Starlink: Segen und Fluch des Satelliten-Internetnetzwerks in Lateinamerika

Starlink, das Internet-Satellitenprojekt des US-Magnaten Elon Musk, hat seine Dienste auf Paraguay ausgeweitet und der südamerikanische Binnenstaat ist damit das 70. Land, in dem die Menschen nun Hochgeschwindigkeits-Internet mit niedrigen Latenzzeiten aus dem Weltraum nutzen können. Diese Ankündigung ist Teil der ehrgeizigen Mission von Starlink, die digitale Kluft zu überbrücken und Internetdienste in unterversorgte und abgelegene Regionen der Welt zu bringen. Die Expansion nach Paraguay spiegelt die wachsende Nachfrage nach modernen Konnektivitätslösungen wider. In einem Beitrag im sozialen Netzwerk X, das ebenfalls Musk gehört, wurde bekannt gegeben, dass Paraguay nun über einen Satelliteninternetdienst verfügt. „Starlink ist jetzt in Paraguay verfügbar und ist damit das 70. Land der Erde, in dem die Menschen Hochgeschwindigkeits-Internet mit niedriger Latenz aus dem Weltraum nutzen können“, schrieb das Unternehmen. Derselbe Beitrag wurde auch von Musk gepostet.

Starlink-Verbindungen werden voraussichtlich Geschwindigkeiten zwischen 50 und 150 Mbit/s erreichen, wobei die Latenzzeit zwischen 20 und 40 Millisekunden liegt, so dass die Möglichkeit, in Verbindung zu bleiben, Vorrang vor hoher Geschwindigkeit hat. Es handelt sich also eher um ein Netz für die Gebiete, in denen Glasfaser nicht ausreicht und 4G- oder 5G-Verbindungen nicht ausreichen oder aufgrund geografischer oder wirtschaftlicher Gegebenheiten einfach nicht verfügbar sind. Um es zu nutzen, sind nur wenige Elemente erforderlich: die Antenne und ein Stromanschluss. In einem Unternehmen oder einem Privathaushalt beispielsweise erhält die Person, die den Dienst in Anspruch nimmt, einen Bausatz für die Montage der Antenne an einem erhöhten Ort. Dieser Bausatz ist für ein bestimmtes geografisches Gebiet konfiguriert und kann daher nicht zur Verfügung gestellt werden, ohne dass die Verfügbarkeit in dieser anderen Region bekannt ist.

Die Antenne muss eingesteckt und in den Himmel gerichtet werden. Sie wird mit dem Router verbunden, der im Lieferumfang enthalten ist, und stellt die Verbindung am genauen Standort her. Wie auf der Starlink-Website zu lesen ist, muss die Antenne an einer erhöhten Stelle ohne Hindernisse, wie z. B. einem Hausdach, einem Baum oder einem Lichtmast, angebracht werden. Die Antenne konfiguriert sich dann automatisch, und der Nutzer kann sich über WLAN mit dem Router verbinden, ohne ein Kabelsystem installieren zu müssen. Starlink, das vom SpaceX-Gründer Elon Musk geleitet wird, nutzt eine Konstellation von Satelliten in einer niedrigen Erdumlaufbahn (LEO), um Breitband-Internetdienste bereitzustellen. Der Ansatz zielt darauf ab, die traditionellen Beschränkungen im Zusammenhang mit terrestrischer Infrastruktur zu überwinden, was insbesondere für Regionen mit schwierigem Gelände oder begrenzten Netzkapazitäten von Bedeutung ist. Paraguay, ein Binnenstaat in Südamerika, wird von der Starlink-Satelliteninternettechnologie erheblich profitieren. Der Einsatz dieser LEO-Satelliten gewährleistet einen stabileren und anpassungsfähigeren Internetdienst, der im Vergleich zu herkömmlichen Satellitenlösungen höhere Geschwindigkeiten und geringere Latenzzeiten bietet. Obwohl das Land in seiner wirtschaftlichen und sozialen Entwicklung Fortschritte gemacht hat, gibt es in bestimmten Regionen Paraguays immer noch Probleme beim Zugang zu zuverlässigen und schnellen Internetverbindungen. Der Markteintritt von Starlink in Paraguay hat das Potenzial, diese Konnektivitätslücken zu schließen und den Gemeinden einen besseren Zugang zu Informationen, Bildung und wirtschaftlichen Möglichkeiten zu ermöglichen. Am Mittwochabend (20.) kündigte der argentinische Präsident Javier Milei die Deregulierung von Satelliteninternetdiensten an. „Um Unternehmen wie Starlink den Zugang zu ermöglichen“, fügte er hinzu. Mileis Dekret sieht vor, dass „die Bereitstellung von Satellitenkommunikationssystemen kostenlos sein wird“.

