E-Zigaretten-Markt in Lateinamerika ansteigend

Trotz der Kontroverse um die Verwendung von E-Zigaretten ist der Markt in Lateinamerika auf dem Vormarsch. Nach Angaben des globalen Marktforschungsunternehmens Euromonitor International stieg der Marktwert dieses elektronischen Geräts von 41 Millionen US-Dollar im Jahr 2017 auf 204 Millionen US-Dollar im Jahr 2022. Darüber hinaus wird zwischen 2021 und 2022 ein Wachstum von 143 % verzeichnet. Junge Menschen sind die Heavy User der Cigarro Eletrônico (Vaping) schlechthin. Im Gegensatz zu herkömmlichen Zigaretten, die eine demografische Spanne von etwa 35 bis 50 Jahren aufweisen, sind Vape-Konsumenten jünger, was dazu führt, dass neue Konsumenten in diese Kategorie einsteigen“, auch wenn sie vorher vielleicht nicht geraucht haben, so Rodrigo Mattos, Senior Research Analyst bei Euromonitor International. Darüber hinaus werden E-Vapes und Vapes als „gesündere“ und „flexible“ Alternative dargestellt, da sie in einer Vielzahl von Geschmacksrichtungen erhältlich sind und möglicherweise kein Nikotin enthalten, was den Vorlieben dieses jungen Segments entgegenkommt.

Obwohl das Vaping-Ökosystem während der COVID-19-Pandemie nur ein mäßiges Wachstum verzeichnete, wirkte sich die Pandemie langfristig positiv auf das Vaping aus, da es angesichts der monatelangen Enge und Ungewissheit mit Entspannung und geringerer Angst verbunden war. Dies führte dazu, dass die Verbraucher, die in dieser Zeit einem hohen Stressniveau ausgesetzt waren, das Dampfen als weniger gesundheitsschädlich wahrnahmen, so Mattos. Als die Pandemie vorbei war, bestand die Strategie darin, das Produkt für den Massenkonsum zu öffnen. So waren Vaping-Geräte nicht mehr nur in Fachgeschäften, sondern auch in Bodegas und Correrías (kleinen Nachbarschaftsläden) erhältlich. Darüber hinaus können sie auch in physischen und virtuellen Läden erworben werden. Dieser diversifizierte Vertriebsansatz hat die Reichweite und Zugänglichkeit der Produkte deutlich erhöht, erklärt Juan Pablo Sánchez Zuluaga, Geschäftsführer von STLTH Peru, einem in Kanada ansässigen Unternehmen, das sich auf die Herstellung und Vermarktung von elektronischen Zigaretten spezialisiert hat.

Die Ausweitung der Vertriebskanäle hatte einen erheblichen Effekt. So konnte STLTH seinen Umsatz zwischen 2022 und 2023 fast verachtfachen. In diesem Jahr will das Unternehmen um mehr als 20 % wachsen, sein Volumen verdoppeln und die Zahl der Verkaufsstellen vervierfachen. Bei diesem Expansionsprozess spielen die Distributoren eine Schlüsselrolle. „Wir haben die Zahl der Verkaufsstellen für unsere Marke mehr als vervierfacht“, sagt Sánchez Zuluaga. „Durch den Massenkonsum, den unsere Konkurrenten und wir durchgeführt haben, hat sich die Zahl der Verkaufsstellen im Vergleich zum Jahr 2022 verzehnfacht.“ Für den STLTH-Manager befindet sich die Kategorie in einem Prozess der „Demokratisierung“, d.h. die Preise wurden beibehalten, während das Produktangebot immer breiter gefächert ist und durch die vom Unternehmen verwalteten Preisspannen leichter zugänglich wird. „Es gibt Einwegprodukte und Produkte mit Patronen. Der Preis variiert je nach der Anzahl der Züge oder Züge“, sagt Sánchez Zuluaga. „Die Idee ist es, die verschiedenen Produkttypen in den unterschiedlichen Mengen an Zügen zu stabilisieren, weiterhin innovativ zu sein und Produkte zu liefern, die die Aufmerksamkeit der Raucher auf sich ziehen können“.

