Von Drogenbossen bis hin zu Geldwäschern: Mutmaßliche Kriminelle suchen Zuflucht in Paraguay

Der ehemalige mexikanische Beamte Hernán Bermúdez Requena reiste mehr als 7.000 Kilometer, um sich vor der Justiz zu verstecken. Nach Angaben der mexikanischen Behörden verließ der ehemalige Sicherheitsminister von Tabasco und mutmaßliche Gründer der kriminellen Vereinigung La Barredora – der Morde, Erpressungen und Verbindungen zum gewalttätigen Kartell Jalisco Nueva Generación nachgesagt werden – am 26. Januar mexikanisches Gebiet, reiste durch andere Länder des Kontinents und ließ sich schließlich in Paraguay nieder. Dort wurde er nach einem Informationsaustausch zwischen beiden Regierungen aufgespürt und am 12. September festgenommen. Einige Tage später wurde er an Mexiko ausgeliefert, wo er sich einem Strafverfahren stellen muss, in dem er die gegen ihn erhobenen Vorwürfe zurückweist. Sein Fall ist keine Ausnahme. Nach Angaben des Nationalen Anti-Drogen-Sekretariats von Paraguay (Senad) wurden seit Mitte 2023 mindestens zehn mutmaßliche hochrangige ausländische Straftäter festgenommen und aus dem Land gebracht. Neben Bermúdez Requena stehen auf der Liste Personen, die in ihren Ländern wegen Drogenhandels, Mordes und Geldwäsche angeklagt sind.

Einer von ihnen war der Brasilianer Marlon Castilho Batistao, einer der 50 meistgesuchten Männer seines Landes, der im Juli aus Paraguay überstellt wurde und dort wegen Beteiligung an einem Kokainschmuggelring zu einer zwölfjährigen Haftstrafe verurteilt wurde, wie die Senad damals mitteilte. Ein weiterer war der Uruguayer Federico Santoro Vassallo, der im August 2023 festgenommen und in die Vereinigten Staaten ausgewiesen wurde, wo er sich im Mai dieses Jahres schuldig bekannte, sich an der Geldwäsche von Erlösen aus dem Drogenhandel beteiligt zu haben, wie das US-Justizministerium mitteilte.

Auf der Suche nach einem „heimlichen Zufluchtsort”

Jalil Rachid, Minister der Senad, sagte gegenüber CNN, dass diese Fälle ein Phänomen veranschaulichen, bei dem mutmaßliche Straftäter in Paraguay, einem Land, das an Argentinien, Bolivien und Brasilien grenzt, einen „heimlichen Zufluchtsort” suchen. Diese geografische Lage macht Paraguay zu einem strategischen Standort für organisierte kriminelle Gruppen in Südamerika, da es inmitten eines der wichtigsten Kokainproduzenten der Region, Bolivien, liegt, während Argentinien und Brasilien die größten Konsumenten sind, so die gemeinnützige Organisation Insight Crime, die das Phänomen der Kriminalität in Lateinamerika und der Karibik analysiert. In diesem Zusammenhang sagte Rachid, dass von allen Festnahmen und Ausweisungen, die die Senad in den letzten zwei Jahren durchgeführt hat, die meisten brasilianische Staatsbürger betreffen, was er auf die Aktivitäten der brasilianischen kriminellen Gruppen Primer Comando Capital und Comando Vermelho zurückführt, deren Mitglieder – wie er erklärte – die Grenze zu Paraguay überqueren, um sich zu verstecken. In geringerem Maße beträfen andere Festnahmen hauptsächlich bolivianische und argentinische Staatsbürger, fügte er hinzu.

Rachid wies auch darauf hin, dass die Senad in diesem Zeitraum einen Anstieg dieser Art von Fällen verzeichnet habe und dass sie zur Lokalisierung von Personen, die sich der Justiz entziehen, eng mit den Behörden anderer Länder, insbesondere Brasiliens, zusammenarbeite. „In dieser Amtszeit findet tatsächlich ein Informationsaustausch zwischen der brasilianischen Bundespolizei und dem Nationalen Sekretariat für Drogenbekämpfung statt und umgekehrt”, sagte er.

Die Wurzeln des Phänomens

Der Wissenschaftler Juan Martens, Spezialist für Kriminologie und Sicherheit, sagte gegenüber CNN, dass nach seinen Untersuchungen das Phänomen mutmaßlicher ausländischer Straftäter, die in Paraguay Zuflucht suchen, vor etwa zehn Jahren begann, als das Land „sich zu einem sehr komfortablen Ort für hochkarätige Straftäter entwickelte“. Martens zufolge lässt sich dieser Trend durch mehrere Faktoren erklären. Einer davon sei die „fortschreitende Unterwanderung staatlicher Institutionen durch das organisierte Verbrechen”, ein Faktor, der „die Straflosigkeit fördert”. Ein weiterer Faktor ist laut dem Analysten, dass etwa 500 der 1.300 Kilometer der Grenze Paraguays zu Brasilien „trockene Grenze“ sind, also Stellen, an denen die beiden Länder nicht durch Flüsse, sondern durch wenig überwachte Landstreifen getrennt sind, und dass Kokain aus Bolivien, Kolumbien oder Peru in Paraguay teurer wird, bevor es nach Argentinien oder Brasilien weitergeschickt wird. „Es ist sehr profitabel und für einen Kriminellen wenig riskant, sich in Paraguay niederzulassen”, betonte er und fügte hinzu, dass zwar die meisten mutmaßlichen Straftäter, die sich in Paraguay verstecken wollen, aus Brasilien kommen, es aber auch solche aus anderen Ländern Amerikas und Osteuropas gibt, und dass dieser Zustrom anhalten wird, wenn keine Maßnahmen zur Bekämpfung der Korruption und zum Einsatz von Technologie zur strengeren Überwachung der Grenzen ergriffen werden. „Es muss eine institutionelle Frage geben, eine eher strukturelle Frage des Schutzes, und genau das fehlt derzeit in Paraguay“, betonte er.