Dengue-Fieber: Warnung vor schlimmsten Ausbruch in der Geschichte

Mit mehr als 3,5 Millionen Fällen von Dengue-Fieber in den ersten drei Monaten des Jahres könnte der amerikanische Kontinent bis 2024 den schlimmsten Ausbruch der Krankheit in der Geschichte verzeichnen. Die Gesamtzahl ist dreimal so hoch wie die Zahl der im gleichen Zeitraum des vergangenen Jahres verzeichneten Fälle. Diese Warnung wurde am Donnerstag (28.) von der Panamerikanischen Gesundheitsorganisation (PAHO) ausgesprochen. Nach Angaben der Organisation entfallen auf Brasilien, Argentinien und Paraguay mehr als 90 % der Dengue-Fälle und mehr als 80 % der Todesfälle auf dem amerikanischen Kontinent. Die Daten der PAHO zeigen, dass Brasilien mit 2.966.339 Fällen und 758 Todesfällen an erster Stelle steht, gefolgt von Paraguay mit 191.923 Fällen und 50 Todesfällen und Argentinien mit 134.202 Fällen und 96 Todesfällen.

Auf einer Pressekonferenz bezeichnete der Generaldirektor der PAHO, Jarbas Barbosa, die Situation auf dem Kontinent als besorgniserregend. Er wies darauf hin, dass selbst Länder wie Barbados, Costa Rica und Guatemala, in denen Dengue-Ausbrüche normalerweise in der zweiten Jahreshälfte auftreten, bereits einen Anstieg der Krankheitsfälle melden. Puerto Rico zum Beispiel hat Anfang dieser Woche den Dengue-Notstand ausgerufen. Jarbas betonte, dass im Jahr 2024 alle vier Dengue-Serotypen in Nord- und Südamerika zirkulieren und dass das Risiko schwerer Fälle erheblich steigt, wenn zwei oder mehr Serotypen zirkulieren. Bisher haben die Daten der PAHO gezeigt, dass mindestens 21 Länder des Kontinents die Zirkulation von mehr als einem Serotyp gemeldet haben, darunter auch Brasilien.

Nach Ansicht des Generaldirektors der PAHO spielen umweltbedingte Ursachen eine „fundamentale Rolle“ bei dem auf dem amerikanischen Kontinent festgestellten epidemiologischen Szenario. Als Beispiele nannte Jarbas hohe Temperaturen, Hitzewellen und intensive Dürreperioden, die die Menschen dazu veranlassen, Wasser unzureichend zu lagern, sowie Überschwemmungen, die zu einer verstärkten Verbreitung des Mückenvektors beitragen. Auf die Frage, ob es sich nicht um einen internationalen Gesundheitsnotstand handeln würde, wie es 2016 beim Zika-Virus der Fall war, erklärte Jarbas, dass es sich um ganz unterschiedliche Szenarien handele. Im Jahr 2016 sei der Notstand aufgrund eines engen Zusammenhangs zwischen dem Zika-Virus und Fällen von Mikrozephalie bei Säuglingen, deren Mütter infiziert waren, ausgerufen worden.

„Die WHO [Weltgesundheitsorganisation] hat zu Recht den Notstand ausgerufen, bis wir beurteilen können, was passiert ist“, sagte er. „Bei Dengue ist das einzig Neue die Zunahme der Übertragung, aber es gibt keine Veränderung in der klinischen Ausprägung der Krankheit oder bei den Symptomen“, fügte er hinzu. „Dengue ist eine große Herausforderung. Wenn wir eine Epidemie haben, ist die Verbreitung so stark, dass fast jeder mit diesem Serotyp in Kontakt kommt. Dann vergeht ein Zeitraum von drei oder vier Jahren, bevor es zu einem weiteren Ausbruch kommt. Es scheint, als sei die Krankheit verschwunden“, schloss Jarbas und betonte die Notwendigkeit ständiger Programme in Nord- und Südamerika, um neue Ausbrüche in einem frühen Stadium zu erkennen.