Skelette von 35 prähistorischen Beuteltieren in Bolivien enteckt

Forscher haben die fossilen Überreste von fünfunddreißig Beuteltieren aus der Paläozoikum-Ära in Bolivien entdeckt. Laut Experten aus dem Königlichen Naturwissenschaftlichen Institut in Belgien wurden durch diesen Fund einige der traditionellen Annahmen über die Bräuche der prähistorischen Beuteltiere bestätigt. Die Skelette (männlich und weiblich in verschiedenem Alter) der Pucadelphys Andinus-Art wurden auf einer Fläche von rund einem Quadratmeter entdeckt. Dies bestätigt laut den Forschern den bisher nur vermuteten Herdentrieb der Säugetiere.

Das Paläozoikum, auch Erdaltertum, ist das älteste der drei Erdzeitalter (Ären), in die das Äon Phanerozoikum innerhalb der geologischen Zeitskala geteilt wird. Es umfasst den Zeitraum von ca. 542 Millionen Jahre bis ca. 251 Millionen Jahre vor heute. Auf das Paläozoikum folgte das Mesozoikum (Erdmittelalter).

Am Ende des Paläozoikums, im oberen Perm, ereignete sich das größte Massenaussterben der Erdgeschichte. Über einen Zeitraum von etwa zehn Millionen Jahren starben zwischen 75 und 90 Prozent aller damals existierenden Arten aus.