Guyana plant eine Umstrukturierung seiner Verteidigungskräfte

Guyanas Präsident Irfaan Ali kündigte am Donnerstag (8.) an, er wolle die Guyana Defence Force (GDF) umstrukturieren, indem er in technologieorientierte Ausrüstung und Anlagen sowie in die Zusammenarbeit mit verbündeten Ländern investiert, da das Land in einen Streit über seine Territorialgrenze mit Venezuela verwickelt ist. „Nach unserer Einschätzung wird es eine gewisse Neuausrichtung und Umstrukturierung der Art und Weise geben, wie wir unsere Arbeit machen und unsere Aufgaben erfüllen“, so Ali am Donnerstag bei der Eröffnung der jährlichen Konferenz der Amtsträger 2024. Er räumte ein, dass der Umstrukturierungsplan der GDF die Wiederbelebung der verschiedenen Beihilfestufen mit den Arten von Vermögenswerten, in die sie investieren werden, sowie strukturelle Veränderungen beinhalten wird. „Wem viel gegeben wurde, von dem wird auch viel verlangt werden“, fügte Ali hinzu und bezog sich dabei auf eine biblische Passage.

So hofft die GDF, im Rahmen ihres 201-Millionen-Dollar-Budgets Hubschrauber, Seeüberwachungsschiffe und mindestens eine Drohne anschaffen zu können. Jon Finer, einer der wichtigsten außenpolitischen Berater von US-Präsident Joe Biden, der sich Anfang Februar in Guyana aufhielt, sagte, dass die beiden Länder „eng zusammenarbeiten“, um das südamerikanische Land beim Schutz seiner Grenzen zu unterstützen. Neben den USA haben auch Frankreich und das Vereinigte Königreich die Verteidigungszusammenarbeit mit Guyana angesprochen, das mit Venezuela einen Territorialstreit über die Essequibo-Region austrägt. In seiner Rede versicherte Ali, dass sein Land nicht in einen „Waffenkrieg“ mit Venezuela verwickelt sei, das er als seinen „gewaltigen Nachbarn im Westen“ bezeichnete. Ali räumte seinerseits ein, dass seine Regierung zwar an der Erneuerung ihrer Verteidigungskräfte interessiert sei, aber nicht beabsichtige, „unsere finanziellen Ressourcen zu überfordern“.

Die Spannungen zwischen Guyana und Venezuela haben sich nach Gesprächen im Dezember, die von Brasilien und führenden Vertretern der Karibik vermittelt wurden, abgekühlt. Eine zweite Gesprächsrunde unter Beteiligung von Außenministern fand Ende Januar in Brasilien statt, um einen bevorstehenden Gipfel zwischen dem venezolanischen Diktator Nicolas Maduro und Ali vorzubereiten. Auf dem Höhepunkt der Spannungen unterstützte das US-Militär Guyana mit Überwachungsflügen, und Militärberater waren anwesend, um der schlecht ausgerüsteten guyanischen Armee zu helfen, die für ein Land mit rund 800.000 Einwohnern über weniger als 5.000 Soldaten verfügt.

Venezuela argumentiert, dass der Essequibo, eine 160.000 Quadratkilometer große Region, die reich an natürlichen Ressourcen und Mineralien ist, seit seiner Zeit als spanische Kolonie zu seinem Hoheitsgebiet gehört, und beruft sich auf das Genfer Abkommen, das 1966 vor der Unabhängigkeit Guyanas vom Vereinigten Königreich unterzeichnet wurde und die Grundlage für eine Verhandlungslösung bildete sowie einen Schiedsspruch aus dem Jahr 1899 aufhob, der die Grenzen festlegte, um deren Ratifizierung Georgetown den Internationalen Gerichtshof (IGH) ersucht. Obwohl es sich um einen jahrhundertealten Streit handelt, eskalierte die Auseinandersetzung 2015, nachdem der US-amerikanische Ölkonzern ExxonMobil große Ölvorkommen in dem umstrittenen Gebiet entdeckt hatte. Und die Spannungen verschärften sich, nachdem Venezuela am 3. Dezember ein Referendum über die Souveränität über Essequibo abhielt, was die Gründung eines formellen Staates in dem Gebiet zur Folge hatte, und dann mit der Ankunft eines britischen Kriegsschiffs in den Gewässern Guyanas, worauf Venezuela mit der Mobilisierung von mehr als 5.600 Mann für Militärübungen in der Nähe der umstrittenen Grenze reagierte.