Lizenz für Kryptowährungen auf Kuba erteilt

La Gaceta Oficial veröffentlichte am vergangenen Freitag eine im Januar unterzeichnete Entscheidung, mit der Ebioro, einem in Litauen ansässigen Unternehmen, das sich mit der Verwaltung von Kryptowährungen beschäftigt, eine Lizenz für den Betrieb auf Kuba erteilt wird. Das 2022 vom Kubaner Yulexi Matienzo Carcasés gegründete Unternehmen hat für ein Jahr freie Hand, „als Anbieter von Dienstleistungen für virtuelle Vermögenswerte zu agieren“, was auf der kommunistisch regierten Karibikinsel einer Genehmigung zur Verwaltung von Überweisungen über Kryptowährungen entspricht. Mit der Entscheidung ermächtigt die kubanische Zentralbank (BCC) Ebioro, „Geld einzuziehen, zu zahlen und Devisengeschäfte in und aus dem Staatsgebiet zu tätigen“, Konten für virtuelle Vermögenswerte zu verwalten und Kryptowährungen in gesetzliche Zahlungsmittel umzutauschen. Die Lizenz ermächtigt das Unternehmen, 12 Monate lang tätig zu sein, mit der Möglichkeit einer Verlängerung um weitere 12 Monate, „angesichts des experimentellen und neuartigen Charakters dieser Art von Tätigkeit“, wie im Amtsblatt erläutert wird.

Ebioro wurde offiziell im Jahr 2022 mit einem globalen Ansatz gegründet, aber Matienzo – Absolvent der Technischen Universität Havanna (Cujae) und der Technischen Universität Delft in den Niederlanden – plante das Projekt bereits seit mindestens 2016, das sich insbesondere an Kubaner richtet. Die Aushandlung einer Lizenz mit dem kubanischen Regime zeigt, dass Matienzo, obwohl Ebioro als Plattform beworben wird, die von überall auf der Welt genutzt werden kann, seine Prioritäten auf der Insel hat. Eine Veröffentlichung aus dem Jahr 2019, die auf seinem persönlichen Facebook-Profil geteilt wurde, zeigt, dass die Idee des Unternehmens schon früher bestand. „Ab heute kündige ich offiziell Ebioro an, ein Projekt, das vor drei Jahren aus meiner völligen Frustration mit dem internationalen Bankensystem entstand, als ich Geld an meine Familie in Kuba schickte“, schrieb er.

Matienzo versprach also die Lösung für alle Hindernisse, mit denen die kubanische Diaspora beim Senden von Überweisungen auf die Insel konfrontiert ist: hohe Gebühren, Verzögerungen bei Überweisungen, die Unterscheidung zwischen Handyaufladungen und Geldsendungen und die Unmöglichkeit, von unterwegs aus zu bezahlen, wenn man nach Kuba reist. Laut seinem Gründer löst Ebioro all diese Probleme und noch mehr.

Wie ist das möglich?

„Indem man Kryptowährungen verwendet! Wir haben die erste mobile Anwendung entwickelt, die es Kubanern im Ausland ermöglicht, Kryptowährungen in mehr als 35 Ländern (einschließlich der Vereinigten Staaten) direkt mit ihrer Kreditkarte zu kaufen, innerhalb von etwa drei Sekunden eine Überweisung in Kryptowährung an jeden in Kuba zu senden, der unsere Anwendung installiert hat, und Cubacel mit Ihrem Guthaben in Kryptowährung aufzuladen“. Laut dem Gründer von Ebioro musste die Welt der Krypto-Assets auf der Insel noch „reifen“ und das Projekt „ist fest entschlossen, diesen Prozess zu unterstützen. Aus diesem Grund haben wir beschlossen, unser Projekt in abgestuften Phasen anzubieten, um der Gemeinschaft Zeit für die Aufklärung zu geben“. In einer „zweiten Phase“, die Matienzo für 2020 vorsah, könnten die Nutzer mit niedrigen Gebühren Geld von überall her senden, und die Überweisung würde innerhalb weniger Sekunden in der gewünschten Währung eintreffen. „Du sendest nur Kryptowährung, und deine Familie erhält Dollar, Euro, japanische Yen oder Pfund Sterling. Die Ebioro-Plattform kümmert sich um den Rest“, versprach er.

Die enormen Fortschritte, die der Gründer des Unternehmens für den Handel mit Kryptowährungen auf Kuba voraussah, blieben aus, und erst 2021 regularisierte das Regime die Verwendung von Krypto-Assets und begann ein Jahr später, Unternehmen wie dem seinen Lizenzen für deren Handel zu erteilen. Bislang hat Ebioro nicht klargestellt, ob die Begünstigten die Überweisungen in Dollar oder anderen Währungen, in bar oder auf ein Konto überwiesen erhalten können oder ob sie auf eine Karte des Finanzsystems der Insel geladen werden. „Gaceta“ warnt jedoch vor den Risiken für die Nutzer, die ihr Geld verlieren könnten, ohne Anspruch auf Rückerstattung: „Virtuelle Vermögenswerte sind kein gesetzliches Zahlungsmittel und werden nicht von der kubanischen Zentralbank unterstützt“, sie sind volatil, betrugsanfällig und die mit ihnen durchgeführten Transaktionen sind irreversibel. Ebioro muss seine Kunden über all dies rechtzeitig informieren, heißt es in der Resolution.

Die Warnung im Amtsblatt geht auf das Jahr 2021 zurück, als die Regierung beabsichtigte, die Verwendung von Kryptowährungen auf der Insel zu regulieren, die bis dahin von weniger als 10.000 Nutzern verwendet wurden. Damals beschuldigte die BCC eine Reihe von Unternehmen, die mit den virtuellen Vermögenswerten auf der Insel handelten, „wenig oder keine Transparenz“ zu haben und sich „hinter einer scheinbar technischen, aber inhaltsleeren Phraseologie“ zu verstecken, um kubanische Nutzer zu betrügen. Bei diesen Unternehmen handelte es sich um Mind Capital, Mirror Trading, Arbistar, Qubit Life/Qubit Tech, X-Toro und Trust Investing, wobei letzteres mit Tausenden von Partnern das beliebteste Unternehmen im Land war. Der Direktor von Trust Investing in Kuba, Ruslan Concepción, wurde im April 2021 wegen mutmaßlicher „illegaler wirtschaftlicher Aktivitäten“ festgenommen, aber vier Monate später ohne weitere offizielle Erklärung freigelassen.

Auch der Vorschlag von Matienzo, der zwei weitere Unternehmen leitet – Trilobyte für virtuelle Kredite und Sasa Holding BV für Krypto-Assets mit Sitz in den Niederlanden –, ist nicht derselbe wie vor sechs Jahren. Matienzo strebt bereits eine internationalere Zielgruppe für Ebioro an als die kubanische Familie – ebi bedeutet in der Tat Familie auf Yoruba: Obwohl die Maßnahmen Washingtons, die Überweisungen von Western Union auf die Insel verboten, und der Verlust des Monopols auf Überweisungen durch den Militärkonzern Gaesa dem litauischen Unternehmen große Geschäftsmöglichkeiten eröffnen.