Venezuela: Zweites Maduro-Flugzeug in der Dominikanischen Republik beschlagnahmt

Die Regierung von US-Präsident Donald Trump wird ein zweites Flugzeug der des venezolanischen Diktators Nicolas Maduro beschlagnahmen, das sich derzeit in der Dominikanischen Republik befindet. Laut einem mit der Angelegenheit vertrauten US-Beamten und einem Dokument des Außenministeriums, das „The Associated Press vorliegt“, bereitet sich US-Außenminister Marco Rubio darauf vor, die Beschlagnahmung an diesem Donnerstag (6.) während eines Besuchs in Santo Domingo, der letzten Station seiner fünftägigen Reise durch Zentralamerika, bekannt zu geben. Um die Beschlagnahme abzuschließen, musste Rubio einen Antrag auf Aufhebung des Einfrierens ausländischer Hilfe unterzeichnen, um mehr als 230.000 US-Dollar an Lager- und Wartungsgebühren zu zahlen. Außerdem war die Genehmigung des Justizministeriums erforderlich.

Dieser in der vergangenen Woche eingereichte Antrag auf eine Ausnahmegenehmigung wurde genehmigt und Rubio wird sich voraussichtlich in der dominikanischen Hauptstadt mit dem Thema befassen. Das US-Außenministerium hat lediglich verlauten lassen, dass es sich um einen „Polizeieinsatz“ handelt. Bei dem Flugzeug handelt es sich um eine Dassault Falcon 200, die von Maduro und seinen leitenden Beratern – darunter sein Vizepräsident und sein Verteidigungsminister – für Reisen in verschiedene Länder, darunter Griechenland, die Türkei, Russland und Kuba, genutzt wurde, was laut der Trump-Regierung Verstöße gegen die Sanktionen Washingtons darstellen, wie aus dem Dokument hervorgeht. Die Beschlagnahme des Flugzeugs erfolgt nur eine Woche, nachdem Trumps Sondergesandter für Sondermissionen, Richard Grenell, Caracas besucht und sich mit Maduro getroffen hat, um die Rückführung venezolanischer Staatsbürger zu besprechen, die illegal in die Vereinigten Staaten eingereist sind. Grenell kehrte mit sechs Amerikanern zurück, die in Venezuela festgehalten wurden.

Im September 2024 beschlagnahmten die Vereinigten Staaten ein weiteres Flugzeug Maduros in der Dominikanischen Republik. Bei dieser Gelegenheit gab das Justizministerium an, dass Mitarbeiter von Maduro Ende 2022 und im Jahr 2023 eine in der Karibik ansässige Scheinfirma benutzten, um ihre Beteiligung am Kauf des Flugzeugs – einer Dassault Falcon 900EX im Wert von 13 Millionen Dollar – von einem Unternehmen in Florida zu verbergen. US-Beamte gaben nicht bekannt, warum, aber es ergab sich eine „Gelegenheit“, das Flugzeug zu beschlagnahmen. An der Operation waren mehrere Bundesbehörden beteiligt, die „eng mit der Dominikanischen Republik zusammenarbeiteten, die Venezuela über die Beschlagnahme informierte“.

Nach Maduros betrügerischer „Wiederwahl“ am 28. Juli setzte Venezuela die kommerziellen Flüge von und nach der Dominikanischen Republik aus. Beamte beschrieben das Flugzeug als das venezolanische Äquivalent zur Air Force One und sagten, die Beschlagnahme sei dazu gedacht, „eine Botschaft an die oberste Führung“ des venezolanischen Regimes zu senden. „Die Beschlagnahmung erfolgte im Rahmen einer koordinierten Operation verschiedener Sicherheitsbehörden“, berichtete das Justizministerium. Laut CNN war das Verfahren Teil einer umfassenderen Strategie, um Druck auf das venezolanische Regime auszuüben.
„Dieses Flugzeug stellte ein logistisches Mittel zur Verteilung von Luxusgütern und Dienstleistungen dar, die für die Elite des venezolanischen Regimes bestimmt waren“, so die US-Behörde. Für die Vereinigten Staaten verstärkt die Beschlagnahmung und Überführung des Flugzeugs Dassault Falcon 900EX nach Florida das internationale Vorgehen gegen das, was als Korruption und eklatanter Machtmissbrauch in Venezuela wahrgenommen wird.

Eine Quelle, die über diese Ereignisse informiert ist, fügte CNN hinzu, dass spezifische Aspekte über die Marke oder das Modell des zweiten überwachten Flugzeugs nicht detailliert beschrieben wurden. „Die ergriffenen Maßnahmen sind eine Reaktion auf die Notwendigkeit, den Missbrauch dieser Vermögenswerte zu verhindern“, sagte der Informant gegenüber CNN. Bundesbehörden, darunter auch die Homeland Security Investigations (HSI), verfolgen das kriminelle venezolanische Regime seit langem wegen Korruption. In den letzten Jahren hat HSI illegale Einnahmen oder Ressourcen der Diktatur im Wert von 2 Milliarden US-Dollar unterbunden, darunter Verurteilungen, Beschlagnahmungen und die Auflösung von Bankkonten, so ein US-Beamter. Im März 2020 erhob das US-Justizministerium Anklage gegen Maduro und 14 amtierende und ehemalige venezolanische Beamte wegen Drogenterrorismus, Drogenhandels und Korruption. Das Büro für internationale Betäubungsmittel und Strafverfolgung des Außenministeriums hat eine Belohnung von bis zu 15 Millionen US-Dollar für Informationen ausgesetzt, die zur Verhaftung oder Verurteilung Maduros führen. Nach seiner betrügerischen Vereidigung am 10. Januar wurde die Belohnung auf 25 Millionen erhöht.