NASA-Bilder zeigen „Goldflüsse“ im peruanischen Dschungel

Illegaler Bergbau ist eine der größten Umweltbedrohungen für den peruanischen Regenwald. Das Ausmaß dieser Tätigkeit lässt sich aus dem Weltraum als „Goldflüsse“ erkennen, die durch den Amazonas fließen, wie NASA-Satellitenbilder aus den vergangenen Jahren zeigen. In den letzten drei Jahrzehnten hat der (informelle und illegale) Goldabbau in kleinem Maßstab den Verlust von mehr als 100.000 Hektar Wald in dieser Region verursacht. Aus diesem Grund hat die peruanische Regierung in Zusammenarbeit mit peruanischen Forschern, der NASA und anderen Raumfahrtagenturen ein Satelliteninstrument (RAMI) entwickelt, um diese Aktivitäten in Echtzeit zu verfolgen und zu erkennen, wenn sie in nicht genehmigten Gebieten durchgeführt werden. Zusätzlich zu den optischen Beobachtungen nutzt RAMI Radardaten, die Satelliten wie Sentinel-1 (Europäische Weltraumorganisation) erhalten, indem sie Radiowellen in den Amazonas senden, die mit Informationen über unnatürliche Oberflächenveränderungen zurückkommen. Diese Methode zeigt, wo möglicherweise Gold abgebaut wird.

Aus dem Weltraum aufgenommene Fotos zeigen Goldschürfgruben, die durch das reflektierte Sonnenlicht hell leuchten. Die Bilder stammen aus dem Departement Madre de Dios, insbesondere entlang der Flüsse Inambari und Pariamanu. Mit Hilfe des NASA-Satelliten Landsat 8 lassen sich außerdem Ablagerungen von Quecksilber und anderen Chemikalien, die zur Gewinnung des Edelmetalls verwendet werden, beobachten. Eine Karte mit Daten aus dem RAMI-Tool zeigt die Veränderungen der Bergbauaktivitäten in derselben Region zwischen Juni 2022 und Juni 2023. Die roten Punkte zeigen Veränderungen der Bodenbedeckung, die auf neuen Bergbau zurückzuführen sind. RAMI ist Teil von SERVIR-Amazon, einem gemeinsamen Programm der NASA und der US-Behörde für internationale Entwicklung (USAID), das Satellitenbeobachtungen und andere Fernerkundungsdaten einsetzt, um Regierungen in aller Welt bei ihren Bemühungen um eine nachhaltige Entwicklung zu unterstützen.