Ökotourismus revitalisiert Feuchtgebiete im Nordosten Argentiniens

Das Geräusch des Bootes wird durch das langsame, ruhige Plätschern der Wellen übertönt. Reiher fliegen, Libellen wetteifern um die Wette, Ameisen krabbeln an den Beinen hoch, krabbeln über die Haut und stechen. Und es sind keine Menschen zu sehen: nur das Boot, seine Besatzung und das Feuchtgebiet. Das ist die Atmosphäre der Inseln Dolores, San Genaro und Campichuelo, die im unteren Teil des Rio Uruguay (Nordost-Argentinien) liegen. Das 2.600 Hektar große, wilde und fast unbekannte Gebiet soll ein Park und ein neues Epizentrum für nachhaltigen Tourismus werden. „Es gab viel wirtschaftliche Bewegung in diesem Gebiet, aber aufgrund von Kostenproblemen wurde es unrentabel. Die Idee ist, hier durch Ökotourismus wieder Arbeitsplätze zu schaffen“, erklärte Emiliano Ezcurra, Direktor der Banco de Bosques, der Organisation, die hinter dem Projekt „Islas y Canales Verdes del río Uruguay“ steht. Die Initiative wurde im Rahmen des Welttages der Feuchtgebiete, der an diesem Donnerstag (2.) stattfand, ins Leben gerufen. Diese Gebiete, die sich dadurch auszeichnen, dass sie ganz oder teilweise unter Wasser liegen, sind für die Eindämmung des Klimawandels von entscheidender Bedeutung: Sie verhindern Überschwemmungen, halten Treibhausgase zurück und dienen zahlreichen einheimischen Arten als Lebensraum. In Argentinien machen diese Ökosysteme etwa 21 % der Landesfläche aus und der Kongress prüft derzeit ein Gesetz über Feuchtgebiete, um sie zu schützen.

Nach einer halben Stunde Schifffahrt durch Flüsse und unwirtliche Kanäle erreicht der Besucher die Insel San Genaro. Ein Weg führt zur ersten der drei bisher errichteten Schutzhütten. Die Ursprünglichkeit des Weges überrascht: Bäume und Sträucher, so weit das Auge reicht. Obwohl die Inseln noch immer mit Motorbooten erreicht werden, sollen sie künftig nur noch mit Kajaks befahren werden können, um zukünftigen Besuchern dieses Ökosystem durch eine verantwortungsvolle Freizeitgestaltung näher zu bringen. „Wir machen etwas Ähnliches wie im Perito-Moreno-Park (Südargentinien), nur dass wir hier keine Wege von Schutzhütte zu Schutzhütte haben, sondern mit Kajaks von Schutzhütte zu Schutzhütte paddeln“, so Ezcurra über die Wasserüberquerungen, die bereits von mehr als 2.000 Kindern in der Region kostenlos genutzt wurden.

Während der Wanderungen durch das Feuchtgebiet, zu Fuß oder mit dem Kanu, kann man sich an den Tieren erfreuen, die in dieser Region heimisch sind, vor allem an den Vögeln: Der Purpurreiher, der mittelgroße Eisvogel, der Ati und die Elster sind auf den Inseln und in den umliegenden Wäldern zu Hause. Eine an Nuancen, Farben und Geräuschen reiche Umgebung, die auch weniger erwünschte Bewohner beherbergt: die so genannten „invasiven Exoten“, wie die Robinie, die Brombeere oder die Esche, die jedes Wochenende von einer Gruppe Freiwilliger bekämpft werden. „Das Ziel ist es, sich mit der Natur zu entwickeln, nicht gegen sie. Aus natürlicher Sicht muss noch viel an den exotischen Arten gearbeitet werden, aber die Erhaltungslage ist gut. In Bezug auf die biologische Vielfalt haben wir die Voraussetzungen, um ein guter Provinzpark zu sein“,betont Ezcurra.