Paraguay und Argentinien verbinden ihre Schienennetze

Paraguay und Argentinien verbinden ihre Schienennetze für den Güterverkehr auf einer 1.200 Kilometer langen Strecke, die auch nach Uruguay führt und an Brasilien grenzt, wieder miteinander. Die Netze der Urquiza und der Mesopotámica in Argentinien mit einer Spurweite von 1435 mm sind ein seltenes Beispiel in Nord- und Südamerika, bei dem die gleiche Spurweite vier Länder miteinander verbindet (obwohl für den Grenzübergang nach Brasilien eine Umstellung auf Meterspur-Wagen erforderlich ist). Die Zusammenarbeit zwischen den paraguayischen und argentinischen Eisenbahnbehörden, die am 6. September dazu führte, dass ein Güterzug die Grenze von Argentinien überquerte und bis nach Encarnación in Paraguay fuhr, könnte der Beginn einer stärkeren logistischen Integration in dieser Region Südamerikas sein.

Die Wiedereröffnung der grenzüberschreitenden Strecke ist das Ergebnis von Vereinbarungen zwischen der „Trenes Argentinos Cargas“ (TAC) und der paraguayischen Eisenbahnengesellschaft „Ferrocarril del Paraguay“ (Fepasa). Es wird erwartet, dass sie neue Frachtströme erzeugt, die Transportkosten und -zeiten reduziert und den paraguayischen Produzenten die Möglichkeit bietet, Waren mit Mehrwert zu exportieren, was neue Deviseneinnahmen generiert. In den nächsten Tagen wird ein voll beladener Zug mit Waggons, die mit Sackreis für den Export beladen sind, die Rückfahrt nach Zárate in der Provinz Buenos Aires antreten. Es wird der erste Zug dieser Art sein, der die Grenze auf der Schiene überquert.

Der Prozess der Wiedereröffnung des Netzes begann im Juli 2020, als nach zwei Jahren Stillstand die Züge auf dem nördlichen Streckenabschnitt zwischen Santo Tomé in der argentinischen Provinz Corrientes und Garupá in der Provinz Misiones wieder fuhren. Dadurch konnten die Güterzüge die gesamte Strecke zwischen der Hauptstadt Buenos Aires und Misiones zurücklegen, was die Unternehmen in den nördlichen Regionen ermutigte, auf den Schienenverkehr umzusteigen. Heute, zwei Jahre später, kommen zehn Prozent des gesamten Güterverkehrs auf der Mesopotámica-Strecke von dem wiedereröffneten Teil der Strecke. Weitere Verbesserungen auf der Urquiza-Strecke haben dazu geführt, dass zwischen 2020 und 2021 acht neue Frachtkunden auf die Schiene umgestiegen sind und die beförderte Gütermenge von 25.000 Tonnen pro Monat auf durchschnittlich 40.000 Tonnen gestiegen ist. Ende August 2022 wurden monatlich mehr als 50.000 Tonnen Fracht befördert.

Die Bahn befördert nun eine breite Palette von Gütern, darunter landwirtschaftliche Erzeugnisse, Steine, Kiefernholz, Containerprodukte wie Zellstoff und Zement. Dies wurde trotz zweier unerwarteter Hindernisse erreicht – zunächst die Covid-19-Pandemie und dann, im März dieses Jahres, Waldbrände, die die Strecke zwei Monate lang beeinträchtigten und dazu führten, dass die Belegschaft verdoppelt werden musste, um die Strecke wieder in Betrieb zu nehmen. Mit der Wiedereröffnung des Grenzübergangs nach Paraguay ergeben sich nun noch größere Chancen für den Ausbau des Güterverkehrs.