Peru: Pflanzliche Heilmittel als erste Wahl der medizinischen Behandlung

In einer neuen Studie, die auf der Plattform F1000Research veröffentlicht wurde, ist es gelungen, 46 Pflanzen zu identifizieren, die von traditionellen indigenen Gemeinschaften in Peru für medizinische Zwecke verwendet werden. Diese Nachfahren der Inkas verfügen über ein umfangreiches Wissen über die zur Behandlung von Krankheiten verwendeten Andenpflanzen, das bisher jedoch nicht katalogisiert worden war. Die Untersuchung wurde in sechs Quechua-sprachigen Gemeinden im Bezirk Incahuasi in der Provinz Ferreñafe durchgeführt, die 3.000 Meter über dem Meeresspiegel in den Anden liegt. Es wurden zweiunddreißig Männer und Frauen befragt, die pflanzliche Heilmittel als erste Wahl der medizinischen Behandlung verwenden. Vier der Teilnehmer waren Heiler, darunter eine Hebamme.

Die identifizierten Pflanzen gehören zu 42 Gattungen und 22 botanischen Familien – am häufigsten werden Gänseblümchen(Asteraceae) mit 30,4 Prozent verwendet. Der lokalen Tradition zufolge haben sie entzündungshemmende Eigenschaften und werden zur Behandlung von Erkältungen und Infektionen wie Ohrenschmerzen, Magenschmerzen und Bronchitis verwendet. An zweiter Stelle stehen mit 15,2 % die Minzegewächse (Lamiaceae), darunter eine Salbeiart namens „Cutiquero“, die bei Grippe, Erkältung, Durchfall, Kopf- und Magenschmerzen, wunden Knien und Blutungen während der Geburt eingesetzt wird. Auch das Leiden „schlechte Luft“, das mit Kälte oder plötzlichen Temperaturschwankungen zusammenhängt, kann nach Angaben der Bewohner von Incahuasi mit dieser Pflanze gelindert werden.

Etwa ein Viertel der identifizierten Arten wird zur Behandlung von Virusinfektionen eingesetzt, 5,8 Prozent dienen der Vorbeugung von Komplikationen bei der Geburt und weitere vier Prozent helfen bei der Höhenkrankheit in den Anden. Den Autoren der Studie zufolge gibt die traditionelle Ethnobotanik Aufschluss über die biologische Wirkung bestimmter Pflanzen und könnte zur Entdeckung neuer Arzneimittel führen.