Joe Biden hat am Sonntag (17.) als erster amtierender US-Präsident den Amazonas-Regenwald besucht und auf die Gefahren der globalen Erwärmung hingewiesen, die vom gewählten Präsidenten Donald Trump oft abgetan werden. Trump hat geschworen, Maßnahmen zur Bekämpfung des Klimawandels abzuschaffen. Biden flog von Lima, Peru, nach Manaus, Brasilien, der größten Stadt im Amazonasgebiet, um sich mit lokalen Führungskräften zu treffen, die sich für den Erhalt des Regenwaldes einsetzen. Anschließend reiste er nach Rio de Janeiro, um an einem Gipfel der Gruppe der 20 wichtigsten Volkswirtschaften teilzunehmen, bei dem Themen wie Armut, globale Regierungsführung und Klimawandel behandelt werden.
Während seines Aufenthalts im Amazonasgebiet besichtigte Biden an Bord seines Marine One-Präsidentenhelikopters den Zusammenfluss von Amazonas und Rio Negro in Manaus, wo der Wasserstand aufgrund der schlimmsten Dürre seit Jahrzehnten stark gesunken ist. Biden wurde von dem brasilianischen Wissenschaftler und Nobelpreisträger Carlos Nobre begleitet, der davor warnt, dass der Amazonas möglicherweise nicht mehr zu retten ist, da die Abholzung die Wettermuster verändert hat, die das Dschungelklima aufrechterhalten. „Die Bäume der Wälder der Welt entziehen der Atmosphäre Kohlendioxid, und dennoch fällt jede Minute weltweit eine Waldfläche in der Größe von zehn Fußballfeldern“, sagte er Reportern. Wissenschaftler betonen, dass der Schutz des Amazonasgebietes für die Eindämmung des Klimawandels von entscheidender Bedeutung ist, da die Bäume dort große Mengen an klimawärmendem Kohlendioxid absorbieren.
Der brasilianische Präsident Luiz Inácio Lula da Silva hat versprochen, die Abholzung des Regenwaldes in seinem Land bis 2030 zu beenden, und hat die wohlhabenden Nationen aufgefordert, über den Amazonas-Fonds der staatlichen Entwicklungsbank Brasiliens einen Beitrag zu dieser Sache zu leisten. Während seines vierstündigen Aufenthalts in Manaus kündigte Biden einen zusätzlichen Beitrag von 50 Millionen US-Dollar zum Amazonas-Fonds an, womit sich das Engagement der USA auf 100 Millionen US-Dollar erhöht. Im vergangenen Jahr kündigte Biden an, er werde beim US-Kongress 500 Millionen US-Dollar zur Unterstützung des Amazonas-Fonds beantragen. Bis Juli hatten die Vereinigten Staaten jedoch nur ein Zehntel dieser Zusage erfüllt. Der neue Beitrag war Teil der Bemühungen der Biden-Regierung, die US-Klimafinanzierung während seiner vierjährigen Amtszeit auf 11 Milliarden US-Dollar pro Jahr zu versechsfachen, so das Weiße Haus.
Die Initiativen seiner Regierung könnten jedoch auf dünnem Eis stehen, wenn der gewählte Präsident Trump im Januar sein Amt antritt. Trump hat den Klimawandel als Schwindel bezeichnet und plant, einen Großteil von Bidens wegweisender Klimagesetzgebung rückgängig zu machen, um die Verlängerung der in seiner ersten Amtszeit beschlossenen Steuersenkungen zu finanzieren. Der neue republikanische Präsident strebt außerdem eine Steigerung der Öl- und Erdgasproduktion in den USA auf Rekordniveau an und will die von Biden auferlegten Vorschriften zur Abschaffung benzinbetriebener Autos von den Straßen der USA abschaffen.
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