Uruguay: Marihuana-Umsatz verdoppelt sich in Apotheken

Der legale Verkauf einer neuen Variante von Marihuana mit mehr Tetrahydrocannabinol (THC) in Uruguay war eine langjährige Forderung der Verbraucher. Gegen Ende 2022 führten die Apotheken diese neue Alternative (mit „mehr Klebstoff“, wie es im Fachjargon heißt) ein und erlebten einen Nachfrageboom: Die Verkäufe verdoppelten sich, und es gab sogar Lagerprobleme. Der Trend wurde bereits im Laufe des Jahres registriert und spiegelt sich in den endgültigen Daten wider. Im Jahr 2023 wurden 3.258 Kilo Cannabis in Apotheken verkauft, so die Daten des Instituts für Regulierung und Kontrolle von Cannabis (Ircca), die am Freitag (2.) veröffentlicht wurden. Diese Zahl stellt einen neuen Rekord dar und ist fast doppelt so hoch wie die 1.774 Kilo legales Marihuana, die im Jahr 2022 verkauft wurden.

In Uruguay gibt es drei legale Möglichkeiten, Marihuana zu Freizeitzwecken zu erwerben, die eine vorherige Registrierung erfordern. Eine Möglichkeit ist der Kauf in einer der 39 zugelassenen Apotheken, eine Alternative, die 64.921 Menschen erreicht. Eine andere Möglichkeit ist die Mitgliedschaft in einem Cannabisclub (insgesamt sind 345 Clubs registriert, die etwas mehr als 12.000 Konsumenten erreichen). Die dritte Möglichkeit ist der Selbstanbau. Die Marihuanaproduktion in Cannabisclubs erreichte ebenfalls ein Rekordniveau, obwohl sie dem Trend der Vorjahre folgte. Die Abgabe in den Clubs lag bei 2.686 Kilo, etwas mehr als die 2.222 Kilo im Jahr 2022.

Die Marihuanaproduktion war geringer als die Nachfrage in Apotheken und Cannabisclubs. Diese Orte verkauften mehr, als sie produzierten, aber nur, weil es noch Lagerbestände aus den Vorjahren gab, so die offizielle Erklärung. Der Sekretär der Nationalen Drogenbehörde, Daniel Radío, erklärte in der Sendung „Who’s Who“, dass der Anstieg der Verkäufe auf die Einführung der neuen Variante „mit mehr Punch“ zurückzuführen sei. Diese neue Variante – Gamma genannt – hat einen THC-Gehalt von 15 Prozent und damit einen höheren Prozentsatz als die 9 Prozent der beiden anderen bereits in Apotheken verkauften Varianten (Alpha und Beta). Die Arzneimittelbehörde verfügte über Studien, aus denen hervorging, dass es einen „sehr großen Appetit“ auf eine stärkere Variante gab, aber die Nachfrage übertraf letztendlich die Erwartungen. „Es gab Monate, in denen wir doppelt so viel verkauft haben. Und wir haben nicht immer doppelt so viel verkauft, weil uns das Material ausgegangen ist (…) Die Pflanzen wachsen nicht so schnell, wie man es gerne hätte“, sagte er.

Seit dem 1. Februar ist der Verkaufspreis von Marihuana in Apotheken gestiegen. Die Variante „mit mehr Punch“ ist die teuerste: Sie kostet 500 uruguayische Pesos (12,8 USD). Die Beta-Variante kostet 450 uruguayische Pesos (11,5 USD) und die Alpha-Variante 430 uruguayische Pesos (11 USD). Die Packungen haben ein Gewicht von fünf Gramm. Die mehr als 3.000 Kilo, die in Apotheken verkauft wurden, entsprechen einer Gesamteinnahme von etwa 6,5 Millionen US-Dollar, schätzt Radío. „Wenn sie nicht in den Apotheken gelandet wären, wären sie in den Mündern gelandet. Wenn wir dazu noch das addieren, was die Clubs produzieren und was die Züchter nicht mehr kaufen, weil sie anbauen, nehmen wir den Drogenhändlern nach unseren Berechnungen 25 Millionen Dollar ab“, erklärte er. Dieser Wert entspricht der Hälfte des uruguayischen Cannabismarktes. „Insgesamt geht es um 50 Millionen USD. Ohne Legalisierung würde es an die Drogenhändler gehen“, bekräftigte er.

Radío betont, dass es mehrere positive Punkte bei der Regulierung von Marihuana gibt. Er ist jedoch der Ansicht, dass das Gesetz in einigen Punkten verbessert werden könnte. Wie La Diaria berichtet, will er einen Gesetzentwurf vorlegen, der die Registrierung der Käufer abschafft und neue Verkaufsstellen ermöglicht. Er sagte, er sei „philosophisch“ dagegen, dass man sich registrieren lassen muss, um Cannabis zu kaufen. Es ist eine Möglichkeit für den Staat, durch die Schraube zu schauen, was die Leute konsumieren oder nicht mehr konsumieren“. Für ihn ist es „widersprüchlich“, dass ein Konsument eine Flasche Whisky trinken kann, ohne seinen Namen zu nennen, aber nicht „einen Zug an einer Marihuana-Zigarette nehmen darf, ohne seine Ausweisnummer angeben zu müssen“.