Brasilien: Paraná investiert in die Hopfenproduktion

Als größter Gerstenproduzent Brasiliens könnte Paraná auch ein guter Produzent von Hopfen werden, einem wichtigen Bestandteil des charakteristischen Aromas und der Bitterkeit von Bier. An einigen Experimenten ist die Staatliche Universität von Londrina (UEL) bereits beteiligt, andere gehen auf die Initiative von Erzeugern zurück, die sich der Sache angenommen haben und das Angebot an Produkten aus den Feldern des Bundesstaates erweitern. In Palmital, einem ländlichen Gebiet von Araucária in der Metropolregion Curitiba, ragen 400 Kletterpflanzen, die an den Seiten geometrisch gut angepasst sind, fünf Meter hoch in den Himmel, gestützt von einer Struktur aus verstärkten Pfosten und Drähten. Auf diese Weise kann der Hopfen am besten wachsen und die Sonne optimal nutzen, was zur besten Qualität des Produkts beiträgt.

Ende Februar und Anfang März ist Erntezeit, und der Produzent Josimar Cubis versammelt seine Familie und Nachbarn für diese Aufgabe. Er rechnet damit, dass er im Durchschnitt 40 bis 50 Kilo des bereits getrockneten Produkts ernten kann, obwohl die potenziell installierte Menge etwa 80 bis 100 Kilo betragen könnte. Er beliefert Handwerksbrauereien im MRC, in Londrina und Maringá sowie Gemeinden in São Paulo und Minas Gerais. Cubis wurde auf dem Landgut geboren, das seine Eltern seit 57 Jahren bewirtschaften, hauptsächlich mit Mais, Bohnen und Kartoffeln. Aber seit er 18 Jahre alt ist, hat er nicht mehr den ganzen Tag dort verbracht. Er suchte einen Job im Ausland und arbeitet heute noch in der Autoindustrie. „Aber ich wollte immer etwas auf dem Hof anbauen, etwas, das nicht üblich ist, weil es für kleine Erzeuger schwierig ist, mit traditionellen Kulturen zu arbeiten“, sagt er.

Als er 2015 auf der Suche nach etwas anderem im Internet surfte, stieß er auf Hopfen und erfuhr von Mantiqueira, die 2021 als echte brasilianische Sorte anerkannt wurde. Sie ist das Ergebnis von Studien, die der Agronom Rodrigo Veraldi in São Bento do Sapucaí (SP) in der Region Serra da Mantiqueira mit Saatgut durchgeführt hatte, das an das lokale Klima und den Boden angepasst war. „Ich begann mit ihm zu sprechen“, erklärt er. Im Jahr 2020 brachte er die ersten 260 Setzlinge ein, die sich auf etwa 1.300 Quadratmeter Land auf 400 vermehrten. Die Herausforderungen werden in der Praxis gemeistert. Die erste war der Abstand zwischen den Pflanzenreihen. In einigen Erzeugerländern beträgt er wegen der guten Sonneneinstrahlung 1,20 Meter. „Ich habe die Pflanzen in einem Abstand von 4 Metern gepflanzt, damit die eine Reihe die andere nicht beschattet, und in einer Linie, die möglichst viel Sonnenlicht direkt auf die Pflanzen lässt“, analysiert er. Die Tropfbewässerung war kein Problem, da ein artesischer Brunnen den Bedarf des Grundstücks deckt.

Im letzten Jahr gab es neue Hindernisse durch Pilzbefall aufgrund übermäßiger Regenfälle, wodurch er 70 Prozent seiner Produktion verlor. Und jetzt mit einem Gürteltier, das dort, wo die Bewässerungstropfen fallen, Regenwürmer ausgräbt und schließlich die Pflanzen entwurzelt, sowie mit Ameisen, die in einer Nacht einen Fuß zerstören. Cubis betont, dass er immer noch lernt, wie man mit der Pflanze umgeht. „Für Brasilien gibt es nichts, man muss studieren, recherchieren, sich gegenseitig anrufen und Artikel auf Englisch lesen“, betont er. In den ersten Jahren hielt er die Fläche absolut sauber, bis er lernte, dass Hopfen Feuchtigkeit braucht und dass das Halten von Gras und Stroh bei der Aufgabe hilft. Geplant sind 2.000 Pflanzen. „Aber solange ich nicht gelernt habe, wie man gut mit Hopfen arbeitet, werde ich keine größeren Mengen anbauen, denn es ist besser, auf Nummer sicher zu gehen“, sagt er. „Ich habe im Hopfen das gefunden, was ich seit meiner Kindheit wollte, und ich bin jeden Nachmittag und in meiner Freizeit hier.“

