Ecuador: Proteste gegen „Maulkorb für die Presse“

Tausende Menschen haben am Donnerstag (22.) vor dem Sitz der Zeitung “El Universo” in Santiago de Guayaquil gegen die Verurteilung von drei Direktoren und einen ehemaligen Redakteur der Zeitung protestiert. Diese waren zu Freiheitsstrafen von jeweils drei Jahren und einer Geldstrafe in Höhe von insgesamt 21 Millionen Euro verurteilt worden. Zusätzlich erhielt das Blatt ein Bußgeld von sieben Millionen Euro.

Gegen den Urteilsspruch hatten bereits kurz nach Bekanntgabe mehrere Internationale Menschenrechtsorganisationen protestiert. Sie bezeichneten die verhängte Strafe als „Maulkorb für die Freie Presse“.

Am 30. September 2010 hatte die Zeitung, die als besonders kritisch gegenüber der Regierung Correas gilt, kritisch über eine Auseinandersetzung zwischen Polizei und Militärtruppen berichtet, bei dem Soldaten das Staatsoberhaupt aus einem von streikenden Polizisten belagerten Gebäude evakuiert hatten. Der amtierende Präsident wollte dabei verletzt worden sein und sprach, ebenso wie linksgerichtete Medien, theatralisch und medienwirksam von einem Putsch.