Ende November wurde berichtet, dass die Dienste von Starlink im Jahr 2024 in Argentinien ankommen werden. Laut einer auf der offiziellen Starlink-Website veröffentlichten Karte wird der Konnektivitätsdienst von Musk im nächsten Jahr in dem südamerikanischen Land in Betrieb genommen. Die Bestätigung des Starlink-Satelliteninternetzugangs in Argentinien erfolgte wenige Tage nach dem Sieg von Milei bei den Präsidentschaftswahlen in dem lateinamerikanischen Land. Am Tag der Wahl drückte der südafrikanische Geschäftsmann und Tycoon seine Freude über den Sieg des Liberalen in einer kurzen Nachricht aus, die er in seinem sozialen Netzwerk als Antwort auf einen anderen Nutzer veröffentlichte.
„Der Wohlstand kommt nach Argentinien“, meinte Musk, der sich vor einigen Wochen in den argentinischen Wahlkampf einmischte, als er ein Interview des umstrittenen Journalisten Tucker Carlson mit Milei bewarb. „Es wäre eine große Veränderung“, sagte Musk damals mit Blick auf den möglichen Sieg des Libertären, der am 10. Dezember schließlich Präsident Argentiniens wird.

Die Auswirkungen der Präsenz von Starlink in Paraguay gehen über den einzelnen Verbraucher hinaus. Die Technologie ist vielversprechend für mehrere Sektoren, darunter Bildung, Gesundheit, Landwirtschaft und Handel. Eine verbesserte Konnektivität kann die Integration digitaler Tools und Dienstleistungen erleichtern und so zur allgemeinen Entwicklung der Infrastruktur und Wirtschaft des Landes beitragen. Der Markteintritt von Starlink in Paraguay könnte auch zu Wettbewerb und Innovation auf dem lokalen Telekommunikationsmarkt führen. In dem Maße, wie der Satelliteninternetdienst an Fahrt gewinnt, könnten die traditionellen Internetanbieter neue Technologien und Strategien erforschen, um wettbewerbsfähig zu bleiben, was letztlich den Verbrauchern durch eine größere Auswahl und bessere Dienstleistungen zugute käme.

Musk hat mit seinem Starlink-Netz in Rekordzeit auch den Satelliteninternetmarkt im brasilianischen Amazonasgebiet erobert. Das Netz erfreut sich bei der Bevölkerung des größten Regenwaldes der Welt, darunter auch bei den illegalen Goldschürfern, zunehmender Beliebtheit. Die brasilianische Nationale Telekommunikationsbehörde (Anatel) genehmigte den Betrieb des SpaceX-Systems im Januar 2022, und innerhalb von zwei Jahren hat es einen Marktanteil von 44,4 % im Amazonasgebiet erreicht, noch vor Hughes (31,4 %). Auf die Amazonasregion entfällt ein Drittel aller Starlink-Nutzer in Brasilien (36.950 von 114.925 im vergangenen Oktober), einem Land, in dem selbst die Marine vor dem Breitband eines der reichsten Männer der Welt kapituliert hat. Der Start erfolgte im Eiltempo. Im November 2021 empfing der Eigentümer von Tesla und X in Austin (Texas, Vereinigte Staaten) den damaligen Kommunikationsminister der Regierung von Jair Messias Bolsonaro, Fábio Faria. Im Januar 2022 erhielt er die Unterstützung von Anatel und im Mai desselben Jahres reiste Musk in ein Luxushotel in São Paulo, um sich mit dem damals amtierenden Bolsonaro zu treffen. Der exzentrische Milliardär sagte damals, dass sein Satellitennetz Tausende von Schulen in ländlichen Gebieten verbinden und die Abholzung „überwachen“ würde.

