Sarah C. Darwin wird die Reise ihres Ururgroßvaters Charles Darwin zu den Galapagos-Inseln nachstellen

Sarah C. Darwin, eine direkte Nachfahrin des berühmten britischen Wissenschaftlers Charles Darwin, wird eine wissenschaftliche Expedition zu den Galapagos-Inseln leiten. Das Projekt mit dem Namen Darwin200 zielt darauf ab, die historische Reise der HMS Beagle vor zwei Jahrhunderten nachzuerleben, dem Schiff, auf dem Charles Darwin seine einflussreiche Evolutionstheorie formulierte. Die Galapagos-Inseln, 1.000 Kilometer westlich von Ecuador gelegen, sind weltweit für ihre einzigartige biologische Vielfalt und ihre Bedeutung für die Evolutionsforschung bekannt. Im Jahr 1835 besuchte Darwin die Inseln und machte grundlegende Beobachtungen, die zur Entwicklung seiner Theorie der natürlichen Selektion beitrugen. Darwin wurde vor allem durch seine Theorie der Evolution durch den Prozess der natürlichen Auslese bekannt. Sein bekanntestes Werk, „The Origin of Species“ (Die Entstehung der Arten), wurde 1859 veröffentlicht und enthielt Beweise, die er in jahrelanger Forschung und auf Reisen gesammelt hatte, unter anderem auf seiner berühmten Weltreise an Bord der HMS Beagle.

Darwins Theorie besagt, dass sich die Arten im Laufe der Zeit durch natürliche Auslese entwickelt haben, wobei die für das Überleben und die Fortpflanzung günstigsten Merkmale von Generation zu Generation weitergegeben werden. Diese Theorie veränderte das Verständnis der Biologie und der natürlichen Welt, indem sie eine kohärente wissenschaftliche Erklärung für die Vielfalt des Lebens auf der Erde lieferte. Neben seinen Beiträgen zur Evolutionsbiologie hatte Darwin auch Einfluss auf andere wissenschaftliche Bereiche wie Geologie und Botanik.

Die Expedition

Mehr als 200 junge Forscher und Naturschützer aus verschiedenen Ländern nehmen an dieser Expedition teil, um auf den Galapagos-Inseln wissenschaftliche Forschung zu betreiben und die aktuellen Umweltprobleme besser zu verstehen. Während der Expedition werden die Teilnehmer auf dem niederländischen Segelschiff Oosterschelde wohnen, das als Basis für Studien zur Förderung des globalen Naturschutzes dienen wird. Sarah C. Darwin ist Doktorandin und wird im Rahmen ihrer Forschungsarbeit auf der Expedition eine Studie über die endemischen Tomaten der Galapagos-Inseln leiten. Sie wird auch mit anderen Forschern an Projekten zur Taxonomie der Arten zusammenarbeiten. Laut der Nachrichtenagentur EFE wird die Darwin200-Expedition im Juli 2025 enden und verschiedene Ozeane der Welt erkunden. Es ist geplant, die Ergebnisse dieser Reise in drei Filmen festzuhalten, um der wissenschaftlichen Gemeinschaft und Umweltschützern aussagekräftige Informationen zu liefern.

Professoren und Studenten der Universidad San Francisco de Quito werden an der Expedition teilnehmen. Die Hochschuleinrichtung ist für das Galapagos Science Center (GSC) zuständig: „Diese Zusammenarbeit unterstreicht nicht nur den Zusammenschluss von Wissenschaftlern, sondern bietet auch einen breiteren Blick auf die Auswirkungen des Klimawandels auf die biologische Vielfalt der Region, indem Aspekte wie die Taxonomie der endemischen Tomate, die Brutgebiete von Haien und Rochen und die Ökologie der Meeresschildkröten behandelt werden“, so die Universität in einer Erklärung, In der Mitteilung der Universität heißt es, dass sie während ihres Aufenthalts auf den Galapagos-Inseln in Zusammenarbeit mit vier USFQ-Professoren und GSC-Forschern eine Reihe von Aktivitäten durchführen werden, darunter Forschungen über die Ur-Ur-Enkelin von Charles Darwin und andere über Haie, Rochen und Meeresschildkröten.

Neue Maßnahmen zum Schutz der Inseln vor dem Menschen

Der Gouverneursrat der Galapagos-Inseln hat beschlossen, die Eintrittsgebühren für den Archipel sowohl für ausländische als auch für einheimische Touristen deutlich zu erhöhen. Die Gebühr für ausländische Besucher wird sich von 100 USD auf 200 USD verdoppeln, während sie sich für Touristen vom ecuadorianischen Festland von 6 USD auf 30 USD verfünffachen wird. Ziel dieser Gebührenerhöhung ist es, ein Tourismusmodell zu fördern, das mit den auf den Galapagos-Inseln durchgeführten Erhaltungsinitiativen in Einklang steht, den Einheimischen Vorteile zu verschaffen und die Touristenströme in dieser ecuadorianischen Inselprovinz zu regulieren.

Einem von der UNESCO herausgegebenen Naturschutzbericht zufolge muss das Wachstum des Tourismussektors kontrolliert werden, um das Gleichgewicht des Ökosystems und der Gemeinschaft der Galapagos-Inseln zu erhalten. Die Strategie zielt auch darauf ab, einen nachhaltigen Tourismus zu fördern, der die lokale Wirtschaft ankurbeln kann, indem er die natürlichen Ressourcen dieser Inseln nutzt, die als einzigartig auf der Welt gelten. Darüber hinaus soll die Verwaltung der lokalen Regierungen des Archipels verbessert werden, die für die effektive und effiziente Bereitstellung von Dienstleistungen wie Wasser, Abwasserentsorgung, Abfallentsorgung, Tourismusinfrastruktur und Kontrolle der städtischen Tierwelt zuständig sind.