Illegale Gewinne aus Zwangsarbeit belaufen sich auf 236 Milliarden US-Dollar

Die Gewinne aus illegaler Zwangsarbeit stiegen in den letzten zehn Jahren weltweit um 37 Prozent auf einen jährlichen Betrag von rund 236 Milliarden US-Dollar. Dies berichtete die Internationale Arbeitsorganisation (ILO) am Dienstag (19.). Die Opfer dieses illegalen Handels sind mindestens 27,6 Millionen Menschen. Im Rahmen der Vorstellung des Berichts „Profits and Poverty: The Economics of Forced Labour“ (Gewinne und Armut: Die Wirtschaft der Zwangsarbeit) hob die Organisation außerdem hervor, dass die von Menschenhändlern durch illegale Aktivitäten wie Arbeit und sexuelle Ausbeutung erzielten Gewinne bei fast 10.000 US-Dollar pro Opfer liegen, was einem Anstieg von 21 % im Vergleich zu den Angaben von vor zehn Jahren entspricht.

„Der Gesamtbetrag der illegalen Gewinne aus Zwangsarbeit ist seit 2014 um 64 Milliarden US-Dollar (37 %) gestiegen, ein dramatischer Anstieg, der sowohl durch die wachsende Zahl von Menschen, die zur Arbeit gezwungen werden, als auch durch höhere Gewinne aus der Ausbeutung der Opfer verursacht wurde“, so die Gruppe. Nach Schätzungen der Organisation ist Mexiko eines der Länder mit den meisten Fällen von Zwangsarbeit in Nord- und Südamerika, mit fast 400.000 Opfern in den Maquilas, auf dem Land und in der Hausarbeit, wobei Fälle von sexueller Ausbeutung nicht mitgerechnet sind. Die IAO definiert Zwangsarbeit als „Arbeit, die unfreiwillig und unter Androhung einer Strafe verrichtet wird. Sie bezieht sich auf Situationen, in denen Menschen durch den Einsatz von Gewalt oder Einschüchterung oder durch subtilere Mittel wie manipulierte Schulden, Vorenthaltung von Ausweispapieren oder Androhung von Denunziation bei den Einwanderungsbehörden zur Arbeit gezwungen werden.

Regional gesehen ist die Zwangsarbeit in Europa und Zentralasien (35,6 Prozent), im asiatisch-pazifischen Raum (26,4 Prozent), in Nord- und Südamerika (22,1 Prozent), in Afrika (8,3 Prozent) und in den arabischen Staaten (7,6 Prozent) am stärksten verbreitet. Nach Wirtschaftszweigen aufgeschlüsselt, entfällt der größte Anteil der illegalen Gewinne auf den Industriesektor, gefolgt von Dienstleistungen und Landwirtschaft. In vielen Fällen wird ein Teil der Gewinne derjenigen, die Arbeitnehmer ausbeuten, durch Niedriglöhne und Zwangspraktiken erzielt. Laut IAO-Generaldirektor Gilbert Houngbo sind „Menschen in Zwangsarbeitssituationen vielfältigen Formen von Zwang ausgesetzt, wobei die absichtliche und systematische Vorenthaltung von Löhnen eine der häufigsten ist“.

Sexuelle Ausbeutung, das größte Delikt

Innerhalb der Zwangsarbeit machen die Praktiken der kommerziellen sexuellen Ausbeutung die größten Gewinne aus, obwohl nur eines von vier Opfern von Zwangsarbeit mit diesen Praktiken in Verbindung gebracht wird. Nach Schätzungen der IAO stammen mindestens drei von vier Dollars aus dieser speziellen legalen Praxis (73 %), mit jährlichen illegalen Gewinnen von 172,6 Milliarden US-Dollar. Was die Gewinne pro Opfer betrifft, so sind die Gewinne der Menschenhändler in Fällen sexueller Ausbeutung bis zu siebenmal höher als bei der Ausbeutung von Arbeitskräften, nämlich 27.250 US-Dollar im ersten Fall gegenüber 3.700 US-Dollar im zweiten Fall. „Zwangsarbeit setzt den Kreislauf von Armut und Ausbeutung fort und trifft den Kern der Menschenwürde. Wir wissen jetzt, dass sich die Situation nur verschlimmert hat. Die internationale Gemeinschaft muss dringend gemeinsam Maßnahmen ergreifen, um diese Ungerechtigkeit zu beenden, die Rechte der Arbeitnehmer zu schützen und die Grundsätze der Gerechtigkeit und Gleichheit für alle zu wahren“, klagte Gilbert F. Houngbo.

Vor diesem Hintergrund empfahl die IAO, den Rechtsrahmen auf Länderebene zu stärken, Strafverfolgungsbeamte zu schulen, die Arbeitsaufsicht auf Hochrisikosektoren auszuweiten und die Koordinierung zwischen Arbeits- und Strafverfolgung zu verbessern. All dies, um die Opfer zu schützen, den Fluss illegaler Gewinne zu stoppen und die Täter zu verfolgen.