Aber Starlink hat auch die Sympathie der Goldgräber unter Tage gewonnen. Die Beschlagnahmung der weißen Starlink-Antennen bei Einsätzen gegen illegalen Bergbau wird immer häufiger. Quellen des brasilianischen Umweltinstituts (Ibama) erklärten gegenüber der spanischen Nachrichtenagentur „EFE“, dass sie in diesem Jahr bisher etwa 30 Starlink-Antennen beschlagnahmt haben. Bei einer kürzlichen Operation im Vale do Javari, der Region mit der weltweit größten Anzahl unkontaktierter Indios, wurden ein Dutzend in verschiedenen Baggern beschlagnahmt, die auf den Flüssen Jandiatuba, Boia, Jutaí, Igarapé Preto und Igarapé do Mutum Gold abbauen. In diesem Monat beschlagnahmte die Ibama ein weiteres auf der Tragfläche eines Leichtflugzeugs im indigenen Land der Yanomami, die in den letzten Jahren unter tödlichen Fällen von Unterernährung litten, die durch die Verschmutzung der Flüsse aufgrund intensiver Bergbauaktivitäten verursacht wurde. „Im Yanomami-Reservat sind praktisch alle illegalen Bergbaustätten mit Starlink ausgestattet, das ist etwas, das bereits überall verbreitet ist“, sagte Hugo Loss, Koordinator für die Kontrolle der Flora in Ibama.

Für die illegalen Minenarbeiter ist es keine teure Technologie, sondern sogar billig und äußerst nützlich“, so Loss. In diesem Jahr bot SpaceX das Gerät sogar für 1.000 Reais (ca. 205 US-Dollar) mit einer monatlichen Verbindungsgebühr von 184 Reais (ca. 40 US-Dollar nach heutigem Wechselkurs) an, ohne Versandkosten. Musks Netzwerk hilft kriminellen Vereinigungen damit an mehreren Fronten. Einerseits hilft es ihnen, die Logistikkette effizienter zu organisieren, da sie von jedem noch so abgelegenen Ort aus Nachschub, sei es Nahrung oder Treibstoff, bestellen können. Andererseits hilft es ihnen, Alarm zu schlagen, wenn ein Polizeieinsatz im Gange ist. Die Folge: „Die Effizienz der Polizeiarbeit hat mit Starlink stark abgenommen“, so Loss. Sobald ein Einsatz beginnt, zirkuliert innerhalb von Minuten endloses audiovisuelles Material in den Messaging-Gruppen der Goldgräber, die sich dies zunutze machen, um sich einen Überblick zu verschaffen. In der Vergangenheit kommunizierten sie über Fernfunk, der leichter abzuhören war, und dann kamen die ersten Satellitenverbindungen, die jedoch fest installiert waren. Starlink erlaubt ihnen nun, sich zu bewegen.

Loss argumentiert, dass ein besserer Zugang zu den Daten der bei jeder Antenne registrierten Person ihnen bei der Bekämpfung dieser Geißel im Amazonasgebiet helfen könnte. Aber „die Kontrolle über diese Informationen wird vom Unternehmen selbst ausgeübt“ und der Zugang der Behörden zu diesen Daten „muss mit den im Gesetz festgelegten Mitteln erfolgen“, erklärten Anatel-Quellen. In diesem Sinne hat sich Anatel bereit erklärt, mit der Polizei zusammenzuarbeiten, um „die Verwendung von Kommunikationsgeräten unter bestimmten Umständen zu untersagen“. Sicher ist, dass SpaceX seine Satelliten in Brasilien bis 2027 weiter betreiben kann, mit der Möglichkeit einer Verlängerung.