Drama in Lateinamerika: Weiterhin 200 Millionen Menschen von Armut betroffen

Aus einem aktuellen Bericht der Interamerikanischen Entwicklungsbank (IDB) geht hervor, dass trotz der in den ersten beiden Jahrzehnten des 21. Jahrhunderts erzielten Fortschritte weiterhin mehr als 200 Millionen Menschen in Lateinamerika und der Karibik von Armut betroffen sind, von denen fast 100 Millionen in extremer Armut leben. Die Studie mit dem Titel „Zehn Erkenntnisse über die Armut in Lateinamerika und der Karibik“ (Diez hallazgos sobre la pobreza en América Latina y el Caribe) enthält eine detaillierte Analyse des Ausmaßes, der Verteilung und der Merkmale der Armut in der Region sowie der Lebensbedingungen derjenigen, die darunter leiden. Die Studie verwendet einen deskriptiven Ansatz auf der Grundlage von Haushaltserhebungen und vergleicht Menschen unterhalb und oberhalb verschiedener Armutsgrenzen. Es werden zwei Hauptschwellen festgelegt: extreme Armut (weniger als 3,65 USD pro Person und Tag) und moderate Armut (zwischen 3,65 und 6,85 USD), unter Verwendung der Kaufkraftparität von 2017.

Die Studie deckt 18 Länder in Lateinamerika und der Karibik ab und verwendet Daten von 2003 bis 2023, die hauptsächlich aus Haushaltserhebungen und in einigen Fällen aus Arbeitskräfteerhebungen stammen. Die Armut wird auf Haushaltsebene berechnet, indem das Gesamteinkommen (das Arbeitseinkommen, Nicht-Arbeitseinkommen und nicht-monetäre Leistungen umfasst) durch die Anzahl der Haushaltsmitglieder geteilt wird. Mehrere Länder wurden nicht in die Analyse einbezogen, da keine vergleichbaren oder aktuellen Daten vorlagen, darunter Nicaragua, Haiti, Belize, Bahamas und Surinam sowie Trinidad und Tobago. Der Bericht stellt fest, dass mehr als die Hälfte der Menschen, die in extremer Armut leben, in drei Ländern konzentriert sind: Brasilien, Mexiko und Venezuela. „Auf diese drei Länder entfallen 60 % der Armen und 59 % der extrem Armen in der Region“, heißt es in der Analyse. Diese Tatsache macht deutlich, dass in diesen Ländern gezielte politische Maßnahmen ergriffen werden müssen, um die strukturellen Ursachen zu bekämpfen, die diese Bedingungen aufrechterhalten.

Aus der Studie geht hervor, dass zwei Drittel der in Armut lebenden Menschen und etwas mehr als die Hälfte der Menschen in extremer Armut in städtischen Gebieten wohnen. Diese Verteilung ist jedoch von Land zu Land sehr unterschiedlich. Während sich in Bolivien und Guatemala die extreme Armut stark auf ländliche Gebiete konzentriert, ist das Problem in Ländern wie Chile und Uruguay überwiegend städtisch geprägt. Dieser geografische Unterschied stellt besondere Herausforderungen dar, und die Strategien zur Bekämpfung der Armut in städtischen Kontexten unterscheiden sich von denen, die für ländliche Gebiete erforderlich sind, in denen der Mangel an Infrastruktur und grundlegenden Dienstleistungen oft noch ausgeprägter ist, so die Autoren des Berichts, Jillie Chang, David K. Evans und Carolina Rivas Herrera. Der Bericht belegt, dass bestimmte demografische Gruppen stärker von Armut betroffen sind. Bei Menschen afrikanischer Abstammung, indigenen Völkern und Kindern liegt die Wahrscheinlichkeit, arm zu sein, zwischen 11 und 15 Prozentpunkten höher als beim Durchschnitt der Bevölkerung.

