Die USA unterstützen die Souveränität Panamas

Die Vereinigten Staaten, Bolivien, Costa Rica, Guyana, Paraguay sowie Trinidad und Tobago haben am Dienstag (28.) eine gemeinsame Erklärung zur Unterstützung der Souveränität Panamas veröffentlicht. Demnach haben die Unterzeichner festgestellt, dass die jüngsten Maßnahmen Chinas einen Versuch darstellten, den Seehandel zu politisieren und die Souveränität der Staaten in der Hemisphäre zu verletzen. „Wir beobachten mit Wachsamkeit Chinas gezielten wirtschaftlichen Druck und die jüngsten Maßnahmen, von denen Schiffe unter panamaischer Flagge betroffen sind“, hieß es in der Erklärung. „Panama ist eine Säule unseres Seehandelssystems und muss als solche frei von jeglichem ungerechtfertigten Druck von außen bleiben.“

Der Oberste Gerichtshof Panamas erklärte Ende Januar den Rechtsrahmen für ungültig, auf dem die Konzession von 1997 beruhte, die der Panama Ports Company von CK Hutchison das Recht einräumte, die Terminals Balboa und Cristobal an der Pazifik- und Atlantikseite des Panamakanals zu betreiben. Die Aufhebung folgte auf zunehmenden Druck der USA, den chinesischen Einfluss rund um den strategisch wichtigen Kanal einzudämmen, über den etwa 5 % des weltweiten Seehandels abgewickelt werden. CK Hutchison, das die Häfen fast 30 Jahre lang betrieben hatte, hat das Gerichtsurteil zurückgewiesen, den panamaischen Behörden die unrechtmäßige Beschlagnahmung von Eigentum vorgeworfen und ein internationales Schiedsverfahren gegen das Land angestrengt, in dem es Schadenersatz in Höhe von mehr als 2 Milliarden US-Dollar fordert.

Auf das Urteil des panamaischen Gerichts folgte in China offenbar als Vergeltungsmaßnahme ein Anstieg der Festhaltungen und Inspektionen von Schiffen unter panamaischer Flagge. Am Mittwoch bezeichnete das chinesische Außenministerium die Erklärung als „völlig unbegründet und irreführend“, warf den Vereinigten Staaten vor, Häfen zu politisieren, und kündigte an, Maßnahmen zum Schutz der chinesischen Interessen in Panama zu ergreifen. „China fordert die betroffenen Länder zudem nachdrücklich auf, sich nicht von böswilligen Kräften täuschen oder ausnutzen zu lassen“, fügte Lin Jian, ein Sprecher des Außenministeriums, hinzu.