Lateinamerika: Verheerende Waldbrände in Brasilien – Update

In Brasiliens Regenwäldern, Savannen und Feuchtgebieten brennt es weiter lichterloh. Das zeigen Daten des für die Satellitenüberwachung zuständigen Instituts für Weltraumforschung (Inpe), meldet die Umweltschutzorganisation WWF. Für den September 2024 registrierte Inpe 41.463 Brände im Amazonas, 29.139 im Cerrado und 2.688 im Pantanal. Vom 1. Januar 2024 bis 30. September 2024 wurden brasilienweit 210.208 Brände registriert gegenüber 111.895 im selben Vorjahreszeitraum. Das ist ein Anstieg um 87 Prozent. Besonders betroffen bleiben der Amazonas-Regenwald, die Cerrado-Feuchtsavanne und das Pantanal-Feuchtgebiet: Vom 1. Januar bis 30. September 2024 stieg die Zahl der registrierten Brände im Amazonas um 80 Prozent an gegenüber demselben Vorjahreszeitraum, im Cerrado um 86 Prozent und im Pantanal sogar um 1.427 Prozent.

Die Umweltschutzorganisation WWF warnt vor einem Super-GAU für die Biodiversität und den Klimaschutz und fordert die brasilianische Regierung zum Handeln auf. „Hauptsächliche Treiber der Feuer sind gezielte Brandstiftungen. Jahr für Jahr wird wertvoller Wald vor allem für Sojaplantagen und Rinderweiden abgefackelt“, sagt der WWF-Lateinamerika-Experte, Roberto Maldonado. „Amazonas, Pantanal und Cerrado stehen in Flammen, weil es massive wirtschaftliche Interessen gibt. Mit hoher krimineller Energie werden Regenwald, Savannen und Feuchtegebiete zerstört.“ Oft geht die mutwillige Zerstörung der Natur einher mit illegaler Landnahme im großen Stil, so der WWF. „Es ist ein Milliardengeschäft. Präsident Lula muss dafür sorgen, dass Brasilien als Rechtsstaat Kante zeigt. Er muss bestehendes Recht zum Schutz Indigener Völker und ihrer Territorien sowie von Amazonas, Cerrado und Pantanal endlich entschlossen durchsetzen“, sagt Roberto Maldonado.

Rund 20 Prozent des ursprünglichen Amazonas-Regenwaldes wurden bereits zerstört, so der WWF. Nach Angaben der Umweltschutzorganisation rechnen Wissenschaftler:innen damit, dass bei einer zerstörten Fläche von ungefähr 25 Prozent der natürlichen Waldfläche ein Kipppunkt erreicht wird. Der Amazonas würde sich dann großflächig in eine Steppe verwandeln. Die damit verbundene Emission von Kohlenstoffgasen könnte die globale Erwärmung beschleunigen. Das 1,5 Grad-Ziel des Paris-Abkommens wäre dann endgültig nicht mehr zu erreichen. Der Rückgang der Zirkulation der Luftfeuchtigkeit durch die sogenannten „Fliegenden Flüsse“ könnte darüber hinaus die Niederschlagsmuster in verschiedenen Teilen der Welt beeinflussen.

„Der Amazonas-Regenwald ist eine gigantische Klimaanlage, Regenmaschine und eine gewaltige Kohlenstoffsenke. Wir müssen diesen Wald retten, sonst bekommen wir in Lateinamerika und weltweit eine bittere Quittung dafür“, sagt WWF-Experte Maldonado. Für den Cerrado fordert der WWF, möglichst viel der verbliebenen Fläche zügig unter Schutz zu stellen. Bisher sind weniger als sieben Prozent des einzigartigen Savannenwaldes geschützt, 50 Prozent wurden bereits in Agrarflächen umgewandelt, weitere 20 bis 30 Prozent gelten als degradierte Fläche, deren Vegetation stark beeinträchtigt ist.

Update, 2. Oktober 2024

Die Zahl der Brände im brasilianischen Amazonas-Regenwald erreichte im September den höchsten Stand seit fast anderthalb Jahrzehnten, wie vorläufige Regierungsdaten am Dienstag zeigten, nachdem sie in den beiden Vormonaten bereits ähnliche Höchststände erreicht hatten. Satelliten haben im September 41.463 Brandherde im brasilianischen Amazonasgebiet entdeckt, die höchste Zahl in diesem Monat seit 2010, wie Daten des Nationalen Instituts für Weltraumforschung (Inpe) zeigen. Die Brände in den ersten neun Monaten des Jahres sind auch die schlimmsten in diesem Zeitraum seit 2007.

Von Januar bis August sind nach Angaben des Inpe 62.268 Quadratkilometer im brasilianischen Amazonasgebiet verbrannt. Die Brände erreichen im Amazonasgebiet in der Regel im August und September ihren Höhepunkt, wenn die Region am trockensten ist. Mit dem Einsetzen der Regenzeit in den kommenden Wochen ist mit einer Verschlimmerung der Brände zu rechnen.