Chile: Schauspieler mit Down-Syndrom bewirbt sich um die Präsidentschaft

Chiles Präsidentschaftswahlkampf, geprägt von erbitterten Extremen, hat plötzlich eine neue Stimme. Sebastián Solorza, ein 43-jähriger Schauspieler mit Down-Syndrom und einer landesweiten Anhängerschaft, kämpft um Unterschriften, um als Unabhängiger zu kandidieren – und bietet Empathie, Ausgewogenheit und Inklusion in einer gespaltenen Nation. Sebastián Solorza ist im südamerikanischen Land ein Begriff. Sein Gesicht ist im Fernsehen, in Zeitschriften und auf Netflix zu sehen, wo er in dem gefeierten Thriller „Chromosome 21“ die Hauptrolle spielte. Er hat nationale Schauspielpreise gewonnen, Fans in Talkshows begrüßt und sich eine Karriere aufgebaut, die Wärme mit Entschlossenheit verbindet. Jetzt tritt er in ein ganz anderes Rampenlicht. Solorza will Präsident werden – als unabhängiger Kandidat, der verspricht, ein „Ausgleichspunkt” in einer politischen Arena zu sein, die von lautstarken Stimmen der extremen Rechten und Linken geprägt ist.

„Ich höre mit meinem Herzen”, sagte er gegenüber AP und erklärte, dass das Leben mit Down-Syndrom ihn gelehrt habe, Empathie über Lautstärke zu stellen. Sein Wahlprogramm konzentriert sich auf Inklusion, eine bessere Gesundheitsversorgung und Bildung sowie mehr Sicherheit auf den Straßen – Themen, die er nicht als parteipolitische Trophäen präsentiert, sondern als alltägliche Bedürfnisse. Es steht viel auf dem Spiel, und die Zeit drängt. Das Nachbarland von Peru, Bolivien uind Argentinien wählt am 16. November. Wenn kein Kandidat eine absolute Mehrheit erreicht, kommt es im Dezember zu einer Stichwahl. Seit Monaten ist der Wahlkampf ein Kampf zwischen José Antonio Kast, dem rechtsextremen Führer, der 2021 verloren hat, und Jeannette Jara, der kommunistischen Kandidatin, die von der Regierungskoalition unterstützt wird. Solorzas Botschaft zielt darauf ab, den Groll zu überwinden: Gleichheit, Chancen und eine sanftere Stimme in einer Nation, die sich daran gewöhnt hat, laut zu schreien.

Auf dem Gehweg trifft Ruhm auf harte Arbeit

Berühmtheit mag Türen öffnen, aber in der chilenischen Politik ersetzt sie keine Unterschriften. Um sich zu qualifizieren, muss Solorza bis zum 18. August 35.000 notariell beglaubigte Unterstützer sammeln. Derzeit hat er etwas mehr als 600 und die Rechnung geht nicht auf. Das hält ihn jedoch nicht auf. In den Straßen von Huechuraba, wo er in den Cafés ein bekanntes Gesicht ist, geht Solorza langsam voran, da er nicht weit gehen kann, ohne unterbrochen zu werden. Baristas umarmen ihn. Teenager bitten ihn um Selfies. Lieferfahrer erkennen ihn aus „Chromosome 21“. Jede Begegnung ist gleichzeitig Überzeugungsarbeit und Beweis: Er gehört hierher, unter die Wähler, um sie um ihre Unterstützung zu bitten. In Valparaíso versammeln sich Anhänger auf den Stufen des Parlaments, um ihm Glück zu wünschen. Zwischen den Schichten bei seinem Tagesjob auf dem Bau und den langen Nächten, in denen er filmt oder Veranstaltungen besucht, trifft Solorza sich mit Gesetzgebern, besucht Behindertenverbände und klopft an Türen. Die Erschöpfung ist ihm anzusehen, aber er betrachtet die Anstrengung selbst als Sieg.

„Meine Kandidatur öffnet eine Tür“, sagte er gegenüber AP, „für Menschen mit Down-Syndrom, für Menschen mit Behinderungen, damit wir unsere Stimme erheben können.“ Carolina Gallardo, Direktorin der Down Up Foundation, stimmt dem zu. Seine Kampagne, sagt sie, „entmystifiziert Mythen und Vorurteile, die in der Gesellschaft noch immer vorhanden sind“ und definiert neu, wer im Zentrum des öffentlichen Lebens stehen kann.

