichtlich, dass ihr Vorschlag letztendlich umgesetzt wird, da sie versichert, dass ein leistungsfähigeres Drehkreuz in Madrid die Position Spaniens in der Weltwirtschaft verbessern wird. „Er wird direkte und indirekte wirtschaftliche Vorteile mit sich bringen, hochwertige Arbeitsplätze schaffen, den Tourismus sowohl in Bezug auf die Gesamtzahl als auch in Bezug auf die Qualität (hochwertige Touristen im Ausland) steigern, mehr Einnahmen am Flughafen generieren und das Luftfrachtgeschäft ankurbeln“, begründet er. Schätzungen zufolge wird der Betrieb zwischen 1.250 und 1.800 direkte Arbeitsplätze schaffen, die jährlichen Einnahmen des Madrider Flughafens um rund 32,2 Millionen US-Dollar erhöhen und das Frachtaufkommen um 16.000 Tonnen steigern. Durch die Übernahme wird Air Europa auch zu einem nachhaltigeren Unternehmen, sowohl in ökologischer Hinsicht, da es sich der IAG anschließt, die sich als erste Airline-Gruppe der Welt verpflichtet hat, bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu produzieren, als auch in wirtschaftlicher Hinsicht, da die IAG eine solvente Gruppe ist, die auf erfolgreiche Übernahmen wie die von Vueling und Air Lingus zurückblicken kann. Air Europa bedient vorwiegend von ihrem Drehkreuz Madrid-Barajas aus Urlaubs- und Städteziele in Nord- und Westeuropa, Afrika sowie in Süd-, Mittel- und Nordamerika und der Karibik.