ANTI-VAPING-LÄNDER

Kolumbien und Chile sind die großen Märkte für das Dampfen. In Ländern wie Argentinien, Brasilien, Panama, Guatemala, Nicaragua, Uruguay und Venezuela sind elektronische Zigaretten dagegen gesetzlich verboten. Für Rodrigo Mattos wird die Gesetzgebung ein entscheidender Faktor für das Wachstum des Vapings in Lateinamerika sein. Er geht davon aus, dass zum Beispiel in Argentinien mit Javier Milei an der Spitze die Liberalisierung von Vapes als notwendige Maßnahme zur Förderung eines offeneren Marktes betrachtet wird. Auch in Brasilien wird bereits über die mögliche Legalisierung von Vapes diskutiert. Dieser Trend wird als potenzielle Quelle zusätzlicher Einnahmen für die Regierungen durch die Kommerzialisierung der Produkte dargestellt. Der Euromonitor-Analyst glaubt jedoch auch, dass die wachsende Beliebtheit von Vapes mit Versuchen zusammenhängen könnte, den legalen Markt zu umgehen, da es allein in Brasilien einen illegalen Markt mit 2 bis 4 Millionen aktiven Konsumenten gibt.

Das Haupthindernis und die Hauptursache für die Debatte über den Konsum sind jedoch die schädlichen Auswirkungen auf die Gesundheit, insbesondere bei den Experten auf diesem Gebiet. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) vertritt die Auffassung, dass es noch zu früh ist, um endgültige Antworten auf die Folgen des Rauchens von E-Zigaretten zu geben, dass sie aber genauso gesundheitsschädlich sind wie der Tabakkonsum. Zu den Folgen, die die UN-Agentur für die Verwendung von Vapes oder elektronischen Nikotinabgabesystemen (ENDS) und nikotinfreien elektronischen Systemen (NEDS) hervorhebt, gehören unter anderem das erhöhte Risiko von Herzkrankheiten, die erhöhte Wahrscheinlichkeit, Lungenkrankheiten zu entwickeln und Nichtraucher dem Nikotin und anderen schädlichen Substanzen auszusetzen. „Ich denke, es gibt noch viele wissenschaftliche Belege, die entkräftet werden müssen, damit die Gesundheitsbehörden anfangen, Vapes mit anderen Augen zu betrachten“, sagt Mattos.

Bereits im Jahr 2022 hat das Somos Innovación Network, ein Bündnis, das sich dem Austausch politischer und sozialer Erfahrungen in Lateinamerika widmet, den ersten Global Index of Effective Anti-Tobacco Policies vorgestellt. Diese Studie dient als Leitfaden für Regierungen und Behörden, um die Vorteile der Regulierung und Umsetzung intelligenter öffentlicher Maßnahmen im Zusammenhang mit nicht verbrannten Nikotinprodukten (NPSC), wie z. B. Vapes, zu analysieren. „NPSCs sind zu 11 bis 18 % wirksam bei der Unterstützung der Raucherentwöhnung von herkömmlichen Zigaretten und zu 95 % weniger schädlich, da es sich um Mechanismen handelt, die auf Wunsch kontrollierte Dosen von Nikotin enthalten, ohne den Rest der im Tabak enthaltenen giftigen Chemikalien zu verbrennen“, so die Allianz in einer Erklärung. Im Gegensatz dazu sagt die WHO, dass das Potenzial dieser Geräte als Maßnahme zur Raucherentwöhnung unklar ist, da die verfügbaren Beweise nicht schlüssig sind.

Obwohl der Vaping-Markt in der Region aufgrund von Expansionsstrategien in die Höhe geschnellt ist, befindet sich die Branche an einem entscheidenden Punkt, an dem die öffentliche Wahrnehmung, wissenschaftliche Forschungsergebnisse über die Auswirkungen des Vaping und die Regulierung in Verbindung mit politischen Ideologien eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung spielen werden, so Mattos.