Zwischen April und September hält der Produzent die Pflanze in der Ruhephase. Von da an wächst sie mit einer Geschwindigkeit von bis zu 30 Zentimetern pro Tag nach. Zu diesem Zeitpunkt ist es notwendig, das Wachstum zu lenken, damit die Rebe nicht von den Leitdrähten abbricht. Die Blütezeit ist im Januar, und die Ernte beginnt Ende Februar, wenn die Zweige zurückgeschnitten werden, um die Blüten von Hand zu entfernen. Die gedroschenen Blüten werden in das Gewächshaus gebracht, wo sie acht Stunden lang getrocknet, zerkleinert und vakuumverpackt werden. Es handelt sich um produktive Sorten und es wird an der Anpassung gearbeitet, um die produktivsten Sorten für die Bedingungen in Paraná auszuwählen. Begonnen wurde in einem kleinen Gebiet, das inzwischen erweitert wurde und von Förderorganisationen unterstützt wird. Hopfen braucht 17 Stunden Sonnenschein/Licht pro Tag, um voll genutzt werden zu können und rentabel zu sein, was die Natur an verschiedenen Standorten in den Hauptanbauländern bietet. In Brasilien werden maximal 14 Stunden Licht pro Tag gemessen und für die verbleibenden drei Stunden braucht man künstliches Licht, und das erfordert eine Menge Technik. Forscher betonen, dass der heimische Hopfen auch eine höhere Qualität aufweisen muss als der im Ausland erzeugte, verpackte und gelagerte.

Ursprünglich wurde der Hopfen dem Bier als natürliches Konservierungsmittel zugesetzt, aber aufgrund des Geschmacks und des Aromas, das sich nach dem Transport entwickelte, wurde er schließlich in die Braurezepte aufgenommen. Die erste offizielle Erwähnung des Hopfens in Brasilien stammt aus dem Jahr 1885, als er von König Pedro II. eingeführt wurde. In Paraná verweist eine Nachricht des Gouverneurs Affonso Alves de Camargo aus dem Jahr 1920 auf Anpflanzungen in Guarapuava, deren Setzlinge mit Hilfe der Cervejaria Atlântida aus den Vereinigten Staaten eingeführt wurden. Das vom Ministerium für Landwirtschaft und Viehzucht erstellte Bier-Jahrbuch 2022 listet 1.729 Brauereien in Brasilien auf. In diesem Jahr gab es einen Anstieg von 11,6 Prozent im Vergleich zu den 1.549 im Jahr 2021 registrierten. Im größten Land Südamerikas werden jährlich etwa 15,3 Milliarden Liter Bier hergestellt. Die Daten der brasilianischen Hopfenkarte 2023, die vom brasilianischen Hopfenverband (Aprolúpulo) zusammengestellt wurden, zeigen, dass es in Brasilien im vergangenen Jahr 114 Hopfenproduzenten gab, ein Sprung, der 2015 mit nur einem Produzenten begann.

Die Gesamtanbaufläche belief sich auf 111,8 Hektar, was einem Anstieg von 133 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht, als es 48,5 Hektar waren. Es gibt 44 Sorten, die im Land angebaut werden. Die 231.817 Pflanzen, die in ganz Brasilien angebaut werden, erbrachten 88 Tonnen des Produkts, was einen Anstieg von 203 % gegenüber den 29 Tonnen im Jahr 2022 bedeutet. In Paraná bauten 16 Erzeuger (Platz 4) 17.440 Pflanzen (Platz 6) auf 8,4 Hektar (Platz 5) an, wobei die Produktion weniger als 8 Tonnen betrug. Nach Angaben von Aprolúpulo lag der im letzten Jahr erzielte Durchschnittswert bei 223 Reais pro Kilo, mit einem Höchstwert von 400 Reais. Agrostat, die Plattform des Ministeriums für Landwirtschaft und Viehzucht, die den Außenhandel in der brasilianischen Agrarindustrie überwacht, wies für 2023 Importe von 3.100 Tonnen Hopfen im Wert von 62 Millionen US-Dollar aus. Importeure aus Paraná investierten 4,7 Millionen US-Dollar, um 114,9 Tonnen einzuführen, darunter 74,3 Tonnen aus den Vereinigten Staaten, 37 Tonnen aus asiatischen Ländern und 3,6 Tonnen aus Deutschland.