Ökologische Störungen sind ein Risiko für die nationale Sicherheit

Wenn die natürliche Umwelt über ihre Fähigkeit hinaus beansprucht wird, die Grundbedürfnisse der Menschen nach Nahrung, sauberer Luft, Trinkwasser und Unterkunft zu befriedigen, ist dies nicht nur ein humanitäres Problem für die Weltgemeinschaft. Untersuchungen zeigen, dass diese Krisen für die USA und andere Länder eine Frage der nationalen Sicherheit sind. Das Pentagon und die US-Geheimdienste beobachten seit langem aufmerksam den Einfluss des Klimawandels auf die nationale Sicherheit. Obwohl in den jüngsten Geheimdienstberichten der Trump-Regierung der Klimawandel nicht erwähnt wird, haben frühere Geheimdienstberichte gezeigt, wie der Klimawandel Konfliktherde schaffen, den Einsatz von Truppen und Ausrüstung beeinträchtigen und die Anfälligkeit von Verteidigungsstandorten beeinflussen kann. Die Auswirkungen ökologischer Störungen auf die nationale Sicherheit finden weniger Beachtung. Aber auch sie können soziale und politische Instabilität, wirtschaftliche Konflikte und angespannte internationale Beziehungen verursachen. Ökologische Störungen treten auf, wenn Ökosysteme, die natürliche Ressourcen liefern, beeinträchtigt sind und die Grundbedürfnisse der Menschen nicht mehr erfüllen können. Beispiele hierfür sind Überfischung, Krankheiten und Umweltkriminalität.

Schutz des Zugangs zu Fisch

Weltweit sind rund 3,2 Milliarden Menschen auf die Fischerei als wichtige Proteinquelle angewiesen. Die Überfischung der Meere ist eine häufige Ursache für internationale Konflikte. Von den 1950er bis in die 1970er Jahre kam es immer wieder zu Konflikten zwischen britischen und isländischen Fischern um die isländische Kabeljaufischerei, die durch Überfischung dezimiert worden war. Die isländische Regierung versuchte, britische Trawler aus einem größeren Gebiet um die Küste des Landes zu verbannen, aber die Briten fischten weiter. Die Folge waren Konfrontationen zwischen Fischereibooten und isländischen Kanonenbooten und sogar das Eingreifen der britischen Royal Navy. Diese „Kabeljaukriege“ führten zu einer zeitweiligen Abbruch der diplomatischen Beziehungen zwischen Island und dem Vereinigten Königreich. Island drohte sogar mit dem Austritt aus der Nordatlantikvertragsorganisationund der Schließung einer US-Militärbasis in Island. Das Vereinigte Königreich erklärte sich schließlich bereit, eine 200-Meilen-Fangbeschränkung um Island einzuhalten. Jahrzehnte später, im Jahr 2012, entschuldigte sich die britische Regierung und bot 2.500 britischen Fischern jeweils 1.000 Pfund als Entschädigung für den Verlust ihrer Arbeitsplätze und Lebensgrundlagen an, die ihnen durch die Einhaltung der 200-Meilen-Beschränkung entstanden waren.

In jüngerer Zeit hat Chinas grassierende Überfischung seiner eigenen Küstengewässer dazu geführt, dass die Fischerei im Südchinesischen Meer ausgeweitet wurde und Fischereiflotten eingesetzt werden, um neue territoriale Ansprüche geltend zu machen. Indonesien hat darauf reagiert, indem es mehr als 40 chinesische Schiffe aufgebracht hat, denen vorgeworfen wurde, illegal in seinen Gewässern zu fischen und Indonesien jährlich Gewinne in Höhe von mehr als 4 Milliarden US-Dollar zu entziehen. Die Vereinigten Staaten, Australien, Neuseeland und Großbritannien haben ihre Marinepatrouillen gegen illegale Fischerei in den Gewässern der Pazifikstaaten verstärkt. Es kam zu Konflikten mit chinesischen Küstenwachschiffen, die regelmäßig Fischereiflotten eskortieren, die ohne Genehmigung in die Gewässer anderer Länder einfahren. Chinas Fischereiflotten haben auch ihre Aktivitäten vor den Küsten Afrikas und Südamerikas ausgeweitet, wodurch die Fischbestände in Ländern wie Chile und Peru dezimiert wurden und auch in diesen Regionen politische Instabilität entstanden ist. Im Jahr 2024 begannen die US-Küstenwache und die argentinische Marine gemeinsame Übungen zur Bekämpfung der illegalen chinesischen Fischerei im Atlantik.

