Choqolaqa, die verlorene Steinstadt in Arequipa

Choqolaqa liegt mehr als 5.000 Meter über dem Meeresspiegel und ist die verlorene Stadt aus Stein in den hohen Anden von Arequipa. Sie zeigt ihren Besuchern die Schönheit ihrer Landschaften und beeindruckt durch den Mythos, der ihre Ursprünge beschreibt, diejenigen, die sie besuchen und einen Postkartenblick inmitten der gigantischen Felsformationen aus Quadersteinen erhalten. Dem lokalen Mythos zufolge war Choqolaqa eine prächtige Stadt, die sich durch beeindruckende Gebäude, große Plätze, majestätische Kathedralen und weitläufige Alleen auszeichnete. Ähnlich wie in den biblischen Städten Sodom und Gomorrha widersetzten sich die Bewohner dieser antiken Stadt ihren Göttern, den Apus, und wurden zur göttlichen Strafe in Steine verwandelt.

Dieser Mythos wird für die Besucher des 25 Hektar großen Geoparks im Colca-Tal in der Provinz Arequipa (Caylloma) zum Leben erweckt. Hier können die Besucher detaillierte Steinskulpturen sehen, die Kondore, Elefanten und Robben darstellen, sowie Strukturen, die an Straßen, Alleen und Schlösser erinnern, sowie Frauen- und Engelsfiguren. So können die Besucher ihrer Fantasie bei der Erkundung der Stätte freien Lauf lassen.

Wo liegt Choqolaqa, die Steinstadt in Arequipa, und wie kommt man dorthin?

Choqolapa liegt auf einer beeindruckenden Höhe von 5.200 Metern über dem Meeresspiegel, fast bis in den Himmel, an der Grenze zwischen Arequipa und Cusco. Die Fahrt von der Stadt Arequipa nach Choqolapa dauert etwa acht Stunden, wobei Chivay, die Hauptstadt der Provinz Caylloma, der obligatorische Zwischenstopp ist. Hier muss man ein Fahrzeug mieten, um auf einer kurvenreichen Schotterstraße bis nach Cota Cota zu fahren, einem kleinen Dorf, das das Ende der staubigen Strecke markiert.

Die Tour geht weiter mit einer 45-minütigen Wanderung zum Endziel, einem Ort, der die Lungenkapazität aufgrund der Sauerstoffknappheit auf eine harte Probe stellt. Diese Anstrengung führt die Besucher zu einer spektakulären Reihe von gigantischen Sillar-Felsformationen, die das Ergebnis von Winderosion und Vulkanausbrüchen in der Region sind und den geologischen Ursprung des Namens des historischen Arequipa bezeugen. Die vulkanische Aktivität in der Umgebung führte auch zu Ablagerungen von pyroklastischen Strömen, einem Gemisch aus vulkanischen Gasen, festen Stoffen wie Asche und Steinen unterschiedlicher Größe, die von den Brandspitzen in die Luft geschleudert wurden. Die Autonome Behörde Colca (Autocolca) wirbt derzeit für diesen einzigartigen Geopark als neues touristisches Ziel und erweitert das Angebot über die beliebten Bereiche wie den Aussichtspunkt Cruz del Cóndor oder die Thermalbäder hinaus.