In Chile wird die höchste Sonneneinstrahlung der Geschichte gemessen

In Chile gibt es einen Punkt, an dem die Sonneneinstrahlung, also die Energiemenge, die auf den Boden und alles, was sich dort befindet, trifft, die gleiche ist wie auf der Venus. An einem Punkt auf der Hochebene von Chajnantor, einer riesigen Freifläche, auf der sich mehrere astronomische Observatorien befinden, befindet sich der Ort mit der höchsten jemals gemessenen Sonneneinstrahlung. Dort, 5.000 Meter über dem Meeresspiegel, 40 Kilometer östlich von San Pedro de Atacama in der chilenischen Region Antofagasta, strahlt die Sonne in ähnlicher Weise wie auf der Internationalen Raumstation, die die Erde in etwa 400 Kilometern Entfernung umkreist. Eine Gruppe von Wissenschaftlern der Universität Santiago unter der Leitung des Klimatologen Raúl Cordero misst diese Parameter seit 2016 auf dem Hochplateau der Atacama-Wüste. Die globale horizontale kurzwellige Bestrahlungsstärke (SW) beträgt im Durchschnitt 308 W/m2, was einer jährlichen Bestrahlungsstärke von 2,7 W/m2 entspricht. Diese Strahlung, so Cordero, ist sogar stärker als die auf dem Mount Everest, des höchsten Ortes der Erde. „Man könnte meinen, dass die Strahlung dort höher sein könnte, aber er ist nicht so nah am Äquator, so dass die Strahlung auf dem Hochplateau größer ist als auf dem Mount Everest“, erklärte der Wissenschaftler, der hinzufügte, dass „es der Strahlung auf der Venus ähnelt, einem Planeten, der viel näher an der Sonne ist“. Etwa 42 Millionen Kilometer näher.

Man kann sich fragen, warum die Strahlung dort gemessen wird und nicht anderswo in der Wüste. Das liegt daran, dass die Bedingungen ideal sind. Im Durchschnitt ist der Standort das ganze Jahr über wolkenfrei, mit relativ niedrigen Konzentrationen von Ozon, Aerosolen und niederschlagbarem Wasser. „Das Maximum der Strahlung wird zur Mittagszeit und bei klarem Himmel erwartet. Aber manchmal gibt es eine bestimmte Konfiguration von Teilbewölkung, die dazu führt, dass die Strahlung nicht nur von der Sonne kommt, sondern auch von Licht, das von verstreuten Wolken reflektiert wird. Es ist wie ein Lupeneffekt, der durch die Wolken verursacht wird“, erklärte Cordero.

Die Strahlungsspitzen an diesem Ort treten zu den Sommersonnenwenden auf und auch, wenn im altiplanischen Winter Schnee fällt. Das liegt daran, dass die Oberfläche noch heller ist als unter normalen Bedingungen. Die Ergebnisse dieser Untersuchung, an der unter anderem auch Forscher der Universitäten Groningen in den Niederlanden, Arizona und Stanford in den USA beteiligt waren, wurden im „Bulletin of the American Meteorological Society“, der weltweit führenden meteorologischen Gesellschaft, veröffentlicht. Die Studie kommt zu dem Schluss, dass die in Chajnantor auftretenden extremen Strahlungswerte weltweit einmalig sind und dass die Sammlung dieser Daten den Standort ideal für die Prüfung der Sicherheit, der Haltbarkeit und der Auslegung künftiger schwankungsresistenter Fotovoltaik-Kraftwerke macht.