Krisen im Bereich der öffentlichen Gesundheit

Die bekanntesten Beispiele für ökologisch bedingte Krisen im Bereich der öffentlichen Gesundheit, die die nationale Sicherheit gefährden, sind sogenannte zoonotische Krankheiten, die durch engen Kontakt zwischen Menschen und Wildtieren vom Tier auf den Menschen übertragen werden. Mehr als 70 % der weltweit neu auftretenden Infektionskrankheiten – seltene oder neu identifizierte Infektionskrankheiten – stammen aus dem Kontakt mit Wildtieren. Das Risiko einer Übertragung von Krankheiten vom Tier auf den Menschen ist besonders hoch für Personen, die mit Wildfleisch umgehen oder es verzehren. Ein aktuelles Beispiel ist das Coronavirus SARS-CoV-2, das für die weltweite COVID-19-Pandemie verantwortlich ist. Epidemiologische und genetische Studien deuten darauf hin, dass SARS-CoV-2 erstmals von Wildtieren, die auf dem Huanan-Markt für lebende Tiere in Wuhan, China, verkauft wurden, auf den Menschen übertragen wurde. Obwohl das spezifische Tier, das als ursprünglicher Wirt diente, noch untersucht wird, gelten Fledermäuse und andere Säugetiere als wahrscheinliche natürliche Reservoirs von SARS-CoV-2, da sie andere Coronaviren mit eng verwandten Genomen beherbergen.

Nach dem zoonotischen Übertragen verbreitete sich der Erreger rasch über den gesamten Globus, tötete mehr als 7 Millionen Menschen und verursachte akute Störungen nicht nur der globalen Märkte und Lieferketten, sondern auch des sozialen Zusammenhalts und der politischen Stabilität. Länder mit hohen COVID-19-Sterblichkeitsraten wie Brasilien verzeichneten ein erhöhtes Maß an zivilen Unruhen und Todesfällen durch politische Gewalt, da das Vertrauen der Bürger in die Fähigkeit ihrer Regierungen, sie zu schützen, erodierte. Viele andere zoonotische Krankheiten, die durch den Kontakt zwischen Mensch und Wildtier verursacht werden, wie Zika, Ebola, SARS und das West-Nil-Virus, haben in ähnlicher Weise internationale politische und wirtschaftliche Krisen ausgelöst, die Sicherheitsmaßnahmen innerhalb der US-Regierung aktiviert haben.

Umweltkriminalität

Die illegale Wilderei und der Handel mit Wildtieren und Waldprodukten haben einen Wert von 91 bis 258 Milliarden US-Dollar pro Jahr. Damit ist Umweltkriminalität einer der größten Kriminalitätsbereiche weltweit, vergleichbar mit dem Drogenhandel (344 Milliarden US-Dollar) und dem Menschenhandel (157 Milliarden US-Dollar). Die exorbitanten Schwarzmarktpreise für seltene Wildtiere und Körperteile finanzieren terroristische Gruppen, Drogenkartelle und kriminelle Organisationen. Illegale Abholzung in ganz Lateinamerika hilft bei der Finanzierung terroristischer Gruppen wie Al-Shabaab in Somalia, wo der Handel mit Holzkohle zu einer wichtigen Einnahmequelle geworden ist. Das Geld aus illegal gefällten Bäumen, die zu Holzkohle verarbeitet und auf Märkten im Nahen Osten verkauft wurden, finanzierte Selbstmordattentate der Al-Shabaab in Mogadischu, den Anschlag auf das Westgate-Einkaufszentrum in Nairobiim Jahr 2013, bei dem 67 kenianische und nicht-kenianische Staatsangehörige getötet wurden, und das Massaker an 147 Universitätsstudentenin Garissa, Kenia, im Jahr 2015.

Diese und andere terroristische Aktivitäten, die durch Umweltkriminalität finanziert werden, haben zur Destabilisierung von Ländern in der gesamten Region am Horn von Afrika beigetragen. Diese Beispiele machen deutlich, wie ökologische Störungen der Natur die nationalen Sicherheitsrisiken erhöhen. Nationale Sicherheit ist damit nicht nur eine Frage der militärischen Stärke. Sie hängt auch von der Fähigkeit einer Nation ab, produktive und stabile Ökosysteme, widerstandsfähige biologische Gemeinschaften und einen nachhaltigen Zugang zu natürlichen Ressourcen aufrechtzuerhalten. Souveräne Staaten entwickeln und schützen bereits physische Infrastrukturen, die für die Sicherheit unerlässlich sind, wie Straßen, Kommunikationsnetze und Stromnetze. Die natürliche Welt spielt eine ebenso wichtige Rolle für die soziale und politische Stabilität und verdient unserer Meinung nach mehr Aufmerksamkeit bei der Planung der nationalen Sicherheit.