Debatte über die Energieversorgung im Amazonasgebiet

An einem heißen Augusttag drängten sich in der Stadt Guajará-Mirim im brasilianischen Bundesstaat Rondônia mehr als 140 Menschen in einem Schulungszentrum zu einer Konsultation über ein geplantes Wasserkraftwerksprojekt – ein Projekt, das die Debatte über Kraftwerke im Amazonasgebiet neu entfacht hat, da Bedenken über den Klimawandel, die Energiesicherheit und die sozio-ökologischen Auswirkungen der Anlage aufeinanderprallen. Vertreter des Elektrizitätssektors und der Regierung waren gekommen, um die ersten Studien für den so genannten Ribeirão-Staudamm vorzustellen, eine binationale Initiative zwischen Brasilien und Bolivien, die auf den Madeira-Fluss abzielt, der die beiden Länder nördlich der Stadt trennt. Als eine Sprecherin des brasilianischen Ministeriums für Bergbau und Energie die Präsentation eröffnete, brachen Proteste aus, angeführt von etwa 40 Demonstranten aus traditionellen Gemeinschaften und Organisationen, die diese vertreten. „Nein zum Ribeirão-Wasserkraftdamm! Wasser für das Leben, nicht für den Tod“, hieß es auf einem ihrer Transparente. Die Demonstranten beklagten einen Mangel an Beteiligung und Transparenz bei der Erstellung der Vorstudien für das Wasserkraftwerksprojekt. Die Organisatoren reagierten daraufhin mit dem Abbruch der Veranstaltung, eine Entscheidung, die sie „aus Sicherheitsgründen“ trafen.

Gerônima Costa, Präsidentin von Z-2, einer lokalen Fischergemeinde, sagte, sie habe die offizielle Einladung erst am Tag des Treffens erhalten und berichtete, dass die Vertreter bei der Veranstaltung ihr sagten, „die Studie sei bereits fertig“. „Wir brauchten nichts zu genehmigen“, fügte sie hinzu. „Was ist das für eine Arbeit, die nicht auf die Gemeinde hört?“ Die örtliche Unzufriedenheit mit dem Wasserkraftwerksprojekt war zuvor in einem offenen Brief an die Präsidenten beider Länder, Luiz Inácio Lula da Silva und Luis Arce, vom 30. Juli 2023 zum Ausdruck gebracht worden, der von 37 Organisationen der Zivilgesellschaft unterzeichnet worden war. „Die Gemeinden aufzufordern, Studien zu veröffentlichen, die ohne das vorherige Wissen der Gesellschaft erstellt wurden, bedeutet, die Beteiligung der betroffenen Völker zu verletzen und die synergetischen und kumulativen Auswirkungen zu verbergen, die sie betreffen werden“, schrieben sie. Indigene Führer, Fischer, Wissenschaftler und Menschen, die vom Land leben, berichteten Reportern von gemeinsamen Ängsten im Zusammenhang mit dem Projekt: dem Verlust von Lebensweisen und dem Zusammenbruch von Ökosystemen.

Amazonas-Wasserkraftwerke

Der Madeira-Fluss ist von grundlegender Bedeutung für das Gleichgewicht des Amazonasbeckens. Er erstreckt sich über 3.300 Kilometer von seiner Quelle in den Anden im Norden Boliviens bis zu seiner Mündung in den Amazonas in Itacoatiara im brasilianischen Bundesstaat Amazonas. Dieser trübe, nährstoffreiche Fluss beherbergt einen Großteil der aquatischen Artenvielfalt des Bioms, darunter 60 % der Fischarten, und trägt etwa die Hälfte der Sedimente bei, die den Amazonas erreichen. Trotzdem leidet der Rio Madeira unter einer Reihe von anthropogenen Einflüssen, die mit Landraub, Abholzung, Landwirtschaft, illegalem Bergbau und Staudämmen zusammenhängen.

