Schulden und die strukturellen Ursachen der Ungleichheit in Lateinamerika

Ein Drittel der Bevölkerung Lateinamerikas und der Karibik lebt in Armut und einer von zehn Menschen in extremer Armut. „Um die Ungleichheit zu verringern, brauchen wir eine gerechte Wirtschaft“, sagte Juta Urpilainen, EU-Kommissarin für internationale Beziehungen, wenige Stunden vor ihrer Teilnahme an der Konferenz des Internationalen Währungsfonds und der Weltbank in Marokko. „Wenn ein Land 60 % seines Einkommens für die Rückzahlung von Schulden ausgeben muss, hat es nur sehr wenig Spielraum für Investitionen in Bildung, öffentliche Gesundheit und sozialen Schutz“, betonte sie auf der Konferenz „Ungleichheiten“ im Europäischen Parlament. Die Analysen stimmen überein: Wenn man nicht in diese Bereiche investiert, nimmt die Ungleichheit zu.

In diesem Bewusstsein führt Brüssel einen Indikator ein, um festzustellen, ob europäische Projekte und Maßnahmen in Lateinamerika und der Karibik zur Verringerung der Ungleichheit beitragen. Eine neue Investitionsoffensive für den grünen, fairen und digitalen Wandel ist im Gange. Derzeit sind 50 Prozent des weltweiten Reichtums in einigen wenigen Ländern des Nordens konzentriert. 3,8 Milliarden Menschen leben in mehr als 90 Ländern in Armut, die meisten davon im globalen Süden. Strukturelle Ungleichheit kennzeichnet Lateinamerika und die Karibik, wo ein Drittel der Bevölkerung in Armut und einer von zehn in extremer Armut lebt. Für die untersten sozioökonomischen Schichten ist der Zugang zu Wohnraum, Wasser, sanitären Einrichtungen, Strom und Bildung problematisch.

Zeit für Investitionen

Das Timing ist wichtig. Für den grünen, gerechten und digitalen Übergang hat die Europäische Kommission eine umfangreiche Investitionsagenda für ganz Lateinamerika und die Karibik gestartet, das Global Gateway. Zu den fast 140 laufenden Investitionsprojekten gehören Elektrobusse für Costa Rica, eine Trinkwasseranlage für Ecuador, eine 5G-Verbindung für die digitale Transformation in Uruguay, der pazifische Zugkorridor für El Salvador, der Sonora-Plan für erneuerbare Energien und Elektroautos in Mexiko. Werden diese Entwicklungsprojekte zur Verringerung der Ungleichheit beitragen? Wird der von der Europäischen Union entwickelte Indikator für sie verwendet?

„Zunächst einmal ist es ein Fortschritt, dass sich die Europäische Kommission mit dem Thema Ungleichheit beschäftigt und die Auswirkungen ihrer Maßnahmen und Projekte auf die Ungleichheit messen will. Es ist auch gut, dass sie die Auswirkungen ihrer Projekte auf die ärmsten 40 % der Bevölkerung messen will“, erklärte Carlos Botella Calatayud, Lateinamerika-Koordinator von Oxfam Intermón, gegenüber DW (Deutsche Welle). „Wir sehen bereits einen Spillover-Effekt, da ähnliche Reflexionsprozesse in den Kooperationsprojekten der Agenturen der EU-Mitgliedstaaten eingeleitet wurden“, fügt er hinzu.

Andererseits, so der Oxfam-Intermón-Spezialist weiter, „soll dieser Indikator vor allem zeigen, wie europäische Projekte die 40 % der Bevölkerung mit dem geringsten Einkommen betreffen oder begünstigen. Aber in Lateinamerika, wo 91 Milliardäre mehr Reichtum besitzen als das Bruttoinlandsprodukt Kolumbiens, übersieht man, wenn man nicht nach oben schaut, die Hälfte des Bildes, wo die Anhäufung von wirtschaftlicher und politischer Macht zu größerer Ungleichheit führen könnte. Ein breiterer Blick erfordert auch diesen Indikator, denn „es gibt Menschen, die nicht zu den ärmsten 40 % gehören, bei denen sich die Ungleichheit mit der Zugehörigkeit zu einer Frau, zu einer indigenen oder afroamerikanischen Bevölkerungsgruppe oder zu einem ländlichen Gebiet überschneidet“, fügt Carlos Botella hinzu.

Ein neuer Indikator als Synonym für den Wandel?

Ein Beispiel zur Erinnerung: Vor zehn Jahren hat ein europäisches Windenergieprojekt in der mexikanischen Landenge von Tehuantepec – mit einer Mischung aus gespendeten Mitteln für die Zusammenarbeit und privaten europäischen Investitionen – die indigenen Zapoteken-Gemeinschaften vertrieben und ohne produktive Tätigkeit (Fischerei, Landwirtschaft) zurückgelassen. Der erzeugte Strom kam nicht bei der Bevölkerung an, die als Entschädigung einen Fußballplatz erhielt. Wäre dies nicht mehr der Fall, wenn der neue Indikator darauf hinweisen würde, dass dieses Projekt – das die Bevölkerung verdrängt und ohne wirtschaftliche Tätigkeit zurücklässt – die Ungleichheit verstärken würde?

„Es muss gesagt werden, dass die Europäische Kommission beabsichtigt, den Indikator auf öffentlich finanzierte Projekte anzuwenden“, sagt der Spezialist von Oxfam Intermón. Für Lateinamerika und die Karibik, eine Region mit einer Mehrheit von Ländern mit mittlerem und hohem Einkommen, sind jedoch Projekte, die mit Kooperationsmitteln – also Spenden – finanziert werden, am wenigsten wichtig. „Die Investitionen in den grünen und digitalen Wandel konzentrieren sich auf den privaten Sektor. Und es ist nicht so klar, dass der Ungleichheitsindikator auf sie zutrifft. Es besteht eine erste große Gefahr einer unbeabsichtigten Auswirkung auf die Ungleichheit“, fügt er hinzu. Es ist anzumerken, dass die Europäische Kommission zwar begonnen hat, den neuen Indikator anzuwenden, er aber nicht verpflichtend ist. Andererseits, so warnt der Intermón-Experte von Oxfam, „dürfen wir nicht vergessen, dass ein großer Teil der Mittel für Global Gateway-Investitionen Kredite sind. Und Kredite erzeugen Schulden“.