Haiarten in brasilianischen Gewässern sind Kokain ausgesetzt – Update

Laut einer Studie sind Haiarten in brasilianischen Gewässern Kokain ausgesetzt. In Analyse wurden alle Exemplare von Rhizoprionodon lalandii positiv auf das Vorhandensein der Droge getestet. Es ist noch nicht bekannt, welche Auswirkungen die Substanz auf das Verhalten der Tiere haben könnte. In einer Studie, die in der Zeitschrift Science of the Total Environment veröffentlicht wurde, weisen brasilianische Wissenschaftler nach, dass Haie in den Küstengewässern von Rio de Janeiro Kokain ausgesetzt waren. Demnach wurden bei 13 Haien (Rhizoprionodon lalandii) Spuren der Droge in ihren Muskeln und Lebern gefunden. Der Brasilianische Scharfnasenhai ist eine Art der Scharfnasenhaie innerhalb der Requiemhaie. Die Art ist in den tropischen Gewässern der südamerikanischen Küste von Panama bis Brasilien verbreitet.

Die Forscher wollten wissen, ob diese Haie dem Kokain ausgesetzt sein könnten, da sie ihr ganzes Leben in Küstengewässern verbringen. Der Ökotoxikologe Enrico Mendes Saggioro vom Oswaldo-Cruz-Institut vermutete laut der Zeitschrift Science, dass diese Tiere zu den Arten gehören könnten, die die Droge am ehesten aufnehmen, entweder direkt aus dem Wasser, aus den Fischen, die sie fressen, oder aus Paketen mit der Droge. Im Gegensatz zu bekannteren Raubtieren besteht die Population dieser brasilianischen Haiart in der Regel aus Jungtieren und kleinen erwachsenen Tieren, die etwa 52 Zentimeter lang sind und nur wenige Kilogramm schwer werden.

Das Team kaufte 13 Haie von kleinen Fischerbooten, die diese und andere Arten fangen. Nachdem sie die Tiere im Labor seziert hatten, untersuchten die Wissenschaftler das Muskel- und Lebergewebe mit einer Technik namens Chromatographie mit Massenspektrometrie. Alle Proben fielen positiv aus, mit Konzentrationen, die hundertmal höher waren als bei anderen Wassertieren. Die untersuchten Weibchen waren trächtig, aber es ist noch nicht bekannt, welche Auswirkungen die Kokainexposition auf die Föten haben kann. Eine der Befürchtungen, die in der Studie geäußert wurden, ist, dass das Vorhandensein der Substanz in der Leber des Hais die Produktion von Vitellogenin stören könnte, einem Protein, aus dem der Dotter der Eier besteht. Die Analyse gab auch keinen Aufschluss über die Auswirkungen des Kokains auf das Verhalten der Haie. Saggioro und seine Kollegen betonen, dass weitere Tests dieser Art erforderlich sind, um die Herkunft der Droge zu verstehen. Da diese Fische in Brasilien zu den beliebten Nahrungsmitteln gehören, könnten sie bei einer Verunreinigung ernsthafte Gesundheitsrisiken verursachen.

Update, 24. Juli 2024

Das in den Haien von Rio de Janeiro nachgewiesene Kokain stammt hauptsächlich aus Abwässern, erklären die Forscher. Mit anderen Worten: aus dem Urin der Konsumenten. Die Haupthypothese ist, dass die Menge über die Abwässer gelangte, entweder nachdem sie behandelt wurden oder durch illegale Entsorgung. Wenn Menschen Kokain konsumieren, wird es verstoffwechselt und dann vor allem über den Urin entsorgt. Das Abwassersystem ist nicht darauf vorbereitet, Kokain zu behandeln, so dass es im Meer landet.

Nach Angaben der Bundespolizei hat die Präsenz von Kokain in Brasilien in den letzten Jahren zugenommen. Zwischen 2021 und 2023 beschlagnahmten die Behörden 109,2 Tonnen der Droge – einen Großteil davon in den Häfen. Die Zahl, die im Umlauf ist, könnte jedoch noch viel höher sein. Die Forscher betonten, dass sie bei den Tieren neben Kokain auch Benzoylecgonin gefunden haben, das beim Stoffwechsel der Droge im menschlichen Körper entsteht. Die Substanz wurde in dreimal höheren Konzentrationen als Kokain nachgewiesen