Hurrikan „Irma“ zerstört weltberühmten Flughafen auf Sint Maarten

Hurrikan „Irma“ richtet bei ihrem Zug durch die Karibik verheerende Schäden an. Der Wirbelsturm der Kategorie 5 auf der Saffir-Simpson-Hurrikan-Skala hat bisher mindestens acht Menschen das Leben gekostet, das Urlaubsparadies St. Barth und St. Martin wurde mit voller Wucht getroffen. Auf der niederländischen Seite befindet sich der Princess Juliana International Airport, der schwer zerstört wurde. Winde von 295 km/h rissen die Sicherheitszäune aus ihrer Verankerung, das Terminal liegt in Schutt. Fluggastbrücken wurden abgerissen, die Check-in-Halle überflutet. Die Behörden gaben bekannt, dass der Betrieb auf unbestimmte Zeit ausgesetzt wurde.

Der auf dem niederländischen Teil der Insel Sint Maarten in der Karibik liegende „Princess Juliana International Airport“ verfügt über einzigartige Eigenschaften, die ihn zu einem der bekanntesten in der Welt zu machen. Als besondere Attraktion des Flughafens gilt dessen Lage. Die Landeschwelle der Landebahn 10 ist nur wenige Meter vom Maho Beach entfernt. Aufgrund des hügeligen Terrains im Osten des Flughafens kann ausschließlich von Westen kommend auf Piste 10 gelandet werden; dabei überqueren die landenden Flugzeuge in etwa 10 bis 20 Metern Höhe den Strand.