Aufgewachsen mit Musik, angetrieben vom Fernsehen

Solorzas Reise begann in bescheidenen Räumen voller Unsicherheit. Er wurde in den 1980er Jahren geboren und wuchs in einer Zeit auf, in der Informationen über das Down-Syndrom rar waren und Stigmatisierung allgegenwärtig war. Die Ärzte gaben seiner Mutter Jenny keine klaren Antworten. „Das waren sehr dunkle Jahre“, erinnert sie sich. Die Familie fand in der Musik einen Rettungsanker und ermutigte ihn, zu singen, zu trommeln und aufzutreten. Die Bühne wurde zu seinem Kompass. In Sonderschulen zog es ihn eher auf die Bühne als zu den Schulbüchern, und er nutzte jede Gelegenheit, um zu schauspielern. Mit achtzehn gewann er ein Stipendium für ein Theaterprogramm. Es folgten Jahre der Beharrlichkeit: Theaterrollen, Varieté-Shows und Interviews, in denen er das Publikum mit seinem Humor und seiner Präsenz begeisterte.

Dann kam der Durchbruch. 2022 spielte er Tomy in „Chromosome 21“, einem packenden Drama über einen Detektiv, der aufklärt, ob ein junger Mann mit Down-Syndrom Zeuge oder Verdächtiger eines Mordes ist. Die Serie schoss innerhalb weniger Tage an die Spitze der Netflix-Charts. Ein Jahr später wurde Solorza bei den Caleuche Awards als bester Nachwuchsdarsteller ausgezeichnet und festigte damit seinen Platz im kulturellen Firmament Chiles. Die Politik empfing ihn jedoch mit schärferen Tönen. Kritiker im Internet tun ihn als unvorbereitet ab. Andere spotten über die Idee eines Schauspielers ohne Parteihintergrund. Er zuckt mit den Schultern. „Ich weiß, dass meine Kandidatur vielen unangenehm ist“, sagte er gegenüber AP. „Aber ich bin hier, um Minderheiten zu unterstützen.“ Für ihn ist die Kampagne selbst das Ziel: Jeder Händedruck, jedes Treffen, jedes öffentliche Gespräch trägt dazu bei, die Vorurteile abzubauen, mit denen er sein ganzes Leben lang konfrontiert war.

Ein langer Weg, der das Mögliche verändert

Selbst seine engsten Verbündeten geben zu, dass es ein gewaltiges Unterfangen ist, innerhalb weniger Wochen 35.000 Unterschriften zu sammeln. Umfragen deuten darauf hin, dass Chile weiterhin in der bekannten Pattsituation zwischen Kast und Jara feststeckt, die durch Polarisierung und Angst vor Kriminalität angeheizt wird. Solorzas Zahlen sind gering. Seine Chancen stehen schlecht. Aber seine Kandidatur hat bereits für Unruhe gesorgt. Mit einem Klemmbrett in der Hand geht er durch die Straßen und fordert die Chilenen auf, sich eine Präsidentschaft vorzustellen, die nicht von Ideologie, sondern von Empathie geprägt ist. Er betont, dass Sicherheit, Bildung und Gesundheit gemeinsame Verpflichtungen und keine parteipolitischen Waffen sind. Seine Stimme ist leise, aber seine Botschaft trifft direkt die tiefsten Spaltungen der Nation. „Ich höre mit meinem Herzen“, wiederholt er, und die Chilenen halten inne, um ihm zuzuhören. Ob in einem Café, vor dem Parlament oder auf einer belebten Straße in Santiago – er lenkt die Gespräche weg von Konflikten und hin zu Möglichkeiten.

Die Prüfung, vor der er steht, ist keine Fernsehdebatte oder eine Vorwahl seiner Partei. Es ist eine Frist und ein Stapel Papier. Wenn er scheitert, verspricht Solorza, jede Unterschrift als echte Stimme für Inklusion zu betrachten und sich weiterhin für die Rechte von Menschen mit Behinderung einzusetzen. Wenn er sich qualifiziert, wird die Nation mit einem Kandidaten konfrontiert sein, der sie bereits gezwungen hat, über neue Definitionen von Staatsbürgerschaft und Repräsentation nachzudenken. So oder so hat Sebastián Solorza bereits die Vorstellungskraft der chilenischen Politik erweitert. Von einem Jungen, der in der Musik seine Freiheit fand, über einen Schauspieler, der Netflix zum Strahlen brachte, bis hin zu einem Mann, der heute auf der Straße steht und Fremde um Vertrauen bittet – sein Leben selbst ist das Argument. „Wir alle verdienen die gleichen Chancen“, sagte er gegenüber AP. „Und ich habe mein Leben damit verbracht, das zu beweisen.“