Stromausfälle und soziale Unruhen: Russland schickt Rohöl nach Kuba

Rund 715.000 Barrel Rohöl werden am Freitag (29.) im Hafen von Matanzas eintreffen; es wird die erste Öllieferung aus Russland nach Kuba seit einem Jahr sein. Auf der kommunistisch regierten Karibikinsel herrschen Stromausfälle und Lebensmittelknappheit, die zu einer Massenflucht geführt und die Stimmung im Lande verschlechtert haben. Die Unruhen haben in diesem Monat die massivsten Proteste seit 2021 ausgelöst. Das kubanische Regime macht wie gewohnt das nach der Revolution von 1959 verhängte US-Handelsembargo für ihre Probleme verantwortlich. Brasilien, die Karibische Gemeinschaft und andere regionale Verbündete drängen Washington nun, die Sanktionen zu lockern, aber es ist schwer, diese Idee in einem Wahljahr zu verkaufen, in dem der republikanische Kandidat Donald Trump einen Regimewechsel in Havanna befürwortet, falls er sein Rückspiel gegen Präsident Joe Biden gewinnt.

Kuba, das sich in einer der schwersten Wirtschaftskrisen seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion befindet, ist wieder einmal auf seine Unterstützer im Kreml angewiesen. „Ich hoffe, dass die russische Regierung die Kredite für Treibstoff, Weizen und Dünger beschleunigt und so schnell wie möglich zur Verfügung stellt“, sagte der kubanische Wirtschaftswissenschaftler Omar Everleny Pérez per Telefon aus Miami. „Die russische Regierung hat viel politischen Willen gezeigt, Kuba zu unterstützen, aber in der Praxis sind diese Vereinbarungen nicht zustande gekommen“.

Jahrzehntelang war die Sowjetunion der größte Unterstützer Kubas. Der Zusammenbruch der UdSSR im Jahr 1991 führte zu Jahren der Not, die auf der Insel als „Sonderperiode“ bekannt sind. Unter bestimmten Maßnahmen leidet das Land nun zum zweiten Mal unter steigender Inflation, einer katastrophalen Wirtschaftslage und Hunger in weiten Teilen der Bevölkerung. Auch das einst beneidenswerte soziale Sicherheitsnetz des Regimes liegt in Trümmern. Kürzlich bat sie die Vereinten Nationen um Milchpulver für die Ernährung von Kindern, was Kuba noch nie zuvor getan hat. Chronische Weizenknappheit hat zu einem Mangel an Brot geführt, und die Lebensmittelrationen – die ständig gekürzt wurden – kommen oft Wochen zu spät, so Perez.

Kuba und Russland haben im vergangenen Jahr ein Abkommen unterzeichnet, das einige der Schwierigkeiten der Insel lindern sollte, aber wegen des Krieges der Regierung von Wladimir Putin in der Ukraine ist es nur langsam angelaufen. Die Situation könnte sich ändern, wenn ein unter gabunischer Flagge fahrendes Schiff, das der von den USA sanktionierten russischen Sovcomflot PJSC gehört, in den Hafen einläuft. Das Schiff lief am 9. März von der Ostseeküste aus und wird mit seiner Ladung die Raffinerien in Havanna beliefern. Sie wird wahrscheinlich den Bedarf „für etwa 35 Tage“ decken, sagte Jorge Piñon, ein Forscher am Energieinstitut der Universität Texas, der die Öllieferungen auf die Insel verfolgt.

Nach Angaben des Handelsnachrichtendienstes Kpler handelt es sich um die größte Lieferung Russlands seit September 2022. Die Lieferung soll dazu beitragen, die Stromausfälle auf der Insel unter Kontrolle zu bringen, die sich aufgrund des Brennstoffmangels verschärft haben. „Kuba hat einen Ölmangel, mit einem Gesamtdefizit von etwa 100.000 Barrel pro Tag“, sagte Piñon in einem Interview. „Wir gehen davon aus, dass weiterhin ein russischer Tanker pro Monat eintreffen wird, was ausreicht, um die Raffinerie in Havanna am Laufen zu halten.“

Havanna hatte keine andere Wahl, als in die Umlaufbahn Russlands zurückzukehren, nachdem einige seiner anderen Verbündeten ihre Unterstützung reduziert hatten. Venezuela, sein langjähriger Unterstützer, hat laut Piñón die Treibstofflieferungen auf etwa 35.000 Barrel pro Tag reduziert, gegenüber etwa 80.000 im Jahr 2020. Mexiko spendet zwar etwa 25.000 Barrel pro Tag, sieht sich aber internem Druck ausgesetzt, von der Insel Gebühren zu verlangen, da das staatliche Unternehmen Petróleos Mexicanos eigene finanzielle Probleme hat.

