Chile beginnt mit der schrittweisen Einführung der 40-Stunden-Woche

Am Freitag (26. April) hat Chile mit der schrittweisen Umsetzung der Arbeitszeitverkürzung von 45 auf 40 Stunden pro Woche begonnen. Ab diesem Tag können die Chilenen nur noch 44 Stunden pro Woche arbeiten, während das endgültige Ziel von 40 Stunden bis 2028 erreicht werden soll. Das Erreichen der ersten Phase wurde von der Regierung von Gabriel Boric gefeiert, dem Hauptförderer eines Projekts, das mit dem in anderen Ländern der Region wie Kolumbien und Mexiko vergleichbar ist. Zu den wichtigsten Merkmalen des 40-Stunden-Gesetzes gehören das Verbot von Lohnkürzungen im Zusammenhang mit der Arbeitszeitverkürzung, die Erleichterung von Arbeitszeitanpassungen für Eltern und Kinderbetreuer sowie die Möglichkeit der sofortigen Einführung der 40-Stunden-Woche für Unternehmen, die dies wünschen. Im Wesentlichen geht es darum, das von der Internationalen Arbeitsorganisation (ILO) vorgeschlagene Ziel zu erreichen. Die IAO behauptet, dass Überarbeit in den betroffenen Ländern zu Verlusten von bis zu 3 Prozent des BIP führt.

Obgleich die Umsetzung abrupter oder schrittweiser Reformen komplex ist und an die jeweiligen Gegebenheiten angepasst werden muss, hat sich in Europa gezeigt, dass die 40-Stunden-Woche die allgemeine Norm sein kann. Ein Beispiel dafür ist Spanien, wo diese Art der Arbeitszeit bereits seit vier Jahrzehnten gilt. Das benachbarte Portugal sowie Griechenland und Italien teilen diese Maßnahme, und in Frankreich wurde die Wochenarbeitszeit 2003 sogar auf 35 Stunden reduziert, ohne dass dies Auswirkungen auf die Produktivität hatte. Solche beispielhaften Fälle gibt es auch in entwickelten Ländern wie Island: Dort wurde zwischen 2015 und 2019 ein Vier-Tage-Arbeitstag für Angestellte im öffentlichen Dienst eingeführt. Das Ergebnis war ein Rückgang von Stress und Burnout. Ähnliche Ergebnisse wurden in Pflegeheimen in Schweden sowie bei der japanischen Tochtergesellschaft von Microsoft festgestellt. Bei dem Unternehmen wurde beispielsweise festgestellt, dass die Mitarbeiter ihre Produktivität um bis zu 40 % steigern und den Umsatz erhöhen konnten. Gleichzeitig wurden u. a. die Kosten für Strom, Tinte und Papier gesenkt.

Aber auch hier gilt, dass jede Erfahrung einzigartig ist, insbesondere in einer komplizierten und sich entwickelnden Region wie Lateinamerika. Es gibt Anzeichen dafür, dass die Menschen produktiver sein können. Beatriz Pérez, Gründungsdirektorin von Kippa Innovación, einer Beratungsfirma für Arbeitsmanagement, ist der Meinung, dass viele Unternehmen in Chile nicht die notwendigen Vorkehrungen getroffen haben, um sich an den neuen Arbeitstag anzupassen. „Bei Kippa konnten wir feststellen, dass es in einigen Unternehmen eine schlechte Praxis gibt, ihre Organisationskultur nicht zu untersuchen, nicht nach innen zu schauen und zu analysieren, wie sie zusammengesetzt sind und wer die Menschen sind, die ihre Organisation wirklich ausmachen“. Pérez argumentiert auch, dass Unternehmen, die bereits im Voraus eine Arbeitszeitverkürzung beschlossen haben, einschließlich der für die kommenden Jahre gesetzten Ziele, in der Regel bereits gut definiert haben, wie sie ihre Produktivität über die Arbeitszeit hinaus messen und optimieren können. „Ich denke, die Pandemie hat uns gelehrt, dass wir nicht bei jeder Arbeit vor Ort sein müssen, um wirklich produktiv zu sein. Während der Krise haben sich viele Unternehmen auf Telearbeit und Schichtarbeit umgestellt, was es ermöglicht, langfristig zu entscheiden, ob die sofortige Reduzierung auf 40 Stunden machbar ist oder nicht“.

Bislang wurden die Profile der Unternehmen, die sich für die 40-Stunden-Woche entschieden haben, ermittelt. Marta Meneses, Arbeitsdirektorin bei Auditeris, einem auf Outsourcing-Dienstleistungen spezialisierten Konsortium, weist auf Folgendes hin. „Wir sehen vor allem, dass es Technologieunternehmen leichter fällt, diese Entscheidung zu treffen, da sie immer noch überwiegend auf Telearbeit setzen. Für Einzelhandelsunternehmen ist es schwieriger, weil sie etwas stärker strukturiert sind. Es ist also etwas schwieriger für sie, sich an diese neuen Veränderungen anzupassen“, erklärte Meneses. Andererseits ist die Kippa-Vertreterin der Meinung, dass Produktivität auch mit Zeitmanagement während der Arbeitszeit zu tun hat. Als Beispiel führt sie an, dass ein Unternehmen einen 10-Stunden-Tag vorschreibt, davon aber nur fünf Stunden gearbeitet werden, weil die Mitarbeiter durch andere Tätigkeiten abgelenkt sind. Andere wiederum haben das Ziel nicht erreicht, weil sie gezwungen waren, für etwas Entbehrliches von einem Ort zum anderen zu gehen. „Oft stellen wir bei der Inspektion eines Arbeitsplatzes fest, dass die Arbeitnehmer Ersatzteile an einem weit entfernten Ort kaufen, obwohl sie auf Zulieferer zurückgreifen können, die ihnen Zeit sparen“, sagt Perez.

Ein weiterer wichtiger Punkt in der Diskussion um diese Arbeitsreform war Artikel 22 des chilenischen Arbeitsgesetzes. Im zweiten Abschnitt wurde argumentiert, dass einige Arbeitsplätze von der Arbeitszeitbegrenzung ausgenommen sind, wenn der Arbeitgeber dies bestimmt. Das Problem ist, dass dadurch ein Schlupfloch geschaffen wurde, das es bestimmten Managern ermöglichte, die Bezahlung von Überstunden an ihre Angestellten zu umgehen, indem sie sie zwangen, nach verlängerten Arbeitszeiten die Stechkarte nicht abzustempeln. Mitte März kündigte die chilenische Arbeitsministerin Jeannette Jara an, dass die Überstundenbefreiung nur noch für Beschäftigte in leitenden und administrativen Positionen sowie für Beschäftigte gilt, die ihre Aufgaben ohne direkte und unmittelbare Aufsicht ausführen. Es sollte klargestellt werden, dass der jeweilige Arbeitsinspektor klären muss, ob ein Arbeitnehmer unter die beschriebenen Situationen fällt. Von seiner oder ihrer Entscheidung hängt es ab, ob der Fall von einem Richter entschieden werden muss.