Kinder sind besonders gefährdet: 39 Prozent der in extremer Armut lebenden Menschen in der Region sind unter 15 Jahre alt. Die Kinderarmutsquote in Lateinamerika ist nach wie vor alarmierend hoch und setzt einen Kreislauf der generationenübergreifenden Armut fort, der ohne wirksame Maßnahmen nur schwer zu durchbrechen ist. „Haushalte mit Kindern sind auch überdurchschnittlich häufig arm […] Kinder sind 14 Prozentpunkte häufiger arm als die Gesamtbevölkerung (47 % gegenüber 33 %)“, heißt es in dem Bericht. Darüber hinaus leben in armen Haushalten tendenziell mehr junge Menschen und weniger ältere Erwachsene als in nicht armen Haushalten. Eine der wichtigsten Erkenntnisse ist, dass extreme Armut tendenziell chronisch ist.

Um chronische und vorübergehende Armut zu analysieren , erstellten die Forscher synthetische Panels über einen Zeitraum von elf Jahren (2013-2023) und teilten die Haushalte in vier Kategorien ein: chronisch arm (fünf Jahre oder länger arm), vorübergehend arm (vier Jahre oder kürzer arm), künftig arm (während des Zeitraums in Armut fallend) und nie arm (ständig über der Armutsgrenze). Nach Angaben der IDB verbleiben 88 % der extrem armen Haushalte über lange Zeiträume in extremer Armut, was die Schwierigkeit widerspiegelt, diese Bedingungen ohne anhaltende Unterstützung zu überwinden. Im Gegensatz dazu ist die moderate Armut mobiler, mit einem ausgewogeneren Verhältnis zwischen chronischer und vorübergehender Armut. „Fast die Hälfte der Personen, die 2013 mäßig arm waren, blieben in mindestens fünf der folgenden zehn Jahre in mäßiger Armut“, heißt es in der Studie. In Ländern wie Costa Rica und Peru ist die chronische Armut unter den mäßig Armen jedoch besonders hoch.

Ungleichmäßige Fortschritte und jüngste Rückschläge

Die Armut in Lateinamerika und der Karibik hat sich seit 2003 fast halbiert, von 58 Prozent auf 30 Prozent im Jahr 2023. Der größte Teil dieser Verbesserung fand jedoch im ersten Jahrzehnt des Jahrhunderts statt, was vor allem auf den Boom der Rohstoffpreise zurückzuführen ist. Nach 2014 geriet der Fortschritt ins Stocken und erlitt während der COVID-19-Pandemie einen erheblichen Rückschlag, als die regionale Armut von 35 % im Jahr 2019 auf 39 % im Jahr 2020 anstieg. Zwar sind die Zahlen wieder gesunken, doch die Auswirkungen der Gesundheitskrise haben in den am stärksten gefährdeten Haushalten bleibende Narben hinterlassen. „Seit 2021 zeigen die Armutsquoten in der Region wieder einen rückläufigen Trend und sinken von 38 % im Jahr 2021 auf 30 % im Jahr 2023, um schließlich im Jahr 2023 ein niedrigeres Armutsniveau als vor der Pandemie zu erreichen“, heißt es in dem Bericht. Der Fall Venezuela ist besonders kritisch. Im Gegensatz zum regionalen Trend hat das Land einen anhaltenden Anstieg der Armut erlebt, von 65 Prozent im Jahr 2003 auf 71 Prozent im Jahr 2023.

