Venezuela: Farbenfrohe Felskunst einer unbekannten Kultur entdeckt

Im venezolanischen Canaima-Nationalpark hat ein Archäologenteam eine Sammlung von Felszeichnungen entdeckt, die mehr als 4.000 Jahre alt sein könnte. Die auf Felswände gemalten Figuren in einem Bereich des riesigen Schutzgebiets stellen einen beispiellosen Fund in der Region dar. Die Entdeckung unter der Leitung des Forschers José Miguel Pérez-Gómez von der Simón-Bolívar-Universität deutet auf die mögliche Existenz einer bisher unbekannten Kultur hin. Die Malereien und Gravuren wurden an 20 verschiedenen Stellen innerhalb des Parks – einem der größten der Welt – gefunden. Der leitende Forscher präsentierte die Ergebnisse auf der Konferenz für prähistorische Archäologie „New Worlds New Ideas“ in Italien, wo er die These aufstellte, dass die geheimnisvolle Kultur, aus der die Kunstwerke stammen, ihren Ursprung am Salto Ángel haben könnte. Dieser Wasserfall ist berühmt als der höchste bekannte Wasserfall der Erde (979 Meter Fallhöhe) und eine der Hauptattraktionen des venezolanischen Schutzgebietes.

Die neu entdeckten Werke bestehen hauptsächlich aus Piktogrammen und Petroglyphen. Um ihr Alter zu schätzen, verglichen die Archäologen die Grafiken mit ähnlichen Werken in Brasilien, doch Pérez-Gómez vermutet, dass die Kunstwerke in Venezuela noch älter sein könnten. Bei den Piktogrammen handelt es sich um Zeichnungen, die mit natürlichen Pigmenten in Rottönen direkt auf die felsigen Oberflächen des Parks aufgetragen wurden und die seit Tausenden von Jahren nicht verblasst sind. Die Motive umfassen eine Vielzahl geometrischer Formen wie gepunktete Linien, Reihen von X und sternförmige Muster. Den Forschern zufolge scheint jedes Design sorgfältig durchdacht worden zu sein, was auf eine bestimmte Absicht hinter der Gestaltung schließen lässt. Neben den geometrischen Formen gibt es auch figürliche Darstellungen, wie Strichzeichnungen von Menschen und Elementen der Natur.

Im Gegensatz zu Piktogrammen handelt es sich bei Petroglyphen um Gravuren, die durch Einritzen oder direktes Schlagen auf den Stein entstanden sind. Sie weisen ebenfalls geometrische Muster auf, die den Piktogrammen ähneln, jedoch mit einer zusätzlichen Textur und Tiefe, die nur durch Ritzen erreicht werden kann. Das Vorhandensein dieser Bilder könnte auf eine entwickelte Technik hindeuten, die es den dargestellten Zeichen ermöglicht hat, über Jahrtausende hinweg zu „überleben“. Der leitende Forscher der Entdeckung hat erklärt, dass der Grund für die Entstehung der Felszeichnungen durch alte Gemeinschaften noch nicht geklärt ist. Er schätzt jedoch, dass sie eine rituelle Funktion gehabt haben könnten. Er sagte, dass die Orte, an denen sie sich befanden, „höchstwahrscheinlich eine Bedeutung und Wichtigkeit innerhalb der Landschaft hatten, so wie Kirchen für die Menschen heute einen Wert haben“.

Andererseits wurden an den Fundorten der Felszeichnungen auch Keramiken und Steinwerkzeuge gefunden, die von den Menschen benutzt worden sein könnten, die die Grafiken anfertigten. Pérez-Gómez weist jedoch darauf hin, dass weitere Forschungen erforderlich sind, um diese Hypothese zu bestätigen. Er weist auch darauf hin, dass weitere Malereien in anderen, noch nicht erforschten Gebieten des Canaima-Nationalparks gefunden werden könnten.