Brasilien: Angst vor mit Methanol gepanschten alkoholischen Getränken

Nach der Entdeckung einer Welle von Vergiftungen durch mit Methanol gepanschte alkoholische Getränke, herrscht in Brasilien eine zunehmende Gesundheitswarnung. Nach Angaben des Gesundheitsministeriums wurden bis Sonntag (5.) über 200 Vergiftungsfälle registriert, wobei acht von zehn Meldungen aus dem Bundesstaat São Paulo stammen. Die Situation hat zum Tod von mindestens zwei Personen geführt und zwölf weitere Todesfälle, die möglicherweise mit der Krise in Verbindung stehen, werden derzeit untersucht. Gesundheitsminister Alexandre Padilha teilte mit, dass die Bundesregierung einen „Krisenstab” eingerichtet hat, um die Reaktion zu koordinieren und die Versorgung mit Gegenmitteln sicherzustellen. Die Regierung kündigte den internationalen Kauf von 12.000 Ampullen pharmazeutischem Ethanol und 2.500 Einheiten Fomepizol aus Japan an, um die nationalen Vorräte im öffentlichen Gesundheitswesen zu stärken. „Diese Erweiterung garantiert, dass kein Patient ohne Zugang zu einer angemessenen Behandlung bleibt”, betonte Padilha gegenüber den Medien und wies darauf hin, dass die Wirksamkeit dieser Medikamente von der internationalen Wissenschaftsgemeinschaft uneingeschränkt bestätigt wird.

Methanol ist ein Biokraftstoff, der nach der Einnahme die Leber und das Nervensystem angreift und schwere Symptome wie Erbrechen, Sehverlust, Koma und sogar den Tod verursachen kann. Unter den jüngsten Fällen ist der Fall einer Frau hervorzuheben, die nach dem Konsum von drei Gläsern Wodka in einer Bar in São Paulo erblindete. Laut lokalen Medienberichten liegen weitere Opfer nach dem Konsum von vermutlich gepanschten alkoholischen Getränken in Lokalen in verschiedenen Teilen des Landes, darunter auch im Bundesdistrikt und in sechs weiteren Bundesstaaten, im Koma. Die Unsicherheit hat das Nachtleben und das Gastgewerbe tief getroffen. „Ich werde dieses Wochenende nicht ausgehen, um Alkohol zu trinken, die Lage ist besorgniserregend”, erklärte Rafael Martínez, ein 30-jähriger Architekt, der von AFP im exklusiven Stadtteil Jardins befragt wurde, wo eine Bar geschlossen wurde. Martínez sagte, dass er vorsichtshalber lieber nur Erfrischungsgetränke und Bier trinken wolle, die von Experten als weniger verfälschungsgefährdet eingestuft werden.

Tatsächlich empfahl Minister Padilha ausdrücklich, den Konsum von klaren Spirituosen wie Wodka, Gin, Whisky oder Cachaça zu vermeiden, wobei letztere die Grundlage für den traditionellen brasilianischen Caipirinha bildet. In den Ausgehvierteln wie Vila Mariana und der berühmten Augusta-Straße in São Paulo war am Freitagabend weniger los als sonst. Nikolaos Loukopoulos, Besitzer des Restaurants Athenas, berichtete, dass er beschlossen habe, den Verkauf von alkoholischen Getränken für eine Woche auszusetzen: „Bei dieser Hitze reicht uns ein Bier, warum sollten wir ein Risiko eingehen?”, erklärte er. Die genaue Herkunft der gepanschten Getränke ist noch unbekannt. Die Bundespolizei gab an, mögliche Verbindungen zu organisierten Verbrechern zu untersuchen. Bars und Restaurants beziehen ihre Waren in der Regel über Zwischenhändler, was die Rückverfolgbarkeit der Produkte zusätzlich erschwert. „Ich kaufe seit zwanzig Jahren bei denselben Händlern, aber wer kann mir Garantien geben?“, beklagte Loukopoulos.

In Rio de Janeiro, wo am Samstag erstmals Verdacht aufkam, breitete sich die Unruhe unter Restaurantbesitzern und Kunden schnell aus. Mehrere Lokale veröffentlichten Mitteilungen in sozialen Netzwerken, in denen sie die Qualität und Sicherheit ihrer Spirituosen versicherten. Die Angst hat die Händler dazu veranlasst, ihren Kunden zu erlauben, den Alkohol in ihren Bars pur zu probieren, um Vertrauen zu vermitteln, obwohl sie nicht wissen, dass Methanol eine geruch- und geschmacksneutrale Substanz ist, die sich nur schwer mit dem Gaumen oder der Nase erkennen lässt. Angesichts der zunehmenden Vergiftungsfälle hat die Regierung des Bundesstaates São Paulo die Kontrollen in Weinkellereien und bei Händlern verschärft. Die regionalen Behörden haben sechs Betriebe geschlossen, die Lizenz eines Händlers ausgesetzt und Tausende von Flaschen beschlagnahmt. Der Verband der Bars und Restaurants von São Paulo rief zur Vorsicht auf: Er forderte die Geschäfte auf, ausschließlich bei zugelassenen Händlern einzukaufen und wiederverwendete Flaschen sicher zu entsorgen, um die gesundheitlichen und wirtschaftlichen Auswirkungen der Warnung zu verringern.