Anhaltende Dürre: Umweltnotstand in Panama verlängert

Die panamaische Regierung hat am Mittwoch (27.) den vor sieben Monaten verhängten Umweltnotstand bis zum 31. Mai nächsten Jahres verlängert. Damit will sie der zu erwartenden Verlängerung der Dürre begegnen, die in diesem Jahr besonders schwerwiegend war und den interozeanischen Kanal beeinträchtigt hat. Der „Estado de Emergencia Ambiental“ sollte ursprünglich am 31. Dezember auslaufen. „Die Verlängerung basiert auf Klimaprognosen, die darauf hindeuten, dass sich die Trockenzeit bis Mitte nächsten Jahres verlängern könnte“, heißt es in einer Erklärung des Präsidenten. Panamas Wettersystem wird von einer Regen- und einer Trockenzeit bestimmt. Erstere beginnt im Mai und dauert bis etwa November, letztere von Dezember bis April, außer am Karibikhang, wo es fast das ganze Jahr über regnet, so das staatliche Institut für Meteorologie und Hydrologie.

Präambel zu El Niño

Im vergangenen Mai begründete die Regierung die Maßnahme damit, dass die hohen Temperaturen, die Verdunstung und der Mangel an Niederschlägen die Vorboten des El-Niño-Phänomens seien, das die Wasserproduktion für den menschlichen Verbrauch und die landwirtschaftliche Tätigkeit im ganzen Land verringern würde. Die Auswirkungen von El Niño werden auf die ungewöhnlich schwere Dürre im Becken des Panamakanals zurückgeführt sowie auf die Tatsache, dass der Pegel des Gatun, des wichtigsten Sees, der den Kanal speist, unter dem normalen Niveau liegt, so dass die Durchfahrt von Schiffen durch die Wasserstraße, die den Atlantik und den Pazifik verbindet, eingeschränkt ist.

Der Ausnahmezustand ermöglicht die Bereitstellung besonderer Ressourcen zur Bewältigung der Folgen der Dürre, indem die Ministerien für landwirtschaftliche Entwicklung, Umwelt und Gesundheit, die Nationale Behörde für öffentliche Dienstleistungen (Asep) und das Institut für Meteorologie und Hydrologie besondere Verträge abschließen, so die offiziellen Angaben. Die Behörden appellieren an die Bevölkerung, mit dem Trinkwasser gewissenhaft umzugehen, von einer möglichen Rationierung der Flüssigkeit war bisher jedoch nicht die Rede.