Huancavelica: Zehntausende Menschen von Quecksilberbelastung betroffen

Dass sie an einem der am stärksten verschmutzten Orte der Welt leben, macht für die Bewohner des Bezirks Huancavelica in der gleichnamigen Provinz keinen Unterschied. Die Menschen in den peruanischen Anden haben auch keine Unterstützung vom Staat erhalten, obwohl die Regierung vor kurzem den Umweltnotstand für dieses Gebiet und seine Nebengebiete ausgerufen hat, um einem Gerichtsurteil nachzukommen. Sie sind daran gewöhnt, dass Quecksilber und Arsen in ihren Wasserquellen, im Boden, in den Schulen und sogar an den Wänden ihrer Häuser vorhanden sind. Sie wissen, dass dies gefährlich ist, aber sie haben derzeit keine andere Wahl. Eine Studie der internationalen Organisation Environmental Health Council bestätigt dies. Sie besagt, dass Kinder, Jugendliche, Erwachsene und ältere Menschen von diesen Schwermetallen betroffen sind.

Quecksilber schädigt das Nervensystem und verursacht Krebs sowie andere Krankheiten. In einem Interview erklärte der regionale Gesundheitsdirektor von Huancavelica, Óscar Zúñiga Vargas, dass 56.200 Menschen im Bezirk Huancavelica von der Schwermetallkontamination betroffen sind. Am stärksten betroffen waren 1.124 Kinder und 31 schwangere Frauen, die zur Risikogruppe gehörten. „Bei dieser Gruppe wurde festgestellt, dass sie mit Metallen vergiftet waren, aber keine gesundheitlichen Veränderungen aufwiesen“, fügte er hinzu. Zúñiga wies auch darauf hin, dass im Bezirk Huancavelica und im Nebenbezirk Sacsamarca Elemente wie Arsen, Blei und Quecksilber nachgewiesen wurden, die auf den Bergbau aus der Kolonialzeit zurückzuführen sind. Er erklärte, dass die durch die Kontamination verursachten Schäden vielfältig sind und von Missbildungen über neurologische Ausfälle bis hin zu anderen schweren Krankheiten reichen. Zu den häufigsten gehören Erbrechen, Bauchschmerzen, Durchfall, Atemprobleme, Muskelschwäche und Gedächtnisstörungen, um nur einige zu nennen.

In der Zwischenzeit berichtete die Zweigstelle Huancavelica des Büros des Ombudsmanns, dass die Regionalregierung seit 2014, also seit mehr als sieben Jahren, über diese Situation Bescheid wusste. „Sie wussten es, weil sie Studien hatten, die das Vorhandensein von Quecksilber und Arsen über den Qualitätsstandards (ECA) für Böden in den Städten Santa Bárbara, Chaccllatacana, Sacsamarca, San Cristóbal und Ascensión zeigten“. Die Einrichtung bekräftigt, dass die Belastung mit Schwermetallen in der Stadt Huancavelica eine Folge des früheren Bergbaus ist und dass dieses Problem durch die Tatsache verschärft wird, dass es Häuser gibt, die mit Lehm oder Lehmwänden mit Erde und Steinen aus dem kontaminierten Boden gebaut wurden. Die Leiterin des Programms für Humanmedizin des USIL, María Saravia, erklärt, dass diese Metalle neurologische Probleme, Lernschwierigkeiten, Nieren- und Leberschäden sowie Magen-Darm-Erkrankungen verursachen können. Sie warnt davor, dass Kinder erhebliche Entwicklungsstörungen, wie z. B. Lernbehinderungen, erleiden können.

Aufgrund der ernsten Situation der Umweltverschmutzung hat das Umweltministerium (Minam) den Umweltnotstand in der Stadt Huancavelica und der benachbarten ländlichen Gemeinde Sacsamarca ausgerufen. Der ökologische Notstand in den betroffenen Gebieten wird 90 Tage andauern. In dieser Zeit wird ein sofortiger Aktionsplan umgesetzt und kurzfristig ein weiterer, um die interinstitutionelle Koordinierung zwischen der Regionalregierung, den Provinz- und Bezirksgemeinden zu verstärken, das Problem zu behandeln und die Gesundheit der betroffenen Bevölkerung zu überwachen. Und schließlich soll versucht werden, die Kontamination zu verringern. Von einer Sanierung oder Umsiedlung der Bevölkerung ist nicht die Rede.