Ungleichheit bei Vermögen und Basisdienstleistungen

Auch beim Zugang zu grundlegenden Gütern und Dienstleistungen gibt es erhebliche Unterschiede zwischen armen und nicht armen Haushalten. „Die Armen besitzen viel seltener einen Computer, aber nicht viel seltener ein Mobiltelefon“, heißt es in dem Bericht. Was die Grundversorgung anbelangt, so haben 80 % der extrem Armen Zugang zu Elektrizität, aber nur 20 % verfügen über ein an das öffentliche Netz angeschlossenes Abwassersystem. Darüber hinaus stellt der fehlende Internetzugang nach wie vor eine große Herausforderung dar. Formelle Beschäftigung bleibt für die Nicht-Armen eine Illusion. Es ist fünfmal wahrscheinlicher, dass nicht arme Menschen eine formelle Beschäftigung haben als extrem arme Menschen. Diese Ungleichheit wirkt sich nicht nur auf das Einkommen aus, sondern auch auf den Zugang zu Beschäftigungsleistungen und Sozialschutz. Im Bildungsbereich ist das Gefälle ebenso alarmierend. Die extrem Armen haben eine deutlich niedrigere Abschlussquote in der Sekundarstufe, und ihre Kinder besuchen seltener eine Vorschule. Dies führt zu einer dauerhaften Benachteiligung während des gesamten Arbeitslebens und stellt ein weiteres Hindernis für die soziale Mobilität dar. Im Gesundheitsbereich sind fast 50 % der Ärmsten nicht krankenversichert, verglichen mit nur 20 % der Reichsten, was sich auf ihre Lebensqualität und ihr allgemeines Wohlbefinden auswirkt.

Deckungsgrad der Sozialprogramme: eine offene Schuld

Trotz der unternommenen Anstrengungen erhält weniger als die Hälfte der armen Haushalte bedingte Geldtransfers“, heißt es in dem Bericht. Darüber hinaus erhalten 11 Prozent der Nichtarmen ebenfalls diese Leistungen, was auf Probleme bei den Zielgruppenmechanismen hindeutet.

Ein dringender Ruf nach wirksamen Maßnahmen

Der Bericht kommt zu dem Schluss, dass die Bekämpfung der Armut in Lateinamerika und der Karibik gezieltere Maßnahmen erfordert , die auf die spezifischen Merkmale der einzelnen Gruppen und Gebiete abgestimmt sind. Der Bericht warnt jedoch davor, dass gezielte Hilfsmaßnahmen nicht ausreichen könnten, um die anhaltende Armutskrise in der Region zu lösen. Den Forschern zufolge sollten internationale Organisationen ihre Ressourcen auf bestimmte Länder konzentrieren , in denen sich die Armut konzentriert. Ihre Daten zeigen, dass sich die Armut auf die einzelnen Gemeinschaften unterschiedlich auswirkt, was maßgeschneiderte Ansätze erfordert. Der Studie zufolge weisen arme Haushalte gemeinsame Merkmale auf: mehrere Kinder, Zugang zu Mobiltelefonen, aber keine formellen Arbeitsplätze und begrenzte Gesundheits- und Bildungsdienste.

Experten warnen jedoch davor, dass das Verständnis dieser Muster keine Garantie für den Erfolg von Maßnahmen ist. Einige Programme sind zwar vielversprechend – von der Ausweitung des Zugangs zu Bildung bis hin zur Formalisierung informeller Arbeitsplätze -, aber bei den meisten wurden die langfristigen Auswirkungen auf die Armutsquote nicht verfolgt. Die Ergebnisse unterstreichen die Herausforderung, zu messen, welche Programme zur Armutsbekämpfung tatsächlich funktionieren, insbesondere für die geschätzten 100 Millionen Menschen, die in der Region in extremer Armut leben. „Wir müssen noch viel über die Armutsbekämpfung lernen, insbesondere für die chronisch Armen“, so die Forscher.

Die 10 Ergebnisse der IDB, in Kürze:

Anzahl der Menschen in Armut: Mehr als 200 Millionen Menschen in der Region leben in Armut, von denen fast 100 Millionen in extremer Armut leben. Mehr als die Hälfte der extrem armen Menschen leben in Brasilien, Mexiko und Venezuela.

Soziale Sicherheitsnetze: Weniger als die Hälfte der Armen lebt in Haushalten, die bedingte Geldtransfers erhalten.