Im Gegensatz dazu boomt der Handel zwischen Moskau und Havanna wieder: Rund 100 russische Unternehmen haben sich im vergangenen Jahr auf Kuba niedergelassen. Der russische Tourismus nahm 2023 um 340 Prozent zu, mehr als der jeder anderen Nationalität, was zum Teil auf die Einführung der von der russischen Zentralbank ausgegebenen Zahlungskarte Mir auf der Insel zurückzuführen ist. Dennoch hat Kuba nur etwa die Hälfte der Besucherzahl von vor der Pandemie zurückgewonnen, wodurch eine wichtige Devisenquelle versiegt ist. Mit dem Abkommen vom letzten Jahr sollte die Beteiligung Russlands an der Wirtschaft der Insel gestärkt werden. In der Tat war Kubas Leiter für Außenhandel und Investitionen, Ricardo Cabrisas, letzte Woche in Moskau, in der Hoffnung, auf diesem Erfolg aufbauen zu können.

Auch Brasilien hat sich eingeschaltet, da Präsident Luiz Inácio Lula da Silva versucht, die unter der Regierung seines Vorgängers abgebrochenen Beziehungen zu Havanna wieder herzustellen. Seine Regierung hat sich sehr besorgt über die wirtschaftliche Verschlechterung in Kuba geäußert und ist eine Partnerschaft mit den Vereinigten Arabischen Emiraten eingegangen, um Milchpulver, Reis, Sojabohnen und Mais auf die Insel zu schicken; die erste Lieferung von Milchprodukten traf letzten Monat ein. Lula setzt sich regelmäßig bei den US-Behörden für eine Lockerung der Beschränkungen für Kuba ein, so eine Person mit direkter Kenntnis der Angelegenheit, die um Anonymität bat. Bislang sind diese Forderungen jedoch auf taube Ohren gestoßen, darunter auch die, Trumps Entscheidung von 2021, Kuba wieder auf die US-Liste der staatlichen Förderer des Terrorismus zu setzen, rückgängig zu machen.

Die Aufnahme Kubas in die Liste hat ausländische Investoren und Finanzinstitute stark abgeschreckt. Obwohl Biden ursprünglich angekündigt hatte, Trumps aggressive Verschärfung der Sanktionen rückgängig zu machen, sind die Änderungen bescheiden ausgefallen. Sogar eine begrenzte Maßnahme, die eine stärkere finanzielle Unterstützung der USA für kleine Unternehmen auf der Insel vorsah, wurde im vergangenen Jahr aufgrund politischer Gegenreaktionen auf Eis gelegt, nachdem die Regierung das Thema öffentlich angesprochen hatte. Der kubanische Diktator Miguel Díaz-Canel, der Putin am Tag des Ausbruchs der Proteste über seinen X-Account zu seiner Wiederwahl gratulierte, hat das Nahrungsmittel- und Energieproblem seines Landes anerkannt. Er argumentiert jedoch, dass Washington daran schuld sei, weil es versuche, Produzenten, Reedereien und Banken daran zu hindern, Geschäfte mit der Insel zu machen. „Das liegt vor allem an der Energieverfolgung, der unser Land ausgesetzt ist“, sagte er in einem Fernsehinterview in den Tagen nach den Protesten in diesem Monat. „Und weil wir nicht immer die nötige Währung haben, um diese Produkte zu kaufen.“

Auf Kuba war die Lage noch nie so schwierig wie heute. „Hier kann man keine Lebensmittel finden. Du kannst hier keinen Reis finden. Und wenn doch, ist alles sehr teuer“, sagte Juan Gonzales, der in Santiago de Cuba lebt, dem Ort einiger der größten Demonstrationen in diesem Monat. In Anlehnung an die Argumente der Regierung fügte der 68-jährige hinzu, dass es bei den Protesten um Lebensmittel und Macht gehe und nicht darum, das kommunistische Regime zu stürzen, das seit sechs Jahrzehnten an der Macht ist.