Im Anschluss an die Proteste fand in der zweiten Hälfte des Jahres 2023 eine Reihe von Treffen statt, um die Folgen des Projekts zu erörtern, das das dritte Wasserkraftwerk am Madeira-Fluss wäre. Die beiden anderen – Santo Antônio in Porto Velho und Jirau im Bezirk Jaci-Paraná – können bereits 6,7 % des ins nationale Netz eingespeisten Stroms beisteuern. Bei Jirau und Santo Antônio handelt es sich um Staudämme mit Flusslauf, d. h. sie nutzen die natürliche Energie des Flusses, um ihre Turbinen zu bewegen, und nicht das in einem Stausee gespeicherte Wasser. „Die Auswirkungen dieser Staudämme auf den Wasserhaushalt sind minimal“, sagte Javier Tomasella, Forscher am brasilianischen Nationalen Institut für Weltraumforschung (INPE), aber er erklärte, dass die Technologie anfälliger für das Klima ist.

In den letzten Jahrzehnten haben sich die klimatischen Ereignisse am Madeira-Fluss „wie ein Pendel“ verhalten, so Tomasella, das von einem Extrem zum anderen schwankt, zwischen starken Überschwemmungen und Dürreperioden. „Diese Extreme, vor allem die Ebbe, sind für die Wasserkraftwerke ungünstig, da sie ohne große Stauseen auskommen“, so Tomasella. Im Oktober 2023 erlebte der Madeira-Fluss aufgrund des Wetterphänomens El Niño eine kritische Wasserknappheit, und das Kraftwerk Santo Antônio musste seinen Betrieb für 14 Tage einstellen. „Die Wasserkraftwerke im Norden des Landes werden immer unzuverlässiger“, so Natalie Unterstell, Präsidentin des Talanoa-Instituts, einer brasilianischen Umweltorganisation. Das liege daran, dass diese Anlagen „in Gebieten gebaut wurden oder werden, in denen sich die Abflusssysteme oder Niederschlagsmuster verändert haben.“

Studien über Wasserkraftwerke

Im November 2016 unterzeichneten Brasilien und Bolivien eine Vereinbarung über den Beginn von Vorstudien für ein binationales Wasserkraftwerksprojekt im Madeira-Becken. Die Vereinbarung wurde zwischen dem damaligen brasilianischen Staatsunternehmen Eletrobras, das 2022 privatisiert wurde, dem bolivianischen Staatsunternehmen ENDE und der CAF Latin American Development Bank geschlossen. In den Studien wird der Bau von zwei Staudämmen vorgeschlagen: der Ribeirão, so benannt nach seiner Lage am Zusammenfluss von Ribeirão und Madeira zwischen Nova Mamoré in Brasilien und Nueva Esperanza in Bolivien, und ein zweiter am Zusammenfluss von Yata und Mamoré zwischen Guajará-Mirim und Guayaramerín in Bolivien. Die geplante Überschwemmungsfläche beträgt 319 km2, davon 176 km2 in Bolivien und 143 km2 in Brasilien. Auf beiden Seiten der Grenze wären Schutz- und Wildtiergebiete, historische Stätten sowie Ökosysteme in Boliviens Ramsar-gelistetem Feuchtgebiet Rio Yata betroffen, in dem 24 bedrohte Tierarten, wie der Riesenotter, leben.

João Dutra, Mitglied der Bewegung der von Staudämmen betroffenen Menschen (MAB) und des Nationalen Menschenrechtsrates Brasiliens, ist der Ansicht, dass die Studien „einseitig“ durchgeführt wurden. „Guajará-Mirim galt einst als die grünste Gemeinde Brasiliens. Ein Großteil davon ist Wald und traditionelles Gemeindeland“, sagte er. Schätzungsweise neunzig Prozent der Fläche von Guajará-Mirim sind von Wäldern bedeckt, die sich vor allem in einem Mosaik aus Schutzgebieten und indigenen Territorien konzentrieren. Damit das Projekt in Angriff genommen werden kann, müssen die Vorstudien sowohl von der brasilianischen als auch von der bolivianischen Seite genehmigt werden. Anschließend müssen beide Länder neue Abkommen für die nächste Phase unterzeichnen, die eingehende technische, sozio-ökologische und wirtschaftliche Studien umfasst und schätzungsweise sechs Jahre in Anspruch nehmen wird.